Un juez de Georgia condenó el viernes a Travis McMichael y a su padre Gregory McMichael a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por lo que llamó el «horrible» asesinato de 2020. Ahmed Arbery, un hombre negro corre en un vecindario predominantemente blanco en el sur de Estados Unidos.
El juez Timothy Walmsley también dictó cadena perpetua a su vecino, William «Rudy» Brian, pero dictaminó que puede solicitar la libertad condicional después de 30 años de prisión, la sentencia mínima permitida por asesinato según la ley de Georgia.
Haciendo eco de los comentarios hechos por los parientes enojados de Arbery anteriormente en la audiencia del Tribunal Superior del condado de Glynn, el juez condenó a los tres hombres por lo que describió como su error de no ver a Arbery como un vecino más.
Dijo que le dio a los McMichaels la sentencia más dura disponible en parte debido a sus palabras y acciones «crueles» capturadas en un video de un teléfono móvil que provocó indignación nacional cuando se hizo público en el verano de 2020.
«Fue una vista realmente aterradora e inquietante», dijo Judge sobre el cuadro en el video cuando McMichael comienza a levantar su rifle en Arbery mientras el joven de 25 años está a unos 20 pies de distancia. «Seguí volviendo al horror que debió haber en la mente del joven corriendo por Satella Shores».
En noviembre, un jurado encontró a Gregory McMichael, de 66 años, a su hijo Travis McMichael, de 35, y a su vecino Brian, de 52, culpables de asesinato, agresión con agravantes, encarcelamiento falso e intención delictiva de cometer un delito grave.
El juez estuvo de acuerdo con los demandantes y los familiares de Arbery en que los tres hombres, que son blancos, «asumen lo peor» sobre Arbery, quien dijo que fue «rastreado, baleado y asesinado porque las personas aquí en esta sala han tomado la ley en su lugar». propias manos.»
Anteriormente, la familia de Arbery le dijo al tribunal que creían que los perfiles raciales habían matado al ávido corredor, que creció y aún vive al otro lado de la carretera del vecindario de Satilla Shores donde murió. Los abogados defensores pidieron clemencia, diciendo que ninguno de los tres hombres tenía la intención de matar a Arbery y que el castigo máximo debería limitarse a los «peores de los peores» perpetradores.
Antes del fallo del juez, Jasmine Arbery se dirigió al tribunal con voz temblorosa para ofrecer una celebración poética de la negrura de su hermano menor, que según ella los atacantes confundieron con algo aterrador.
«Su piel era oscura y brillaba a la luz del sol como el oro. Tenía el pelo rizado que a menudo quería retorcer. Ahmoud tenía una nariz ancha y el color de sus ojos estaba lleno de melanina». Estas son las cualidades que hicieron que estos hombres asumieran que Ahmed era un criminal peligroso. Para mí, estas cualidades reflejaban a un joven lleno de vida y energía que parecía ser como yo y las personas que amaba ”.
El juez cita a la madre de Arbery
Linda Donikowski, la fiscal principal, había argumentado la sentencia máxima para dos McMichael solo por lo que describió como un «patrón claro de vigilancia». Refiriéndose al trabajo anterior de Gregory McMichael como investigador en la oficina del fiscal general local, dijo que el padre y el hijo actuaron como si estuvieran por encima de la ley.
El abogado defensor Kevin Gough defendió la indulgencia de Brian porque era el único de los tres que estaba desarmado cuando persiguió a Arbery.
Los abogados de los tres hombres dijeron que apelarían las condenas. Los hombres también enfrentan un juicio federal en febrero por cargos de crímenes de odio, por presuntamente violar los derechos civiles de Arbery al atacarlo por su «raza y color».
El caso del estado dependía de si los acusados, bajo la ley de Georgia ahora derogada que permite el arresto de ciudadanos, tenían derecho a confrontar a Arbery debido a su intuición de que estaba huyendo después de cometer un crimen. Al final, el jurado no quedó impresionado por el testimonio entre lágrimas de Travis McMichael, el único acusado que subió al estrado, que había disparado solo en defensa propia.
Arbery estaba corriendo en el frondoso vecindario de Satilla Shores la tarde del 23 de febrero cuando los McMichael decidieron tomar sus armas, subirse a una camioneta y perseguirlos.
Brian se unió a la persecución en su camioneta después de que cruzó su camino de entrada, sacando su teléfono celular para grabar a Travis McMichael disparando un rifle a Arbery a quemarropa. Arbery no tenía nada más que su ropa de gimnasia y zapatillas.
El video desató protestas nacionales contra el racismo en el sistema de justicia penal cuando salió a la luz meses después y quedó claro que ninguno de los hombres involucrados había sido arrestado después de que el fiscal local concluyó que el asesinato estaba justificado.
«Decidieron apuntar a mi hijo porque no lo querían en su comunidad», dijo la madre de Arbery, Wanda Cooper-Jones, a la corte el viernes. «Cuando no pudieron asustarlo o asustarlo lo suficiente, lo mataron».
Al dictar sentencia, el juez citó las declaraciones de la madre, diciendo que ella lo golpeó como «muy real».
“Como mínimo, Ahmaud Arbery debería obligarnos a considerar ampliar nuestra definición de lo que podría ser un vecino y cómo lidiar con él”, dijo el juez.
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