Con el Liverpool persiguiendo un cuarteto sin precedentes, ya sea que la temporada terminara con una copa nacional duplicada, un triplete o incluso cuatro títulos, sin duda fue una campaña de supervivencia. Es uno del que la Academia Roja está particularmente orgullosa.
De los 37 jugadores que ha utilizado Jurgen Klopp en lo que va de temporada, 16 han pasado tiempo en las categorías inferiores del club, con Trent Alexander-Arnold como la joya de la corona tras convertirse en el jugador más joven en ganar los seis títulos importantes del fútbol inglés. Y con una serie de estrellas de la academia que han tenido un impacto duradero en las giras de la Copa de Liverpool, esperan seguir los pasos del lateral en los próximos años.
Es un buen momento para ser un junior en los Reds como resultado, con la puerta del primer equipo firmemente abierta para cualquier novato talentoso. Ese hecho ha influido en que Liverpool haya fichado a jugadores como Harvey Elliott, Cade Gordon y Bobby Clark en los últimos años, aprovechando los servicios de Fabio Carvalho y Ben Duke antes del verano, además de buscar cerrar un trato para Aberdeen. Calvin Ramsay.
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Sin embargo, no siempre fue el caso en Anfield con la llegada de Klopp a Merseyside que eventualmente llevó al cambio necesario, con una cantidad de jóvenes prometedores que se quedaron en el camino en los años transcurridos desde que Steven Gerrard, Michael Owen y Jamie Carragher se abrieron paso. finales de los noventa.
Mikel San José fue uno de esos jugadores. Fichado por Rafa Benítez procedente del Athletic de Bilbao en el verano de 2007, el joven de 18 años se incorporó por 270.000 libras esterlinas, creyendo que tenía más posibilidades en la máxima categoría con la reserva de los Rojos en lugar de apegarse al club de su infancia, pasando por alto al tercero. equipo y jugando en el club ‘B’ de la tercera división del fútbol español – Segunda División B.
Más tarde dijo deportes de cielo En 2017 fue una oferta que no pudo rechazar. “Estaba en mi casa en Pamplona con mi familia”, dijo al recordar el momento en que escuchó que Benítez quería su autógrafo.
«No tenía ni 18 años y era feliz en el Athletic. Nunca se me pasó por la cabeza que un club tan grande pudiera cuidar de mí. Era una oportunidad que no podía dejar pasar».
«La mayor dificultad era salir de casa. Ser navarro e ir a Bilbao sale de casa, pero estás a una hora y media en coche. Para ir a Liverpool por tu cuenta era una hora y media en avión. Lejos de tu familia y todo lo que sabes, fue una decisión difícil pero nunca me he arrepentido”.
Miembro del equipo de reserva del Liverpool que ganó el título de la Premier League en su primera temporada con el club, el jefe de la Serie Dos, Gary Ablette, era un gran admirador del español. Una vez dijo: «Tiene buen ojo para los pases, compostura con el balón, es físicamente más fuerte y puede rivalizar con atacantes más poderosos». «También puede usar su cerebro para lidiar con los más pequeños y los más rápidos, por lo que es otro jugador que sería muy bueno».
Ablett demostró tener razón, aunque San José no tendrá la oportunidad de estar a la altura de ese elogio en Anfield. Mientras entrenaba regularmente con el primer equipo de Benítez, hizo su aparición más cercana con los Rojos cuando fue suplente no utilizado contra el Chelsea en febrero de 2008.
Continuó apareciendo regularmente en la pretemporada en 2009, apareciendo contra St. Gallen, Rapid Vienna, Tailandia, Singapore League Select XI, Espanyol, Lane y Atlético de Madrid. Sin embargo, regresará a Bilbao en vísperas de la nueva temporada, regresando inicialmente a su primer equipo cedido por una temporada.
El traslado a la casa en un principio no salió como estaba previsto, ya que San José rara vez se presentaba con el Bilbao, declarando a principios de noviembre de 2009 que estaba frustrado por la falta de oportunidades del primer equipo, y que si su situación no mejoraba, se iría. estar deseando que llegue. Acortar el contrato de préstamo y mudarse al Liverpool o cedido a otro club en enero de 2010.
Sin embargo, más tarde ese mes, debutó en La Liga como suplente contra el Racing de Santander y no ha mirado atrás, terminando la temporada con tres goles en 30 partidos mientras jugaba contra grandes como el Barcelona y el Real Madrid, así como en . Liga Europea.
Conforme avanzaba la temporada, admitió que le gustaría volver a Bilbao definitivamente.
«Por el momento, no me importa, hay personas que están al tanto de la situación y estoy concentrado en jugar». una declaración . “Pase lo que pase, aquí estoy feliz y si es posible me gustaría quedarme aquí.
«Las cosas han cambiado mucho desde que vine aquí por primera vez. Cuando no estaba jugando todavía estaba feliz y ahora disfruto de más minutos. No hay nada que haga que quedarme aquí sea una mala elección».
Es casi seguro que Bilbao lo fichó de forma permanente después de activar la cláusula de adquisición de £ 2,5 millones en su acuerdo de préstamo en este día en 2010.
Irónicamente, si San José se hubiera quedado en Liverpool en 2009-10, habría sido recompensado con amplias oportunidades ya que las lesiones en el centro de la defensa llevaron a su compatriota Daniel Ayala a debutar y anotar cinco partidos de la Premier League y los Reds son tan rápidos para firmar a un defensor del presupuesto, tomó una decisión sobre Sotirios Kyrgyakos, mientras luchaban financieramente con Tom Hicks y George Gillette. Sin embargo, el defensa no se arrepintió de su decisión de marcharse, ya que era muy consciente de que podía haber retrocedido mucho cuando todo el mundo estaba en forma.
«Fue bueno para mí. Se acuerda del jugador que soy ahora gracias a la experiencia que tuve allí».
«Había cuatro grandes defensores: Jimmy Carragher, Danny Ager, Martin Skrtel y Sami Hypia, por lo que fue difícil obtener un minuto. Sabía que irme a casa me daría más oportunidades.
«Al principio también fue difícil aquí, no tuve muchas oportunidades, pero era un paso que sabía que tenía que dar. No había mejor lugar para dar ese paso que en casa».
Si bien su tiempo en Liverpool puede haber sido corto y sin grandes oportunidades, todavía se entrena junto a jugadores como Steven Gerrard, Fernando Torres, Pepe Reina y Xabi Alonso, con jugadores españoles en particular buscándolo. Y con este último puede tener una estrecha relación, que se extendería a España cuando ambos abandonaron Anfield en el verano de 2009.
Recuerda: «Ellos (los jugadores españoles) eran gente muy feliz. Además de ser muy buenos jugadores, aportaban algo especial a la vida cotidiana. Para todos los jugadores jóvenes, especialmente los que venían de España, era importante tener jugadores que estabas buscando y pueden compartir cosas contigo.
«(Xabi Alonso) estuvo genial conmigo en los dos años que estuve allí. Luego nos volvimos a España a la vez. Yo volví al Athletic y él se fue al Real Madrid. Desde entonces siempre hemos tenido muy buena relación». .. Fue un placer verlo en la televisión tanto como jugar con ella y contra ella”.
Si bien San José nunca pudo mostrar sus habilidades en Anfield, fue una historia completamente diferente en España una vez que se unió a Bilbao de forma permanente.
Cómodo tanto en la defensa central como en el mediocampo, permanecerá con Bilbao hasta 2020, ya que ha marcado casi 400 apariciones para el club de su infancia con más de 300 apariciones en La Liga. Mientras tanto, hizo más de 50 apariciones en Europa, incluidas siete en la Liga de Campeones en 2014/15 después de ayudarlos a clasificarse por segunda vez, anotando dos veces contra Shakhtar Donetsk y Bate Barisov.
Otros momentos memorables para Bilbao incluyen llegar a la final de la Europa League en 2012 y la final de la Copa del Rey dos veces en 2012 y 2015, mientras anotaba el primer gol en el nuevo estadio de San Mamés del club en 2013. También marcó un gol increíble. Gol de 50 yardas contra el Barcelona en la victoria global de 5-1 sobre la Supercopa de España.
San José fue convocado por España y entregado en su debut contra Francia en septiembre de 2014. Luego ganó siete partidos internacionales y fue miembro del equipo que compitió en la Eurocopa 2016 como titular, solo para ser expulsado. Italia en los octavos de final.
Luego de haber sido reducido a un rol de equipo, con jugadores como Aymeric Laporte, ahora en el Manchester City, comenzando a superarlo, el Athletic ha confirmado que el contrato de San José no se extenderá a fines de 2019/20 en junio de 2020. Como Como resultado, la salida se ha pospuesto hasta después de su vencimiento habitual después de que la temporada se pospusiera debido a la pandemia de Covid-19.
Cuando se reanudó la temporada, su aportación al club se reconoció en el último partido en casa de esa temporada en un San Mamés vacío, aunque quedó como suplente sin utilizar. Por tanto, su última aparición con el Bilbao será en marzo de 2020 cuando venza al Granada para llegar a la final de la Copa del Rey. Sin embargo, con la final pospuesta hasta abril de 2021 debido a la pandemia, no tendrá ninguna posibilidad de competir por el último golpe de plata con el club.
Después de regresar a Inglaterra con el Birmingham City, ayudará al equipo del Campeonato a evitar el descenso antes de cancelar su contrato después de una temporada y regresar a España. Posteriormente, el jugador de 32 años disputó 26 partidos con el recién ascendido Amorbeta a Segunda, donde descendió.
Si bien parece haber pasado su mejor momento ahora, San José ha sido un jugador respetado de La Liga durante una década y sus esfuerzos le ganaron tiempo brevemente en el escenario más grande del continente. Habiendo llegado a tales alturas, fue interesante ver cómo habría terminado su carrera si se hubiera quedado en Anfield.
Sin embargo, a pesar de estos asuntos, ninguno de los dos se arrepentirá de su partida, ya que el español consideró su paso por Liverpool para hacer esta carrera. Mientras tanto, los Reds obtuvieron una ganancia cómoda con su venta, y este modelo de conversión continúa sirviéndoles bien hasta el día de hoy.
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