NUEVA YORK: Documentos etiquetados en secreto fueron descubiertos en la residencia de Indiana del exvicepresidente Mike Pence la semana pasada, dice su abogado, la última de una serie de recuperaciones de documentos que estaban destinados a ser manejados con la máxima sensibilidad desde los hogares de los altos cargos actuales y anteriores. funcionarios funcionarios estadounidenses.
El abogado de Pence, Greg Jacob, escribió en una carta a los Archivos Nacionales compartida con Associated Press.
Dijo que Pence no estaba al tanto de documentos sensibles o clasificados en su residencia personal hasta que lo buscaron la semana pasada y que «comprende la gran importancia de proteger la información sensible y confidencial» y está listo para cooperar con «cualquier información apropiada». pregunta.»
La divulgación se produjo cuando el Departamento de Justicia ya estaba investigando el descubrimiento de documentos con hashtags en la casa del presidente Joe Biden en Delaware y su antigua oficina en Washington, así como en la propiedad del expresidente Donald Trump en Florida. El demócrata Biden ha indicado que buscará la reelección, el republicano Trump ya es un candidato declarado y Pence ha estado explorando una posible campaña para 2024 que lo enfrentaría en competencia directa con Trump, su exjefe.
El último descubrimiento llevó a Pence, quien anteriormente había insistido en seguir protocolos estrictos con respecto a documentos clasificados, a una controversia sobre el manejo de materiales clasificados por parte de funcionarios que ocuparon los más altos cargos gubernamentales.
Trump se encuentra actualmente bajo investigación criminal después de que se descubrieran en Mar-a-Lago casi 300 documentos marcados como clasificados, incluso en un nivel de alto secreto. Las autoridades están tratando de determinar si Trump o alguien más debe ser acusado de posesión ilegal de esos registros o de intentar obstruir una investigación criminal de meses. Biden también está bajo investigación privada por parte de un abogado después de que se encontraron en su propiedad documentos clasificados de su época como senador y de la administración Obama.
Trump, quien ha negado haber actuado mal, respondió al nuevo desarrollo en su sitio de redes sociales: «Mike Pence es un hombre inocente. Nunca ha hecho nada intencionadamente deshonesto en su vida. ¡¡¡Déjenlo en paz!!!». Trump y Pence se enfrentaron por la negativa de Pence a aceptar los esfuerzos de Trump para anular los resultados de las elecciones de 2020.
Si bien el desarrollo de Pence es un caso completamente diferente, podría reforzar los argumentos de Trump y Biden, quienes han tratado de minimizar los descubrimientos en sus hogares. La presencia de documentos clasificados en las residencias de los tres hombres subraya aún más el sistema poco práctico del gobierno federal para almacenar y proteger los millones de documentos clasificados que produce cada año.
El abogado de Pence, Jacob, dijo en su carta que el exvicepresidente «contrató a un consultor externo, con experiencia en el manejo de documentos clasificados» para revisar los registros almacenados en su casa el 16 de enero «por precaución» en medio del alboroto por el descubrimiento de los documentos en la casa de Biden.
Jacob dijo que los documentos de Pence con los hashtags se guardaron de inmediato en una caja fuerte cerrada. Agentes del FBI visitaron la residencia la noche del 19 de enero a las 9:30 p.m. para recolectar documentos que habían sido asegurados, según una carta de seguimiento del abogado fechada el 22 de enero. Pence estaba en Washington para un evento en ese momento. .
Se descubrieron un total de cuatro cajas que contenían copias de los documentos de la administración, dos con «algunos» documentos marcados como confidenciales y dos que contenían «copias de cortesía de los documentos del vicepresidente», según la carta. Se han hecho arreglos para que esas cajas sean entregadas a los Archivos Nacionales el lunes.
El equipo de Pence informó el descubrimiento a los líderes del Congreso el martes.
Las cajas, según el asistente de Pence, no se guardaron en una caja fuerte, sino que se cerraron con cinta adhesiva y no se cree que se hayan abierto ya que estaban en la caja. El personal del exvicepresidente también registró la oficina de Washington de su grupo de defensa la semana pasada y no descubrió documentos adicionales, según la persona, que habló bajo condición de anonimato debido a la naturaleza delicada de la búsqueda.
La mayoría de los materiales encontrados en las cajas procedían de la residencia del vicepresidente en el Observatorio Naval de Penn, y ni la oficina del vicepresidente ni su abogado eran responsables de su embalaje. La persona dijo que los otros materiales provenían del cajón del escritorio del ala oeste.
Los Archivos Nacionales se negaron a comentar sobre el descubrimiento. Un portavoz del Departamento de Justicia también se negó a comentar y el abogado de Pence no respondió de inmediato a un correo electrónico solicitando más detalles.
Pence le dijo a Associated Press en agosto que no se llevó ninguna información clasificada cuando dejó el cargo.
Cuando se le preguntó directamente si había guardado algo de esta información, dijo: «No, que yo sepa, no».
En una entrevista este mes con Fox Business, Pence describió un «proceso muy formal» que usa su oficina para manejar información clasificada, así como los pasos que han tomado sus abogados para asegurarse de que ninguno de ellos sea llevado con él.
«Antes de salir de la Casa Blanca, mis abogados revisaron todos los documentos tanto en la Casa Blanca y nuestras oficinas allí como en la residencia del vicepresidente para asegurarse de que todos los documentos que debían ser entregados a los Archivos Nacionales, incluidos los documentos clasificados, fueran entregados. Pasamos por un proceso muy cuidadoso”, dijo Pence. Al respecto”.
En Capitol Hill, miembros del Comité de Inteligencia del Senado expresaron sus sospechas sobre el mal manejo de documentos por parte de altos funcionarios estadounidenses.
El senador republicano John Cornyn de Texas señaló que los documentos clasificados solo se transportan desde las oficinas del comité en bolsas selladas.
«En mi libro», dijo, «los documentos clasificados nunca pueden sacarse de una instalación segura», excepto por medio de un transporte seguro entre dichas instalaciones.
El jefe de inteligencia de la Cámara, Mike Turner, republicano, dijo que planea solicitar una revisión formal de inteligencia y una evaluación de daños.
El senador republicano Rick Scott de Florida, otro candidato potencial para 2024, dijo: «No sé cómo alguien termina con documentos clasificados… Quiero decir, cada documento clasificado que he visto tiene un gran ‘clasificado’. «
El senador Ron Wyden, demócrata de Oregon, miembro de alto rango del Comité de Inteligencia del Senado, citó preocupaciones más amplias sobre el sistema de calificaciones y se quejó de que «en el punto en que hay tanto es difícil decir qué se debe calificar, y luego es difícil decir qué plantear. «secreto al respecto».
Mientras tanto, algunos republicanos han presionado para que se busquen los registros personales del expresidente Barack Obama.
Un portavoz de Obama se refirió a una declaración de 2022 de los Archivos Nacionales que decía que la agencia tomó el control de todos sus registros después de que dejó el cargo y «no tiene conocimiento de que falten cajas de registros presidenciales de la administración de Obama».
Los representantes de los expresidentes George W. Bush y Bill Clinton y el exvicepresidente Dick Cheney dijeron que todos sus registros clasificados fueron entregados a NARA cuando dejaron la Casa Blanca.
Mike Pompeo, quien se desempeñó como secretario de Estado de Trump y está contemplando su campaña presidencial de 2024, le dijo a Associated Press en agosto que no se llevó ningún material clasificado después de dejar la administración.
Pero le dijo a Fox News el martes: «Cuando estás en el poder ejecutivo, tienes estos documentos en tu casa. Uno puede imaginarse una nota atascada en algún lugar. Sospecho que eso puede ser lo que sucedió».
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