Manila, Filipinas –
Los restos de un pequeño avión que transportaba a dos pilotos filipinos y dos pasajeros australianos fueron identificados el martes en uno de los volcanes más activos de Filipinas, dijeron las autoridades.
Funcionarios de aviación dijeron que una búsqueda aérea no encontró señales de los pasajeros del Cessna 340, que se estrelló contra un barranco en la ladera del volcán Mayon en la provincia de Albay, donde desapareció después de despegar el sábado en ruta a Manila.
«Aún se desconoce el estado de la tripulación y los pasajeros, ya que el equipo de búsqueda y rescate aún no ha llegado al lugar exacto debido al mal tiempo», dijo la Autoridad de Aviación Civil de Filipinas. Agregó que los investigadores detectaron los restos después de tres búsquedas aéreas fallidas el martes por la mañana debido a las fuertes nubes.
Eric Apollonio, portavoz de la Agencia de Aviación Civil, dijo que solo la parte trasera del avión permaneció intacta.
Los australianos trabajaban como consultores de Energy Development Corp. , que es una gran empresa geotérmica. La compañía dijo que ha desplegado equipos respaldados por helicópteros y drones para ayudar en la búsqueda.
El alcalde de Camalig, Carlos Baldo, dijo que cuatro equipos de empleados del gobierno y voluntarios, incluidos escaladores con teléfonos satelitales, comenzaron a escalar el volcán de 8.077 pies (2.462 metros) el martes por la mañana después de que el clima mejoró. Dijo que deberían poder llegar al lugar del accidente el miércoles.
«Es un trabajo duro», dijo Baldo, que supervisa las operaciones de búsqueda y rescate, y señaló la turbulencia, la pendiente pronunciada y el clima agitado de Mayon.
A los aldeanos normalmente se les prohíbe ingresar a una zona de peligro permanente de 6 km (3,7 millas) alrededor de Mayon, que entró en erupción por última vez en 2018, desplazando a decenas de miles de residentes. Pero la agencia de monitoreo de volcanes del gobierno autorizó la búsqueda del avión.
Funcionarios militares dijeron que la seguridad también se convirtió en una preocupación después de que dos soldados que ayudaron en la búsqueda fueron asesinados a tiros por cinco presuntos combatientes del Nuevo Ejército Popular el lunes en un mercado donde compraban suministros.
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