A medida que aumentan los casos de COVID-19 en algunas partes del país, los expertos esperan que aumente la cantidad de infecciones entre las personas completamente vacunadas. Pero eso no significa que las vacunas hayan dejado de funcionar.
Los expertos dicen que los casos entre individuos completamente vacunados, llamados infecciones penetrantes si ocurren al menos dos semanas después de una segunda dosis, son raros, incluso contra la variante delta más transmisible. Añaden que una persona completamente vacunada tiene menos probabilidades de enfermarse gravemente o morir después de contraer una infección por COVID-19.
«Hasta ahora, las vacunas hacen exactamente lo que esperamos que hagan», dijo el Dr. Isaac Bogosh, médico de enfermedades infecciosas de la Universidad de Toronto.
«Reduce el riesgo de que las personas se infecten, reduce drásticamente el riesgo de que las personas se enfermen gravemente y terminen en el hospital, y también hay buenos datos en aumento que muestran que las vacunas reducen el grado de infección».
Entonces, ¿qué sabemos sobre la superinfección? Canadian Press pidió a Bogoch y a otros expertos en salud que rompieran la bandera:
¿Con qué frecuencia ocurren las infracciones?
Los datos de Public Health Ontario mostraron que los brotes representaron menos del uno por ciento de todas las infecciones por COVID-19 en la provincia desde el 14 de diciembre de 2020 hasta el 7 de agosto de 2021.
Pero a medida que aumente la proporción de canadienses vacunados, también lo hará el número de personas vacunadas expuestas a la variante omnipresente delta. Los expertos dicen que probablemente veremos más hacks.
Sin embargo, quienes no recibieron las vacunas corren un mayor riesgo: los datos de Public Health Ontario encontraron que las personas no vacunadas tenían casi ocho veces más probabilidades de contraer COVID-19 en los últimos 30 días. Los casos recientes en Columbia Británica mostraron una tasa de infección 10 veces mayor entre las personas no vacunadas y una tasa de hospitalización 17 veces mayor.
Si bien Delta es un problema, las vacunas aún brindan una excelente protección, dijo el Dr. Somon Chakrabarti, médico de enfermedades infecciosas en Mississauga, Ontario.
«Hay una gran cantidad de delta en este momento, por lo que estamos viendo personas que contraen COVID después de vacunarse, pero casi contraen una enfermedad leve de forma regular», dijo. “Con el tiempo veremos más (avances) porque los estamos buscando.
«Pero hay que compararlo con la gran cantidad de personas completamente vacunadas que están expuestas al COVID y no[se infectan]».
Un estudio británico de julio sugirió que la eficacia de la vacuna cayó contra delta en comparación con la variante alfa, proporcionando protección contra la infección entre un 67 y un 88 por ciento. Pero la eficacia contra la muerte y las enfermedades graves siguió siendo alta.
¿Quién tiene más probabilidades de contraer sobreinfecciones graves?
Aunque esto no sucede con frecuencia, algunas personas que fueron vacunadas por completo han requerido hospitalización o cuidados intensivos o han muerto después de contraer la infección.
Bogoch dijo que los datos globales emergentes sugieren que aquellos con resultados de avance graves probablemente tengan otros factores de riesgo para desarrollar una enfermedad grave.
«Suelen ser personas muy ancianas, frágiles o inmunodeprimidas», dijo. «Y estas son las personas que no tendrán el mismo grado de respuesta inmune a la vacuna en comparación con las cohortes más jóvenes».
Dado que estos segmentos de la población también se encontraban entre las primeras prioridades de vacunación cuando comenzó la vacunación en Canadá en diciembre, algunos expertos dicen que la inmunidad debilitada puede estar teniendo un efecto en ciertos grupos.
Un estudio previo a la impresión realizado por inmunólogos de la Universidad de McMaster sugiere que quienes reciben atención a largo plazo pueden necesitar pronto una dosis de refuerzo para amplificar su protección.
«En la población general, no se cree que hayamos alcanzado esa inmunidad disminuida», dijo Don Bowdish, coautor del estudio de preimpresión que se encuentra actualmente en revisión. «En la atención a largo plazo y en los vulnerables, sí, alcanzan una inmunidad disminuida, pero nunca tienen una respuesta inmunitaria duradera».
La mayoría de los estudios sobre la longevidad inmunológica analizan los niveles de anticuerpos a lo largo del tiempo, dijo Chakrabarti. Pero mientras los anticuerpos disminuyen, las respuestas de las células T se demoran mucho más para combatir infecciones graves.
«Los anticuerpos son como una pared de ladrillos», dijo. «Son poderosos, pero con suficiente fuerza puedes derribarlos». «Pero el tipo de inmunidad a largo plazo que tienes con las células T, es como un muro de hormigón. Eso no es algo que se caiga fácilmente».
¿Podría una superinfección provocar más transmisiones?
Datos recientes del Reino Unido han demostrado que algunos pacientes con COVID-19 completamente vacunados tienen cargas virales similares a las de las personas no vacunadas que han contraído el virus. Si bien esto puede indicar que las personas vacunadas son completamente contagiosas, los expertos dicen que ese no es el caso.
Más estudios han sugerido que las cargas virales caen más rápido en las personas completamente vacunadas que en las que no han sido vacunadas, dijo Bowdish. «Por lo tanto, es posible que tenga un día de contagio en lugar de cinco días», explica.
“En este momento, vemos que el delta es tan contagioso como la varicela en personas que no están inmunizadas”, dijo Bowdish. «En las personas que han sido vacunadas, probablemente será similar a la influenza … así que para alguien que se ha vacunado por completo, todavía existe la posibilidad de transmisión, pero será mucho menor».
Bowdish agregó que la cantidad de carga viral que lleva una persona no se traduce necesariamente en qué tan infectada está una persona.
Señaló que los estudios realizados durante la primera ola, antes de la aparición de Delta, indicaron que los niños portaban grandes cantidades de virus, pero no eran tan infecciosos como los adultos. Ella dijo que la presencia de síntomas y el comportamiento del anfitrión: ¿estornuda y está rodeado de personas? Afecta la transmisión del virus más que la propia carga viral.
La carga viral no siempre indica la presencia de un virus vivo, agregó Chakrabarti, y dado que es probable que las personas vacunadas no desarrollen síntomas, tampoco es probable que se conviertan en superpropagadores.
¿Cómo dejamos de piratear casos?
Algunos expertos creen que el virus COVID-19 se volverá endémico, con pequeñas olas estacionales que continuarán atravesando poblaciones en su mayoría desprotegidas. Esto significa que será difícil detener por completo una infección penetrante.
La mejor manera de detener la propagación de la enfermedad entre los grupos vacunados y no vacunados, dijo Bogoch, es continuar agregando capas de protección, incluido el uso de máscaras y restricciones en las reuniones en interiores, para «detener la infección en la comunidad».
«En este momento, tenemos que vacunar al igual que otros esfuerzos de mitigación al mismo tiempo», dijo. «Vamos a salir de esta pandemia. Todavía no hemos llegado».
Este informe fue publicado por primera vez por The Canadian Press el 26 de agosto de 2021.
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