LAS VEGAS – El delantero de cohetes Osman Garuba pasó el día, en un viaje u otro, aparte de detenerse en Dallas. Para cuando llegó a Las Vegas con su mente y cuerpo anhelando dormir y sin un respiro en el torbellino del verano a la vista, el jet lag era el culpable.
Los misiles se ofrecieron para permitirle un fácil acceso a la cancha. Puede descansar, ensayar, practicar con el equipo y luego jugar.
Garuba tenía otras ideas.
«Estaba muy, muy, muy cansado, pero quería jugar así todo», dijo Garuba después de jugar el partido del jueves en Houston contra Toronto. «Me perdí algunos partidos con el equipo. Sé que no queda mucho tiempo. Quiero jugar para conocer a mis compañeros en el campo».
Garuba, la selección número 23 de los Rockets en el draft de la NBA el mes pasado, mostró su determinación de jugar mucho antes de ser elegido para jugar debido a la fatiga de los viajes y sin un solo entrenamiento con su nuevo equipo.
Sus representantes dijeron a los equipos de la NBA que impulsaría la compra de su contrato con el Real Madrid, que se decía que le había costado 3,5 millones de dólares, para dar el salto esta temporada. Eso le costaría a Garuba la mayor parte de su primer salario de la NBA en las dos primeras temporadas, aunque el acuerdo le permitiría pagar la compra a plazos.
“Mi salario era demasiado alto”, dijo Garuba. «No fue muy fácil terminarlo y todo eso. Quería jugar en la NBA. La NBA ha sido mi sueño desde que era niño. Era el tipo de sueño que tenía casi todos los días, jugar baloncesto». . Quería estar aquí. Pase lo que pase «.
Hacer realidad este sueño es la culminación de unos meses maravillosos, desde jugar en el Real Madrid, que ganó el premio ACB como mejor jugador joven de la ACB y la Euroliga Rising Star, hasta jugar en los Juegos Olímpicos de Tokio con la selección española, el draft. Y su llegada para jugar con el Summer Team Rockets.
“Fue el verano más especial de mi vida”, dijo Garuba, de 19 años. «Pude jugar en los Juegos Olímpicos, algo que no mucha gente puede decir. Y poder trabajar, fue una gran sensación también, que es algo con lo que estoy muy feliz. Estoy tan emocionado, tan emocionado».
De ninguna manera, cuando fue elegido, hubiera elegido no jugar. Sus luchas en estas circunstancias eran previsibles. Considerado un proyecto ofensivo pero con obvios rasgos defensivos en su robusto 6 pies 8 pulgadas, es rápido.
Mostró algo de eso en su primer juego, particularmente cuando Scotty Barnes de los Raptors se subió a lo que hubiera sido una inmersión emocionante solo para encontrarse con Garuba al límite. Garuba recibió un poco del balón y mucho de Barnes por una falta, pero mostró algunos de sus instintos defensivos y su estado físico.
Ofensivamente, luchó, falló sus cuatro tiros y perdió el balón en varias posesiones, aunque logró seis rebotes en 12 minutos.
«Para ser honesto con ustedes, no me he adaptado muy bien porque todavía tengo fatiga de viaje y muy cansado por el vuelo y todo eso», dijo Garuba. «Fue genial estar en el campo con mis compañeros».
A diferencia del tiempo que pasó con el Real Madrid y la selección, estos compañeros tenían casi su edad. Algunos de sus compañeros de equipo en Tokio no eran de la misma generación.
“Se siente muy bien ver a los jóvenes, tan jóvenes, tan hambrientos, listos para trabajar”, dijo Garuba.
Lo mismo se dijo de Garuba. Su llegada tardía a Las Vegas y el viaje que realizó le trajeron desafíos. Pero en realidad se perdió el campamento de entrenamiento de verano en el que otros pelearon después de alistarse. Su experiencia de verano en la liga probablemente solo incluirá un entrenamiento.
Aunque estará en un equipo de cuatro novatos y seis jugadores de 21 años o menos, las circunstancias de Garuba lo harán quedarse un poco atrás en el campo de entrenamiento, incluso si está decidido a ponerse al día.
«Esperamos crear un entorno para todos estos muchachos que sea el más adecuado para su crecimiento», dijo Will Weaver, entrenador asistente de los Rockets, entrenador de la liga de verano. «Cada uno es su propia causa. Usman ha tenido algunos aspectos únicos de cómo se ha visto su itinerario durante el mes pasado. Pero quizás la parte más singular de él es la forma en que piensa y trabaja».
«Es como, ‘quiero jugar'». Esto es lo que estoy aquí para hacer. Soy un jugador de baloncesto, así que me gustaría jugar ”. Estaba orgulloso de la forma en que manejó el juego; muy desinteresado, habló sobre la defensa. Pero, por supuesto, sería práctico para él superar la fatiga del viaje. y mucho menos ponernos al día con lo que estábamos haciendo «.
Por ahora, el primer juego de Garuba fue una oportunidad para hacer ejercicio, ya que a menudo se prescribe para deshacerse del desfase horario. Esto, como la obra de Garuba, todavía es un trabajo en progreso.
Dijo: «Bajé del avión (miércoles) y me quedé dormido». Luego me llevaron a la corte.
«Demasiado largo. Demasiado largo vuelo. Demasiado largo vuelo. Todavía tenía jet lag. Día largo».
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