NUEVA DELHI: Tajamul Habib Makroo esperaba que una excelente cosecha de manzanas este año lo ayudaría a recuperarse de las enormes pérdidas debidas a las nevadas tempranas en la temporada de cosecha anterior, pero ahora dice que se avecina una nueva crisis: la llegada de frutas iraníes baratas, que productores como Makroo temen que la horticultura pueda cambiar radicalmente en Jammu y Cachemira, administrada por India.
Concentrada en el distrito sureño de Shopian, la industria de la manzana del estado contribuye con 1,8 millones de toneladas de la fruta, o el 80 por ciento de la producción anual de la India, e involucra a más de 5 millones de trabajadores en la región.
Con una producción anual de alrededor de 1.340 millones de dólares, experimentó una caída repentina en el valor el año pasado, cuando las manzanas iraníes baratas ingresaron al mercado indio a través de Afganistán, que cuenta con un acuerdo de libre comercio con Nueva Delhi.
«El mercado actual está muy bajo, las tasas están bajas porque las manzanas que vienen de Irán han bajado los precios de las manzanas en India», dijo Makroo, que tiene huertos en la aldea de Sugan, Shopian, a Arab News.
Dijo que las manzanas iraníes han reducido el precio de los productos locales a la mitad.
“Antes, obtenía 1200 rupias ($16) por caja, hoy la tasa es de 600”, agregó Makroo. “La tarifa que estamos obteniendo no es capaz de cubrir los costos de producción”. A principios de enero, el Sindicato de Productores y Comerciantes de Frutas del Valle de Cachemira, un organismo central que representa a los productores de frutas de Cachemira, escribió una carta al primer ministro indio, Narendra Modi, pidiéndole que salvara la industria.
Bashir Ahmad Bashir, presidente del sindicato, dijo que las manzanas iraníes eran baratas debido a las sanciones internacionales impuestas a Teherán.
“Hemos abordado el asunto con el gobierno indio cuando nos enteramos y advertimos al gobierno que si los productos llegan a la India desde Irán, (la) industria hortícola india sufrirá mucho”, dijo Bashir a Arab News, y agregó. que imponer aranceles a las frutas iraníes podría ayudar a salvar la industria nacional.
El jeque Ashiq Ahmad, presidente de la Cámara de Comercio e Industria de Cachemira, dijo que la falta de intervención supondría un duro golpe para la economía local. “Es del 8 al 10 por ciento de nuestro PIB de Cachemira”, dijo a Arab News. “Cuando el desempleo es un gran desafío para Jammu y Cachemira en esta situación, el gobierno debe prestar mucha atención y defender a nuestra gente”.
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