Los rotíferos, también conocidos como hilanderos o ciliados con ruedas (después del anillo de cilios giratorios que rodean su boca y que se utilizan para alimentarse de algas y microorganismos), son animales microscópicos multicelulares que viven en cuerpos de agua estacionarios (como pantanos y estanques). Para sobrevivir a las condiciones desfavorables, entrarán en animación suspendida sin ningún metabolismo mensurable, una condición llamada criptobiosis. En la criptobiosis, pueden sobrevivir a través de la deshidratación, el hambre, los niveles bajos de oxígeno y temperaturas tan bajas como -20 ° C. Cuando se rehidrata, recuperará su función completa en cuestión de horas.
Experimentos anteriores han demostrado que puede sobrevivir hasta diez años en estado sólido congelado, pero un Se informó un nuevo descubrimiento en la revista. biología actual Empuja aún más los límites de cuánto tiempo pueden sobrevivir en la criptobiosis. Los científicos rusos han logrado revivir rotíferos conservados en suelo helado de 24.000 años del noreste de Siberia. Tras disolver algunos ejemplares procedentes de 3,5 metros (unos 11 pies) bajo tierra, los animales empezaron a moverse, alimentarse e incluso reproducirse. El análisis genético mostró que los individuos revividos pertenecían a sexo Adineta, un grupo de rotíferos esparcidos por todo el mundo, pero es una nueva especie.
equipo de investigación de laboratorio de residuos del suelo En el Instituto de Problemas Físicos, Químicos y Biológicos en Ciencias del Suelo en Pushino, Rusia, probó la supervivencia de los animales congelando repetidamente especímenes revividos y sus descendientes modernos.
El Laboratorio de Criología ha resucitado microbios unicelulares, algas, semillas de plantas y nematodos que se encontraron en suelo congelado hace miles de años, pero los rotíferos son los organismos más complejos que han sobrevivido hasta ahora siendo sólidos.
Durante la congelación, los cristales de hielo comienzan a crecer dentro de las células, matándolas. Algunos animales, probablemente también rotíferos, pueden producir moléculas especiales para limitar el crecimiento y tamaño de los cristales de hielo y sobrevivir al proceso de congelación.
«La conclusión es que un organismo multicelular puede congelarse y almacenarse de esta manera durante miles de años, y luego volver a la vida, el sueño de muchos escritores de ficción», explica el autor del estudio Stas Malavin. «Por supuesto, cuanto más complejo es el organismo, más difícil es mantenerlo vivo congelado, y para los mamíferos, esto no es posible actualmente. Sin embargo, la transición de un organismo unicelular a un organismo con intestino y cerebro , aunque microscópico, es un gran paso adelante «.
Los mecanismos biológicos que permiten la supervivencia de estos organismos podrían ser de interés para preservar mejor las células y órganos de otros animales, incluidos los humanos, para trasplantes o investigación.
«Solucionador de problemas. Gurú de los zombis. Entusiasta de Internet. Defensor de los viajes sin disculpas. Organizador. Lector. Aficionado al alcohol».