El grupo cooperativo advirtió sobre los persistentes problemas de suministro de alimentos y la inflación después de revelar que las ganancias cayeron en más de la mitad el año pasado en medio de interrupciones en la cadena de suministro y el aumento de los salarios de los empleados.
La empresa conjunta dijo que las ganancias principales para 2021, eliminando una ganancia única de £99 millones relacionada con la venta de la cooperativa en 2017, cayeron un 57 % a £100 millones, en comparación con el año anterior, y las ventas cayeron a £ 100 metros 11,200 millones de libras desde 11,500 millones de libras.
Las ventas en el sector alimentario del grupo cayeron un 2 % hasta los 9.100 millones de libras esterlinas a pesar de invertir 140 millones de libras esterlinas en la apertura de 50 tiendas nuevas y remodelar otras 87, y gastar 18 millones de libras esterlinas en recortes de precios. Si bien las ventas en la tienda han caído, las ventas en línea han aumentado de £70 millones el año anterior a £200 millones, gracias en parte a las relaciones con Deliveroo y Amazon.
Las ventas también se desplomaron en el negocio funerario de Co-op, cayendo £8 millones a £264 millones.
Shireen Khoury Haq, la directora ejecutiva interina entrante de Tawuniya, dijo: El año pasado nos vio enfrentar grandes desafíos, incluidos problemas importantes en la cadena de suministro en la segunda mitad, al mismo tiempo que nuestro negocio de alimentos cambia y aumentan las presiones inflacionarias.
“El entorno operativo desafiante ha afectado de manera desproporcionada a nuestro negocio de alimentos, dado su enfoque en el mercado de conveniencia de la comunidad, con un modelo operativo basado más en la flexibilidad en la cadena de suministro”.
Ella dijo que Co-op reconsiderará su estrategia actual de abrir de 50 a 100 tiendas al año, ya que sospecha que se requerirá un cambio dado el cambio a las compras en línea y los desafíos de costos.
Khouri Haq dijo que la inflación y los problemas de la cadena de suministro no solo se debieron a la guerra en Ucrania, que elevó los precios de la energía y afectó los suministros de trigo y aceites comestibles.
Incluso los precios de los ataúdes en los funerales del grupo se han disparado debido a la escasez mundial de madera y otros recursos, en parte como resultado de la epidemia.
Los problemas con las fuertes lluvias y las inundaciones en España, que abastece al Reino Unido con grandes cantidades de hortalizas frescas en esta época del año, también han afectado a la oferta de brócoli, calabaza y otras hortalizas. Khoury Haq, quien reemplazó a Steve Morells en mayo, dijo que la cooperativa tuvo que buscar en otra parte u ofrecer alternativas debido a la escasez.
Ella dijo que algunos aumentos en los precios de los alimentos eran «inevitables» este año, pero la cooperativa estaba tratando de aliviar los problemas de los clientes al no aumentar el precio de 1,000 artículos clave y agregar 100 productos adicionales a su rango de presupuesto.
Co-op dijo que estaba superando al mercado de comestibles. Sin embargo, esperaba que su negocio de alimentos enfrentara «desafíos continuos durante el año» en medio de «presiones inflacionarias e incertidumbre económica que enfrentan los clientes».
“Los vientos en contra económicos parecen severos y serían difíciles de superar, pero con nuestras inversiones estratégicas planificadas y en curso, nuestra colaboración está bien posicionada para capear la tormenta y prosperar más tarde”, dijo Alan Layton, presidente de la cooperativa.
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