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Washington (AFP)- El Telescopio Espacial James Webb capturó su primera imagen de un exoplaneta, un planeta fuera de nuestro sistema solar, y los astrónomos elogiaron el desempeño del dispositivo desde su lanzamiento el año pasado.
Las imágenes del telescopio espacial más poderoso jamás construido han impresionado a los observadores en los últimos meses mientras orbita el sol a 1,6 millones de kilómetros de la Tierra.
Sus últimas imágenes innovadoras muestran que el exoplaneta, llamado HIP 65426 b, es un gigante gaseoso que no tiene superficie rocosa y no puede ser habitable.
«Este es un momento transformador, no solo para Webb sino también para la astronomía en general», dijo Sasha Hinckley, profesora de astronomía en la Universidad de Exeter, quien dirigió el equipo de observación.
La vista infrarroja y las vértebras de Webb, accesorios telescópicos que bloquean la luz de las estrellas, le permiten tomar imágenes directas de exoplanetas.
«Fue realmente impresionante lo bien que los escritos de Webb suprimieron la luz de la estrella anfitriona», dijo Hinckley en un comunicado de la NASA el jueves.
El exoplaneta HIP 65426 b tiene entre seis y 12 veces la masa de Júpiter y el joven Júpiter, entre 15 y 20 millones de años, en comparación con los 4.500 millones de años de la Tierra.
El telescopio, que solo publicó sus primeras imágenes en julio, ya ha revelado nuevos detalles deslumbrantes de Phantom Galaxy y Júpiter.
El telescopio espacial Hubble ha tomado previamente imágenes directas de exoplanetas, pero con mucho menos detalle.
«Creo que lo más emocionante es que recién estamos comenzando», dijo Erin Carter, de la Universidad de California. «Incluso podemos descubrir planetas previamente desconocidos».
El Telescopio Webb de $ 10 mil millones es una colaboración entre la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Canadiense. Se espera que funcione durante aproximadamente 20 años.
© 2022 AFP
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