La naturaleza parece decidida a demostrar que los planetas similares a la Tierra son muy comunes. Con estos dos, ahora conocemos 7 en sistemas planetarios muy cercanos al Sol”, explica Alejandro Suárez Mascareño, investigador del IAC, quien es el primer autor del estudio que ha sido aceptado para su publicación en Astronomy & Astrophysics.
Los planetas recién descubiertos orbitan la estrella GJ 1002, que se encuentra a menos de 16 años luz del sistema solar. Ambos tienen masas similares a la de la Tierra y se encuentran en la zona habitable de su estrella. GJ 1002b, la parte interior de los dos, tarda poco más de 10 días en completar una órbita alrededor de la estrella, mientras que GJ 1002c necesita poco más de 21 días. “GJ 1002 es una estrella enana roja, su masa es apenas un octavo de la del Sol. Es una estrella tenue y brillante. Esto significa que su zona de habitación está muy cerca de la estrella”, explica Vera María Passegger, coautora. del artículo e investigador del IAC.
La proximidad de la estrella a nuestro sistema solar indica que los dos planetas, especialmente GJ 1002c, son excelentes candidatos para caracterizar sus atmósferas en función de su luz reflejada o su emisión térmica. «El futuro espectrógrafo ANDES del telescopio ELT de ESO, en el que participa el IAC, puede estudiar la presencia de oxígeno en la atmósfera de GJ 1002c», señala Junai I. . Además, ambos planetas reúnen las características requeridas para ser objetivos de la futura misión LIFE, que actualmente se encuentra en fase de estudio.
El descubrimiento se realizó durante una colaboración entre el consorcio de instrumentos ESPRESSO y CARMENES. GJ 1002 fue observado por CARMENES entre 2017 y 2019, y por ESPRESSO entre 2019 y 2021. “Debido a las bajas temperaturas, la luz visible de GJ 1002 es demasiado débil para medir sus variaciones de velocidad con la mayoría de los espectrómetros”, dice Ignasi. Ribas, Investigador del Instituto de Ciencias del Espacio (ICE-CSIC) y Director del Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña (IEEC). Carmen tiene una sensibilidad en un amplio rango de longitudes de onda del infrarrojo cercano superior a la de otros espectrómetros destinados a detectar diferencias en las velocidades de las estrellas, y esto le permitió estudiar GJ 1002, desde el telescopio de 3,5 metros de Calar Alto Observatorio.
La combinación de ESPRESSO y el poder de captación de luz de los telescopios VLT de 8 m de ESO permitió realizar mediciones con una precisión de solo 30 cm/seg, inalcanzable con cualquier otro instrumento en el mundo. «Ninguno de los grupos habría encontrado muchas dificultades si hubieran abordado este trabajo de forma independiente. Juntos pudimos lograr un progreso mucho mayor del que hubiéramos logrado de forma independiente.
Dos planetas de masa terrestre moderada orbitan la estrella cercana GJ 1002y astronomía y astrofísica
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