El primer ministro británico, Boris Johnson, ha anunciado el final de las medidas de COVID-19 introducidas para frenar la rápida propagación de la variante Omicron en Inglaterra mientras busca vivir con el virus después del pico de casos.
Gran Bretaña fue el primer país en limitar los viajes internacionales en la variante Omicron, haciendo sonar la alarma sobre su auge, y en diciembre introdujo consejos para trabajar en casa, usar más máscaras y boletos de vacunación para frenar su propagación.
Pero si bien los casos han aumentado a niveles récord, la cantidad de hospitalizaciones y muertes no ha aumentado tanto, en parte debido a la implementación mejorada de Gran Bretaña y la menor gravedad de la alternativa.
El enfoque de Johnson para evitar el confinamiento y vivir con el virus contrasta con un enfoque de tolerancia cero frente al COVID-19 en China y Hong Kong, y restricciones más estrictas en muchos otros países europeos.
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El 18 de enero, se informaron 94 432 casos nuevos y 438 muertes en los 28 días de pruebas positivas en el Reino Unido.
Nuestros datos incluyen el número de personas que reciben la primera, la segunda y la dosis de refuerzo de #vacuna pic.twitter.com/JzsawhUXXT
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«Muchos países de Europa han sufrido más cierres de invierno… pero este gobierno ha tomado un camino diferente», dijo Johnson a los legisladores, y señaló que el gobierno había tomado las decisiones más difíciles correctamente y que el número de personas que ingresaban a cuidados intensivos estaba disminuyendo.
«Nuestros académicos creen que es posible que la ola de Omicron ahora haya alcanzado su punto máximo en todo el país… Debido a la extraordinaria campaña de impulso, combinada con la forma en que el público ha respondido a las acciones del Plan B, podemos volver al Plan A».
Johnson dijo que no se mantendrá ninguna de las llamadas medidas del Plan B, ya que las máscaras faciales ya no se aplicarán legalmente en ningún lugar, los permisos de COVID no serán obligatorios y los consejos de trabajo desde el hogar expirarán.
Los medios británicos informaron que la mayoría de los cambios entrarán en vigencia a fines de la próxima semana.
Johnson ha enfrentado críticas por su manejo de la pandemia en general, y Gran Bretaña ha registrado 151.513 muertes, el séptimo total más alto a nivel mundial. Escocia, Gales e Irlanda del Norte han seguido sus propias medidas para combatir el coronavirus, generalmente con restricciones más estrictas, pero también están comenzando a suavizarlas.
Chris Hobson, director general de Proveedores Nacionales de Servicios de Salud, Le dijo a BBC 4 que el NHS todavía enfrentaba «una presión muy, muy grande». Hobson le dijo a la emisora que incluso si el número de casos nuevos está disminuyendo rápidamente, el número de hospitales disminuirá más lentamente.
PM bajo examen
El primer ministro espera restablecer su agenda después de la ira por los mítines cerrados en su oficina, que algunos en su partido planean impugnar. Johnson admitió que asistió a una fiesta en el jardín de su oficina y residencia en Downing Street en mayo de 2020 mientras estaba prohibido socializar.
Levantar las medidas del Plan B, junto con el viaje de Johnson a Omicron sin recurrir a un bloqueo estricto, podría ayudar a apaciguar a los opositores de las restricciones en su mitin electoral en medio de la agitación del partido.
Si los datos respaldan eso, dijo, podría terminar con el requisito legal de que las personas se autoaíslen si dan positivo antes de que expiren las regulaciones en marzo.
“Pero para que eso sea posible, todos debemos permanecer atentos durante las últimas semanas del invierno”, dijo, advirtiendo sobre la presión continua sobre los hospitales.
«La epidemia aún no ha terminado».
Un tercio de los 15 millones de casos de Gran Bretaña han sido reportados desde la llegada de Omicron. Por el contrario, Gran Bretaña ha informado del cinco por ciento de las muertes por COVID desde que se identificó una variante a fines de noviembre.
«La idea era tratar de impulsar mucho el programa de refuerzo, sería posible deshacerse de él sin el enfoque más coercitivo», dijo a Reuters el profesor Francois Ballou del Instituto de Genética del University College London.
«En términos de enfermedad y mortalidad, creo que podría considerarse probablemente la decisión correcta».
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