PARÍS, 9 dic (Reuters) – Los fondos de adquisición, incluidos CVC Capital Partners y Bain Capital, están presentando ofertas iniciales por una participación de alrededor de 1.500 millones de euros (1.700 millones de dólares) en los derechos de prensa de la Federación Francesa de Fútbol, dijeron cuatro fuentes a Reuters.
Advent, Apollo, Bridgepoint, EQT (EQTAB.ST), KKR (KKR.N) y Silver Lake también buscan ofertar por una participación de hasta el 20% en una nueva compañía de derechos de medios que está planeando la asociación de fútbol profesional. Añadieron las fuentes.
Dos fuentes, que hablaron bajo condición de anonimato, dijeron que la liga, hogar de estrellas del fútbol como Lionel Messi, Kylian Mbappé y Neymar del Paris Saint-Germain, había pedido a los postores que presentaran ofertas no vinculantes antes de la fecha límite del 13 de diciembre.
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El plan francés es el último de la Liga Europea para atraer capital privado para apuntalar las finanzas después de que clubes de todo el continente se vieron afectados con estadios vacíos o con una capacidad reducida de público durante la pandemia de COVID-19.
La búsqueda de socios financieros comenzó en noviembre, cuando los consultores de la Ligue 1 Centerview, Lazard (LAZ.N) y el bufete de abogados Darrois se acercaron a unos 30 posibles inversores.
Ligue, CVC, Bain, KKR, Advent, EQT y Silver Lake declinaron hacer comentarios. Apollo no pudo ser contactado para hacer comentarios.
Además de inyectar el dinero que tanto necesitan, la federación espera ayudar a las firmas de capital privado a hacer más atractivo el fútbol francés, duplicando o triplicando los ingresos en un plazo de cinco a diez años.
Las fuentes dijeron que el acuerdo también podría conducir a un reequilibrio en la forma en que se divide el dinero entre 40 clubes de Primera División y 2, a favor de los clubes más grandes. Actualmente, los dos clubes principales, Paris Saint-Germain y Olympique de Marseille, reciben menos del 10% de los ingresos totales por derechos de medios.
Aficionados franceses
La Ligue 1 francesa es la más pequeña en términos de ingresos de los «Cinco Grandes» en Europa, que incluye Inglaterra, España, Alemania e Italia.
Las fuentes dijeron que su plan, que estimaba una participación minoritaria en el trabajo de derechos mediáticos de la asociación en 1.500 millones de euros, contaba con el apoyo tanto del gobierno francés como de los clubes del país, que acordaron en principio explorar opciones estratégicas.
Sin embargo, los planes separados para la Serie A italiana y la Bundesliga de vender algunos derechos de medios a fondos de capital privado a principios de este año fueron descartados.
Y en España, los dos clubes de fútbol más importantes, Barcelona y Real Madrid, han emprendido acciones legales contra el acuerdo de derechos televisivos de LaLiga con el fondo de capital privado CVC.
Las fuentes dijeron que se espera que la subasta de la Ligue 1 concluya a principios del segundo trimestre y que se podría firmar un acuerdo antes del final de la temporada en mayo.
El fútbol francés recibió un duro golpe el año pasado después del colapso de la agencia española de derechos de medios Mediapro, que se suponía que pagaría 1.200 millones de euros al año para retransmitir los partidos de la Ligue 1.
El presidente de la asociación, Vincent Labron, dijo el miércoles que los accionistas de los principales clubes han tenido que inyectar casi 500 millones de euros para cubrir el déficit, pero ahora se enfrentan a una brecha de financiación colectiva de hasta 800 millones de euros.
«No tenemos otra opción. Nuestro futuro a largo plazo depende de los próximos 18 meses», dijo en una audiencia en el Senado.
(1 dólar = 0,8832 euros)
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Información adicional de Emma Victoria Farr. Escrito por Silvia Aloisi; Edición de Alexander Smith
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