Los científicos dicen que el agujero negro comenzó a expulsar material años después de que consumiera una estrella joven, un fenómeno descrito como un «eructo» después de comer y una novedad para los investigadores.
Un estudio fue publicado el 11 de octubre en Diario astrofísico Indica que el agujero negro, ubicado en una galaxia a 665 millones de años luz de la Tierra, está arrojando material a la mitad de la velocidad de la luz después de destrozar una estrella que vagaba cerca de él en octubre de 2018.
El equipo de investigación detrás del estudio dice que no está seguro de por qué esta afluencia se retrasó varios años.
“Nos sorprendió totalmente, nadie había visto algo así antes”, dijo la autora principal Yvette Sindez, investigadora asociada de Centro de Astrofísicauna colaboración entre Harvard y la Universidad Smithsonian, en un comunicado de prensa.
Los investigadores observaron el evento mientras revisaban los eventos de perturbación de las mareas (TDE), cuando los agujeros negros «invaden» las estrellas en enjambre.
Los datos de radio de una gran variedad de radiotelescopios en Nuevo México mostraron que el agujero negro se reactivó en junio de 2021, dicen.
Los investigadores dicen que cuando una estrella se acerca a un agujero negro, las fuerzas gravitatorias lo estiran. Luego, la materia orbita alrededor del agujero negro y se calienta, creando un destello que los astrónomos pueden detectar a millones de años luz de distancia. Algunos materiales a veces se lanzan al espacio.
Pero los científicos dicen que este flujo generalmente ocurre rápidamente después de TDE, no años después.
«Es como si este agujero negro de repente hubiera comenzado a eructar un montón de material de la estrella que se lo comió hace años», dijo Sindis.
Aunque el material viaja al 50 por ciento de la velocidad de la luz, la mayoría de los TDE tienen un flujo de salida que viaja al 10 por ciento de la velocidad de la luz, dijo Sendez.
El equipo dice que los hallazgos pueden ayudar a los científicos a comprender mejor el comportamiento de alimentación de los agujeros negros.
Una pregunta que los investigadores esperan explorar es si este fenómeno ocurre con más frecuencia de lo que se pensaba anteriormente.
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