La falta de entusiasmo que sienten muchos estadounidenses por una repetición presidencial ha aumentado el interés en alternativas a los candidatos de los principales partidos, especialmente Robert F. Kennedy Jr., cuyo famoso nombre le ayudó a generar un gran revuelo por su candidatura independiente.
Kennedy tiene buenas posibilidades de ganar los votos del Colegio Electoral, y mucho menos de ganar la presidencia. Pero sus eventos de campaña han atraído grandes multitudes de seguidores y personas interesadas en su mensaje.
Planea anunciar su candidato a vicepresidente a finales de este mes en Oakland, California, y está generando especulaciones de que podría elegir al mariscal de campo de los New York Jets, Aaron Rodgers, o al exgobernador de Minnesota, Jesse Ventura. Su director de campaña dijo el sábado que Kennedy había tomado su decisión, pero no dijo a quién elegiría. Dijo que también entrevistó a Nicole Shanahan, una filántropa de California que financió el anuncio de Kennedy en el Super Bowl, y a Mike Rowe, estrella del programa de televisión «Dirty Jobs».
He aquí un vistazo a su campaña y lo que representa:
¿Quién es RFK Júnior?
Kennedy, de 70 años, es miembro de quizás la familia política más famosa del país. Su tío era el presidente estadounidense John Kennedy. Su padre se desempeñó como Fiscal General y Senador de los Estados Unidos antes de buscar la nominación demócrata a la presidencia. Ambos fueron asesinados.
RFK Jr. construyó su reputación como activista, autor y abogado que luchó por cuestiones ambientales como el agua potable.
En el camino, su activismo derivó en conspiraciones y fue contrario al consenso científico, sobre todo en lo que respecta a las vacunas. Algunos miembros de su familia han criticado públicamente sus opiniones. Decenas de miembros de su familia acompañaron al presidente estadounidense Joe Biden en una recepción con motivo del Día de San Patricio en la Casa Blanca en una fotografía publicada por su hermana, Kerry Kennedy, en las redes sociales.
Kennedy fundó Waterkeeper Alliance, que trabaja para asegurar agua potable, y creó una pequeña organización antivacunas llamada Children's Health Defense, un gigante en un movimiento cuyo alcance ha crecido rápidamente durante la pandemia.
Children's Health Defense tiene una demanda pendiente contra varias organizaciones de noticias, incluida The Associated Press, acusándolas de violar las leyes antimonopolio al tomar medidas para identificar información errónea, incluso sobre el COVID-19 y las vacunas contra el COVID-19. Kennedy se ausentó del grupo cuando anunció su candidatura a la presidencia, pero figuraba como uno de sus abogados en la demanda.
Está casado con la actriz Cheryl Hines.
¿Cómo es una campaña de Kennedy?
La necesidad de Kennedy de recolectar miles de firmas para aparecer en la boleta lo llevó a lugares donde rara vez se ven candidatos presidenciales, incluidos Hawaii, Wyoming y Virginia Occidental.
En eventos en Phoenix, Arizona y Las Vegas, cientos de seguidores hicieron fila afuera horas antes de la fecha prevista de su llegada. Atrae a una legión de fanáticos, muchos de los cuales han escuchado extensamente las entrevistas de Kennedy en podcasts o videos de YouTube.
En Nevada, se exhibieron enormes dibujos e imágenes en tres paredes mientras sonaba música alegre. Había bebidas y mercancías a la venta.
Kennedy habla con voz tranquila y tensa, a veces vacilante, como resultado de una afección neurológica llamada disfonía espasmódica.
¿De qué está hablando?
Kennedy se presenta a sí mismo como un cazador de la verdad con un historial de lucha por la clase media contra intereses poderosos. Señala los juicios que ganó contra corporaciones gigantes como Monsanto y DuPont.
“Puedo arreglar este país”, dijo en Las Vegas en febrero. «Demandé a todas estas agencias que intimidan a los políticos comunes y corrientes… Cuando demandas a estas agencias, obtienes un doctorado en captura corporativa y cómo exponerla. El dominio corporativo se refiere a intereses especiales que utilizan su influencia para controlar el proceso de toma de decisiones gubernamentales, como cuando ayuda a redactar legislación.
Kennedy criticó el apoyo de Estados Unidos a Ucrania y apoyó la guerra de Israel contra Hamás. Quiere recortar el gasto militar y sanitario debido al impacto en el déficit presupuestario y combatir el aumento de los costos de la vivienda para que los jóvenes puedan costear una vivienda.
Kennedy encontró seguidores leales entre las personas que desconfiaban de las instituciones y los que creían que el gobierno había sido capturado por las corporaciones, especialmente las compañías farmacéuticas.
No ha tenido reparos en expresar sus controvertidas opiniones sobre la atención sanitaria y las vacunas. Quiere desmantelar la burocracia de la salud pública y dice que pediría inmediatamente a los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos que reorienten la investigación de las enfermedades infecciosas y las vacunas hacia las enfermedades crónicas.
Kennedy insiste en que no es antivacunas y afirma que nunca le ha pedido al público que evite la vacunación. Pero ha dejado clara en repetidas ocasiones su oposición a las vacunas. «No existe una vacuna segura y eficaz», dijo en un podcast e instó a la gente a resistirse a las directrices de los CDC sobre cuándo se debe vacunar a los niños.
Si bien hay casos raros de personas que experimentan reacciones graves a las vacunas, los miles de millones de dosis administradas en todo el mundo proporcionan evidencia real de que son seguras. La Organización Mundial de la Salud dice que las vacunas previenen hasta cinco millones de muertes cada año.
¿Podrá ganar?
Estados Unidos tiene una larga historia de rechazo de candidatos presidenciales independientes o de terceros partidos. De hecho, el último presidente que ganó sin el apoyo de un partido fue George Washington, y lo hizo antes de que existieran los partidos políticos.
El último candidato de un tercer partido que llegó a la Casa Blanca fue Abraham Lincoln con el recién formado Partido Republicano.
El último candidato de un tercer partido que recibió más de un dígito en el voto popular fue Ross Perot, un empresario que ganó el 19 por ciento en 1992 y el 8 por ciento en 1996. Pero no ganó ninguno de los votos electorales.
Aunque la proporción de independientes del electorado está creciendo, todavía queda eclipsada por los votantes que apoyan consistentemente a candidatos republicanos o demócratas, incluso si se identifican como independientes.
En otras palabras, las probabilidades son muchas.
Los motivos de optimismo de Kennedy dependen de su desempeño relativamente sólido en algunas encuestas nacionales. Las encuestas durante la campaña presidencial de 2016 indicaron regularmente que el apoyo al liberal Gary Johnson era alto o bajo, pero finalmente recibió solo alrededor del 3 por ciento de los votos en todo el país.
Las encuestas sobre carreras de caballos también son notoriamente poco confiables fuera de las elecciones, y muchos estadounidenses no saben quién es Kennedy. Por ejemplo, una encuesta AP-NORC de febrero encontró que el 29 por ciento de los estadounidenses no sabían lo suficiente sobre Kennedy para formarse una opinión sobre él.
Algunas de las personas que dicen que lo apoyarán también pueden estar reaccionando a su famoso apellido en lugar de a su presentación real como candidato. Una encuesta de CNN/SSRS la primavera pasada encontró que el 20 por ciento de las personas que dijeron que considerarían apoyar a Kennedy para la nominación demócrata (que él se postulaba en ese momento) dijeron que su apoyo estaba ligado a su apellido y conexiones familiares. . Sólo el 12 por ciento dijo que se debía al apoyo a sus opiniones y políticas.
Pero para que algo de eso importe, tiene que estar en la boleta electoral.
¿Cómo llega a las urnas?
Olvídate de que eres elegido. Simplemente postularse para presidente es un proceso arduo, especialmente para candidatos como Kennedy que no están afiliados a ningún partido.
Cada estado tiene reglas diferentes, lo que requiere un ejército de abogados para asegurarse de que todo se haga correctamente. La mayoría de los estados exigen miles de firmas.
El súper PAC pro-Kennedy está ayudando a pagar para que Kennedy aparezca en las boletas electorales en varios estados. Sus aliados crearon un partido político para facilitar el proceso en algunos estados reconociéndolos como partido y nombrando a Kennedy como su candidato.
Ha sido aprobado para la votación en Utah. Su campaña y su súper PAC dicen que ha recolectado suficientes firmas para calificar en varios otros estados, incluidos los campos de batalla de Arizona, Georgia y Nevada, aunque los funcionarios electorales en esos estados aún no han confirmado su candidatura.
Kennedy también dijo que habló con funcionarios del Partido Liberal, aunque no está claro cómo podría ser la relación entre los dos.
¿Para quien trabaja el?
Kennedy está recurriendo a su familia y a sus aliados en el mundo antivacunas para impulsar su campaña, formando un equipo de liderazgo con poca experiencia en política.
Su directora de campaña es Amaryllis Fox Kennedy, su nuera que trabajó como oficial de la CIA y nunca antes había trabajado en política.
Su director de comunicaciones, Dale Bigtree, es el fundador de Informed Consent Action Network, un grupo antivacunas. También produjo «Vaxxed», una película antivacunas que promueve la dudosa idea de que las vacunas causan autismo.
La secretaria de prensa Stephanie Spear era editora del sitio de noticias sobre defensa de la salud infantil. Charles Eisenstein, el autor de la Nueva Era, es consultor.
Kennedy también cuenta con personal y voluntarios repartidos por todos los estados enfocados en recolectar firmas para incluirlo en la boleta electoral.
El periodista de Associated Press Ali Swenson en Nueva York contribuyó a este informe.
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