Muchos canadienses usan estufas de gas para cocinar, pero una agencia federal en los Estados Unidos está expresando su preocupación por su seguridad y los llama un «peligro oculto».
La Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE. UU. incluso está considerando prohibir las estufas de gas, diciendo que causan problemas de salud y respiratorios.
Si bien muchos cocineros disfrutan de los beneficios de cocinar con gas (calor instantáneo, fácil control de temperatura y quemadores que son excelentes para dorar o hervir a fuego lento), según Consumer Reports, lo que no puede ver en realidad puede lastimarlo.
Los investigadores de Consumer Reports realizaron pruebas en estufas de gas y encontraron niveles de óxidos de nitrógeno de más del doble del nivel estándar para el aire exterior.
«El NOx es un contaminante comúnmente asociado con fuentes al aire libre, como centrales eléctricas, automóviles y camiones, pero nuevos estudios sugieren que las estufas de gas en realidad pueden producir estas emisiones dentro de su hogar», dijo Paul Hope con Consumer Reports.
Los estudios realizados por el Instituto para la Integración de Políticas y la Sociedad Química Estadounidense han demostrado que las estufas de gas natural emiten contaminantes como dióxido de nitrógeno, monóxido de carbono y partículas.
Los gases pueden exacerbar el asma y otras enfermedades pulmonares, y un estudio del International Journal of Environmental Research and Public Health encontró que «más del 12 % de los casos actuales de asma infantil en los Estados Unidos pueden atribuirse al uso de estufas de gas».
La Asociación de Fabricantes de Electrodomésticos (AHAM, por sus siglas en inglés), que representa a los fabricantes tanto en Canadá como en los Estados Unidos, intenta asegurar a los propietarios de estufas de gas que su uso no es dañino.
«Escuchar la palabra prohibición fue muy preocupante, pero ciertamente aún no hemos llegado allí. Su producto es seguro. Las estufas de gas están diseñadas para ser seguras y cumplen o superan todos los estándares de seguridad», dijo Jill Nutini, vicepresidenta de comunicaciones de AHAM. .
«Creo que las personas que tienen estufas de gas deben ser conscientes de que su uso emite sustancias químicas nocivas al aire», dijo Tara Kahan, profesora asociada del Departamento de Química de la Universidad de Saskatchewan.
No está claro exactamente cuáles son los riesgos, dijo Kahan, pero dice que los contaminantes pueden permanecer en una casa durante horas después de que se apaga la estufa de gas.
«Sabemos que está trayendo contaminantes a su hogar y si puede evitarlos, ¿por qué no?» Kahan dijo.
Los fabricantes e investigadores están de acuerdo en que si usa una estufa de gas, cree la mayor ventilación posible con una campana extractora mientras cocina y, si no tiene una, abra una ventana o use un ventilador para ayudar a disipar los gases.
El presidente de la Canadian Gas Association, Timothy Egan, dijo en un comunicado: «La seguridad de nuestros consumidores, infraestructura y trabajadores es la prioridad número uno de la industria de suministro de gas natural. Todos los equipos y aparatos de calefacción a gas, incluidas las estufas, se adhieren a estrictas normas y reglamentos de instalación. desarrollado por la Asociación Canadiense de Normas.” .
Según Health Canada, todos los procesos de cocción, independientemente de la fuente de energía (gas natural, propano o electricidad), generan emisiones en el aire. Health Canada recomienda una ventilación adecuada como la medida más eficaz para mitigar las emisiones de cocción. El uso de un respiradero puede ayudar La ventilación de campana ayuda reducir las emisiones en el aire en un 80″.
«Cualquier discusión o perpetuación de las afirmaciones en este informe financiado por una ONG para avanzar en su agenda para eliminar la elección de energía del consumidor y la opción de gas natural es imprudente”, dijo la Asociación Estadounidense del Gas en un comunicado de prensa. Los autores no realizaron mediciones ni pruebas basadas en el uso de los dispositivos en la vida real e ignoró la literatura, incluido un estudio de datos recopilados de más de 500,000 niños en 47 países que «no descubrió evidencia de una asociación entre el uso de gas como combustible para cocinar y síntomas de asma o un diagnóstico de asma».
Health Canada dijo a CTV News en un comunicado: «Health Canada cuenta con marcos legislativos sólidos para proteger al público de productos de consumo inseguros. La Ley de seguridad de productos de consumo de Canadá prohíbe la fabricación, importación, publicidad o venta de cualquier producto de consumo que represente un » riesgo para la salud o la seguridad humana». Los fabricantes tienen la responsabilidad de garantizar que sus productos sean seguros y cumplan con todos los requisitos obligatorios de la ley».
El Ministerio de Salud de Canadá realizó estudios para evaluar el nivel de contaminantes resultantes del uso de estufas de gas. Esta información se utilizó para desarrollar las Pautas de calidad del aire interior de Health Canada, que brindan al público información sobre niveles seguros de contaminantes del aire interior en entornos residenciales».
Además, más investigaciones han demostrado que el uso de extractores y ventiladores de cocina es efectivo para reducir los contaminantes del aire interior al cocinar con estufas de gas. Con este fin, Health Canada actualizó una hoja informativa en 2021 sobre la cocina y la calidad del aire interior que presenta estrategias para ayudar a reducir los niveles de contaminantes al cocinar y reducir los riesgos de exposición. Puede encontrar más información sobre las herramientas de ventilación para mejorar la calidad del aire interior en el documento Ventilation and Indoor Environment de Health Canada.
Si está comprando una estufa nueva, también puede considerar un modelo eléctrico o de inducción, ya que Consumer Reports dijo que ambos tipos son una mejora significativa.
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