por Andrew Rybaske Mselheny
Este año, el Día de Conmemoración del Holocausto, el Día del Firth, comienza al atardecer del miércoles. 27 de abril y finaliza al atardecer del día siguiente. Es un día solemne en el que recordamos a los sobrevivientes y víctimas del Holocausto, así como escuchamos testimonios de páginas dolorosas de la historia.
La directora de fotografía de Mount Airy, Abby Holtz, tiene una larga tradición de hacer precisamente eso.
A principios de 1996, Holtz comenzó a trabajar con sobrevivientes del Proyecto de Historia Visual de la Shoah, que el director Steven Spielberg inició después de la película. la lista de Schindler Documentar las experiencias de los sobrevivientes del Holocausto. Entre 1996 y 2001, Holtz publicó casi 400 entrevistas para el proyecto. En total, lo que es ahora USC Shoah – Instituto de Historia Visual y EducaciónY Grabó más de 52,000 entrevistas en todo el mundo, en cualquier lugar donde un sobreviviente estuviera dispuesto a presentarse y testificar.
“Perdí alrededor de 100 miembros de mi familia en el Holocausto”, dijo Holtz. «Me pareció que, dado que no estaba allí para ayudarlos en ese momento, al menos podría ayudar a mantener viva su memoria participando en este proyecto».
Horas de entrevistas grabadas en video en los hogares de las personas preservan las historias de los sobrevivientes, los liberadores de los campos de concentración militares y los «no judíos justos», un término que se refiere a aquellos que escondieron o protegieron a los judíos durante el Holocausto. Los participantes hablan sobre sus vidas antes de la guerra, sus experiencias durante la guerra y cómo eran sus vidas hasta el día de hoy.
«Debido al constante aluvión de negadores del Holocausto, necesitábamos registrar estos testimonios de aquellos que realmente los vivieron, y no de otras fuentes. Una carrera contra el tiempo para entrevistar a tantos de los que aceptaron presentarse», dijo Holtz.
Si bien muchos sobrevivientes progresaron, algunos no lo hicieron y les resultó extremadamente difícil contar sus experiencias. En última instancia, dijo Holtz, está agradecido con los sobrevivientes que se sintieron lo suficientemente cómodos para participar.
«Estos testimonios ahora quedan para siempre para recordar al mundo los horrores del genocidio que pensamos que sería imposible repetir aquí en el siglo XXI», dijo. Otro genocidio, en la misma parte del mundo, trae de vuelta todos los horrores que pensé que nunca volveríamos a ver, esta vez en nuestras salas de estar, en HDTV. «
Holtz creció en East Mount Air y se especializó en cine en la Universidad de Hofstra, pero encontró pocas oportunidades de empleo después de graduarse.
De vuelta en Mount Airy, donde sus padres dirigían RH Automotive Parts, anteriormente en 7133 Germantown Street (el código RH de Ruth y Hermann), Holtz comenzó a ensamblar equipos de filmación. Como él recuerda, «Tan pronto como se supo que tenía una cámara y podía subirla, todos estos directores independientes salieron de la nada y me pidieron que filmara sus proyectos, y así comenzó todo».
En 1987, Holtz produjo un documental con Mitchell Holzman llamado Ecos de una pesadilla. El cortometraje de 25 minutos utiliza imágenes filmadas por Holtz para un mitin de supremacistas blancos de 1978 en Chicago. La película es un examen desgarrador del odio racial y la libertad de expresión en Estados Unidos. Tan oportuno como siempre, el documental está a punto de someterse a una restauración y un nuevo relanzamiento en 4K.
Su currículum ahora incluye varios largometrajes filmados en todo el valle de Delaware, incluidos «Destiny» (King of Prussia), «The Experimental Crew» (Haffertown y Upper Darby) y «White Men Can’t Rap» (Condado de Montgomery). «Nanny Insanity» (Center City, South Philly, Aeropuerto Internacional de Filadelfia, Museo de Arte) y «Magdalene» (Campbell Place en Chestnut Hill). En 2002, Holtz ganó el premio a la Mejor Fotografía en el tercer Festival de Cine Brilliant Estepona anual de España por su trabajo en The History of Corpses, que se filmó en lugares como Uppsala y Stanton Palaces, First United Methodist Church en Germantown y Carpenter Woods.
Como cualquier verdadero cinéfilo, Holtz dice que los cineastas que admira son demasiado importantes para mencionarlos, pero «siempre ha sido parcial». [documentarians]…Barbara Koppel, Frederick Wiseman y los hermanos Maiselis. Los realizadores de documentales tienen que luchar con presupuestos ajustados, equipos mínimos y, a veces, años de lucha para realizar sus proyectos, así que mi sombrero está listo para ellos».
Reflexionando directamente sobre el Día de la Memoria del Holocausto esta semana, Holtz se centra en el trabajo que aún se necesita para el futuro.
“Realmente, creo que la mejor manera de combatir el antisemitismo es la educación, y cuanto antes mejor”, dijo, y señaló que si bien muchos países tienen programas para educar a los jóvenes, no todos los tienen.
«Espero que haya presión en todo el país para hacer eso», dijo. «Depende de las generaciones futuras mantener viva la memoria de los sobrevivientes del Holocausto, para que la difícil situación de los sobrevivientes no desaparezca».
Para celebrar el Día de la Memoria del Holocausto el 27, Beth Tikva Bnai Gichuron presentará a la oradora invitada Celia Kinnear. Nacida en Polonia en 1935, Keener contará su historia de la invasión alemana de 1941, su eventual liberación y posterior emigración a los Estados Unidos. El evento se realizará de manera presencial, así como transmisión en vivo.
También el día 27, el Centro Judío de Germantown acogerá el testimonio de un sobreviviente del Holocausto directamente relacionado. El programa exclusivo de ZOOM, «La búsqueda de la justicia: la historia de Jodi Meisel», presenta a Ben Cohen hablando sobre las experiencias de su abuela al escapar de los nazis, liberarse en Dinamarca, venir a Estados Unidos y convertirse en educador y activista en el Centro Judío de Germantown.
Cohen actualmente se desempeña como Director de Artes, Cultura y Enriquecimiento en el Centro Comunitario Judío en Minnesota. También es cineasta y ha dedicado varios años a documentar y contar la historia de su abuela y su familia durante y después del Holocausto.
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