Málaga, España (AP) — Lorenzo Sonego le dio a Italia una ventaja de 1-0 sobre Estados Unidos en los cuartos de final de la Copa Davis al vencer el jueves 6-3, 7-6 (7) a Frances Tiafoe.
Songo, clasificado No. 45, conectó 17 aces y no concedió un juego de servicio en las canchas duras bajo techo en Málaga. Sonego selló la victoria cuando Tiafoe conectó un golpe de derecha después de una carrera larga para terminar el desempate del segundo set.
«Siento que decepcioné a mis camaradas», dijo Tiafoe. «Es duro y duro. Ha sido una gran temporada para mí y quería ganar para mi equipo, así que (siento) un poco más de frustración porque no se trata de mí, se trata del equipo».
El No. 19 Tiafoe, semifinalista del US Open en septiembre, ganó su único encuentro anterior en el Masters de París poco más de tres semanas antes.
Esta vez, Sonego tomó la delantera, dijo Tiafoe.
“Hace dos semanas, estaba jugando de manera muy agresiva, corriendo, golpeando más fuerte”, agregó Tiafoe.
Sonego salvó dos puntos de set mientras sacaba 6-5 en el segundo set para forzar un desempate. Dijo que confiaba en los bulliciosos fanáticos italianos que acudieron a apoyarlo en España, que es el hogar de más de 250,000 italianos.
“Fue un gran ambiente”, dijo Sonego. «Estamos en Málaga, no estamos lejos (de casa). Realmente disfruté cada momento en el campo con la multitud».
Taylor Fritz se enfrentará a Lorenzo Musetti en los otros dos sencillos. Si es necesario, el dúo estadounidense Tommy Paul y Jack Sock jugarán contra Simone Polelli y Fabio Fognini en dobles.
Italia no cuenta con sus mejores jugadores, con Yannick Siner atendiendo un dedo lesionado y Matteo Berrettini recuperándose de una lesión en el pie.
Estados Unidos tiene un récord de 32 títulos de la Copa Davis, pero el más reciente se produjo en 2007 bajo el formato anterior de eliminatorias celebradas en los países anfitriones en lugar del evento renovado donde los ocho equipos finalistas se congregan en un solo lugar para una semana de tenis.
Más tarde, Alemania juega contra Canadá en los cuartos de final.
Croacia avanzó el miércoles, liderada por Marin Cilic, después de vencer a España, a la que no vieron Rafael Nadal ni el máximo favorito Carlos Alcaraz.
Croacia se enfrentará a Australia en semifinales tras vencer a Holanda el martes.
La final del domingo.
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