ESTAMBUL (Reuters) – El nuevo Paris Saint-Germain, dirigido por Lionel Messi, jugará contra el Manchester City, dirigido por el ex entrenador del Barcelona Pep Guardiola, luego de empatar en el Grupo A de la Liga de Campeones el jueves.
Messi se unió al PSG de Qatar, que también se enfrentará al RB Leipzig de la Bundesliga y al Brujas de Bélgica, procedente de Barcelona este mes después de que el equipo español no pudiera permitirse un nuevo contrato para el delantero.
Dos de los equipos de fútbol más ricos de Europa se enfrentaron de nuevo mientras ambos buscan ganar la Liga de Campeones por primera vez, ya que el City venció al equipo francés por 4-1 en el global de las semifinales de la temporada pasada.
El City, propiedad de Abu Dhabi, perdió la final contra el Chelsea, su rival de la Premier League, que cayó en el Grupo H contra la Juventus, Zenit St Petersburg y Malmo.
El City aún no ha perdido ante el Paris Saint-Germain en la Liga de Campeones, pero Messi también le ha marcado más goles (seis en seis partidos) que cualquier otro equipo del torneo.
«Después del grupo de Oporto, Liverpool y Atlético de Madrid, nuestro grupo es probablemente el segundo grupo más difícil», dijo el entrenador de fútbol de la ciudad, Txiki Begiristain.
«Están saliendo algunos de los grandes nombres del fútbol. Esa es la escala de esta competencia».
Los campeones de España, Atlético de Madrid y Liverpool, cayeron en un grupo difícil en el Grupo B con los ex ganadores Porto y Milán, mientras que el Real Madrid jugará contra el Inter de Milán, el Shakhtar Donetsk y uno de los Sherif Tiraspol de Moldavia en el Grupo D.
El seis veces ganador Liverpool y el entrenador Jurgen Klopp tendrán buenos recuerdos al menos en el Atlético Metropolitano después de ganar el título de 2019 allí contra el Tottenham Hotspur.
«Me reí, para ser honesto, muy fuerte porque claramente son un grupo difícil», dijo Klopp a Liverpoolfc.com.
«Hemos jugado, no sé cuántas veces, ya contra el Oporto, así que nos esperarán. Obviamente tenemos un cartel un poco abierto con el Atlético de Milán, que es claramente un proyecto histórico.
«Creo que nuestros seguidores deberían esperarlo, definitivamente lo hacemos».
Sin duda, es un grupo «motivador», dijo el técnico del Milan Stefano Pioli, cuyo club venció al Liverpool en la final de 2007 después de una derrota inolvidable en 2005.
«Juntos en nuestro grupo tenemos 15 victorias en la Champions League. Lo esperábamos, esta es la Champions League y estamos deseando empezar. Intentaremos hacer cosas importantes», añadió.
Inter, Shakhtar y Real estuvieron en el mismo grupo la última vez y el equipo italiano terminó último.
El Barcelona firmó en el Grupo E con el Bayern de Múnich, el Benfica y el Dynamo de Kiev.
Y el Manchester United volverá a encontrarse con el Villarreal de España, una repetición de la final de la Liga Europea de este año, en el Grupo F junto al Atalanta y el Young Boys de Suiza.
El Sporting de Lisboa empató con Borussia Dortmund, Ajax y Besiktas en el Grupo C, con Lille, Sevilla, Salzburgo y Wolfsburgo juntos en el Grupo G.
Los primeros partidos de la fase de grupos se jugarán el 14 y 15 de septiembre y la final se celebrará en San Petersburgo el 28 de mayo del próximo año.
(Cubierta) Alan Baldwin, Editado por Pritha Sarkar
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