Por lo general, en ambos lados del debate sobre las reglas fiscales, la ministra de Finanzas holandesa, Sigrid Kaj, y su homóloga española, Nadia Calvino, presentaron una propuesta que podría guiar la reforma de las reglas fiscales que se están preparando actualmente en las instituciones de la UE.
Presentó al Ministro de Hacienda declaración conjunta El lunes 4 de abril, al margen de la reunión de Ministros de Finanzas de la Eurozona en Luxemburgo.
En el documento, pidieron una reforma de las reglas fiscales de la UE que «promuevan la sostenibilidad fiscal de una manera más efectiva y eficiente» y permitan las inversiones públicas necesarias para implementar transformaciones verdes y digitales.
En particular, el documento conjunto pide planes fiscales específicos para cada país y la introducción de una regla de gasto simple.
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«El hecho de que Holanda y España, que tradicionalmente se han identificado con posiciones divergentes en estos asuntos, hayan presentado este documento conjunto, subraya la necesidad de encontrar la unidad», dijo la ministra de Hacienda española, Nadia Calvino.
La ministra de Finanzas holandesa, Sigrid Kaag, dijo: «Necesitamos mirar hacia el futuro. Es más importante fortalecer la independencia económica y la fuerza de la unión».
Ambos se refirieron a la crisis del coronavirus y la guerra en Ucrania para subrayar la importancia de la unidad en lugar de tener «discusiones polémicas».
Políticamente, esto fue una sorpresa. «Es poco probable que España y los Países Bajos sean socios en el debate sobre las reglas fiscales», dijo a EURACTIV Thierry Philippont, economista jefe de la ONG Finance Watch.
‘Sin lógica económica’
Las reglas fiscales existentes han sido criticadas durante mucho tiempo como «obsoletas», por ejemplo, por los gobiernos de Francia e Italia. Las reglas limitan los niveles de deuda de los países al 60% del PIB y sus déficits anuales al 3% del PIB. Al seguir estas reglas, algunos países altamente endeudados tendrán que reducir drásticamente su deuda de una manera que dañará sus economías, especialmente ahora que la pandemia ha llevado a algunos países a niveles más altos de deuda pública.
Por el momento, las reglas financieras no siguen ninguna lógica económica. También es muy rígido y, por lo tanto, no puede adaptarse a las condiciones económicas cambiantes. En años anteriores, por ejemplo, las tasas de interés de la deuda pública eran muy bajas, lo que hacía que los niveles de deuda más altos fueran mucho más asequibles que en el pasado.
El documento conjunto no propone abolir las reglas del 60 % y el 3 %, no porque tengan mucho sentido, sino porque están consagradas en tratados y cambiarlas sería muy difícil.
En cambio, el documento trata sobre cómo debería ser el camino hacia estos objetivos. Aquí, el enfoque en tener en cuenta las realidades económicas específicas de cada país es particularmente recomendable, según Philippont.
Lecciones de la epidemia
Calvino dijo que las reglas financieras podrían extraer lecciones de la respuesta colectiva a la crisis del coronavirus. A cambio de compromisos claros de reforma, los planes financieros pueden ser aprobados por la Comisión de la UE u otro organismo de la UE, de manera similar a cómo los gobiernos nacionales deben presentar sus planes nacionales para acceder a las subvenciones del Fondo de Recuperación y Resiliencia de la UE.
Si bien el documento conjunto exige una mayor inversión, sigue siendo claro en los detalles de cómo habilitarlo exactamente. A menudo se discute la idea llamada «Regla verde de oro» que eximiría a las inversiones en crecimiento económico y transición verde de cualquier regla de déficit.
Sin embargo, Cage se mostró escéptico ante la idea, cuando los periodistas le preguntaron el lunes, y explicó que hay límites para esta nueva unidad.
«Pero debemos centrarnos en lo que nos une, no en lo que nos divide», dijo.
Los dos ministros de finanzas ahora esperan provocar un debate entre sus colegas de la UE. «Las respuestas iniciales han sido bastante positivas», dijo Calvino.
El ministro de Finanzas de Austria, Magnus Brunner, elogió el documento conjunto cuando los periodistas le preguntaron al respecto el lunes. «Podemos respaldar una gran parte del contenido de este documento conjunto», dijo. En general, se considera que Austria es uno de los estados miembros de la Unión Europea más estrictos desde el punto de vista fiscal.
“Si se implementan los principios establecidos en este documento, sería una mejora muy importante con respecto a las reglas financieras existentes”, dijo Philipponat de Finance Watch.
Queda por ver si la respuesta positiva general del documento se debe a un nuevo terreno común real oa la falta de detalles específicos. Se espera que la Comisión de la UE presente una propuesta con más detalles en los próximos meses.
¿Es permisible prorrogar la cláusula de escape?
Ya en las próximas semanas, la Comisión de la UE puede proporcionar más información sobre su guía financiera para que los estados miembros planifiquen sus presupuestos para 2023. Las reglas financieras de la UE se han suspendido desde marzo de 2020 para evitar sobrecargar los presupuestos nacionales durante la pandemia de coronavirus. La cláusula de escape general se mantendrá hasta finales de 2022.
En un principio, la Comisión había previsto que las normas volvieran a estar operativas en 2023. Sin embargo, la guerra en Ucrania está creando nuevas incertidumbres en la economía ante las que los presupuestos públicos pueden tener que reaccionar. La comisión dijo a principios de marzo que revisaría el caso en abril.
Cuando se le preguntó si la cláusula general de escape debería extenderse, Kaag dijo diplomáticamente: «Uno esperaría que el comité se incline a optar por una extensión de la cláusula general de escape y creo que las circunstancias actuales lo justifican».
[Edited by Frédéric Simon]
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