Al menos 45 personas, incluidos 12 niños, murieron cuando un autobús que transportaba turistas de Macedonia del Norte se estrelló contra una carretera en el oeste de Bulgaria horas antes del amanecer del martes, dijeron las autoridades.
El personal del hospital dijo que siete personas que saltaron del autobús en llamas fueron trasladadas al hospital de Sofía y se encuentran en condición estable. El Ministerio del Interior búlgaro dijo que 45 personas murieron, lo que lo convierte en el accidente de autobús más mortal en la historia del país balcánico.
El ministro del Interior, Boyko Rashkov, dijo que los cuerpos estaban «apiñados en el interior, quemados y reducidos a cenizas».
«La imagen es aterradora y aterradora. Nunca había visto algo así antes», dijo a los periodistas en el sitio.
Las autoridades búlgaras dijeron que la causa del accidente no estaba clara, pero el autobús parecía haber chocado con una barrera en la carretera antes o después de incendiarse.
El autobús fue destruido por las llamas
Funcionarios búlgaros dijeron que el accidente ocurrió en la autopista Stroma, a unos 45 km al oeste de Sofía, alrededor de las 2:00 am hora local. El grupo de autobuses regresaba a Skopje de un viaje de fin de semana a Estambul, un viaje de unos 800 kilómetros.
Imágenes de televisión mostraron el autobús carbonizado e incendiado en medio de una carretera empapada por la lluvia durante la noche.
El jefe del servicio de investigación búlgaro, Borislav Sarafov, dijo que cuatro autobuses de una agencia de viajes de Macedonia del Norte ingresaron a Bulgaria a última hora del lunes desde Turquía.
«Un error humano por parte del conductor o una falla técnica son las dos primeras versiones del accidente», dijo Sarafov.
gran tragedia
«Es una gran tragedia», dijo el primer ministro de Macedonia del Norte, Zoran Zeev, a los periodistas en Sofía, y expresó sus condolencias a los familiares de las víctimas.
Zaev dijo que todos los pasajeros eran de Macedonia del Norte, pero parecía que incluían un serbio y un belga. No estaba claro si los dos estaban entre los muertos o heridos.
Zaev dijo que habló con uno de los siete sobrevivientes y le dijo que los pasajeros estaban dormidos cuando los despertó una explosión.
Dijo que los que estaban en la parte trasera del autobús lograron romper la ventana y saltar.
Zaev dijo que los pasajeros eran de diferentes comunidades en Macedonia del Norte, un país fronterizo con Bulgaria con una población de dos millones y que incluye una minoría étnica albanesa.
En Skopje, Osman, de origen albanés, dijo a Reuters que había ido a la oficina de la agencia de viajes con su hermano y su hermana para obtener información sobre sus padres.
«No sabemos si estaban en el autobús que se estrelló o no. No tenemos información sobre ellos. La agencia no contesta el teléfono. Tal vez tengamos que ir a Bulgaria», dijo.
El ministro de Relaciones Exteriores de Albania, Ulta Shaka, dijo que los pasajeros eran de origen albanés en Macedonia del Norte.
«Gran dolor por la vida de 45 albaneses de Macedonia del Norte durante el trágico accidente en Bulgaria», dijo en Twitter.
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