La nave espacial europea Mars Express ha capturado una imagen de los restos de un enorme y antiguo lago en Marte. El lecho del lago ha sido erosionado y modificado a lo largo de miles de millones de años. Los científicos dicen que en el pasado lejano, el lago contenía suficiente agua para llenar el Mar Caspio de la Tierra casi tres veces.
La imagen principal muestra una región de Marte llamada Karalis Chaos.
A primera vista, la imagen parece ser sólo un vago contorno de una depresión enredada distorsionada por el tiempo, con cráteres de impacto marciano esparcidos por todas partes en la imagen. Pero para los científicos que estudian las características de la superficie planetaria, el panorama está lleno de pistas: pistas que lo vinculan con el pasado antiguo, cálido y acuoso de Marte y los posteriores episodios de cambio del planeta.
El siguiente mapa topográfico proporciona claridad.
El antiguo lecho del lago consta de varias cuencas que rodean el área de Carales Cayos. En el pasado lejano, todos estaban conectados en un gran lago llamado Lago Eredania. Su superficie era de aproximadamente 1,1 millones de kilómetros cuadrados. La masa de agua no oceánica más grande de la Tierra es el Mar Caspio, con una superficie de 389.000 kilómetros cuadrados.
El agua líquida probablemente abundaba en el Marte primitivo hace entre 4,1 y 3 mil millones de años durante… La era de Noé y la era de HesperiaEs posible que Marte haya albergado un enorme océano que cubría aproximadamente un tercio de su superficie. Es probable que el lago Eridania fuera un solo lago hasta finales de la era de Noé, cuando Marte perdió gradualmente su agua. Durante ese período, el lago se dividió en varios lagos más pequeños.
Ahora, las colinas salpican el antiguo lecho del lago. Los científicos creen que los vientos de polvo que soplaron en Marte fueron la causa de la formación de estas colinas en un principio. Luego fue cubierto por agua, luego el agua desapareció y quedó expuesto nuevamente al viento.
Los suelos de todas las cuencas que componen el lago Eredania están recubiertos de materiales de colores claros que contienen Fe/Mg.Silicatos laminaresEl área también contiene cloruro, lo que indica que alguna vez existió aquí un área de playa cuando las aguas retrocedieron. Alguna evidencia geológica en el área sugiere que parte del agua superficial pudo haber sobrevivido mucho después de la época de Noé.
También hay evidencia de actividad volcánica. Por la zona pasan dos grandes fallas llamadas Fossa. Juntos se conocen como Fossa cerinum.
El área entre las dos fisuras se llama trinchera y es la parte baja de la corteza. El cráter Sirinum se formó cuando se formaron rocas marcianas región de tarsisuna vasta meseta volcánica que incluye los montes Olimpo y Tharsis Mons, se elevó y ejerció una enorme presión sobre la corteza.
Todas estas imágenes provienen de la sonda Mars Express de la Agencia Espacial Europea. La sonda ha estado orbitando Marte desde 2004, mapeando su superficie y minerales y estudiando el interior, el interior y la atmósfera del planeta. La sonda lleva más de 20 años orbitando Marte. La Agencia Espacial Europea ha ampliado su misión al menos hasta finales de 2026, y le ha concedido una prórroga temporal hasta 2028.
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