Kyiv, Ucrania –
El Ministerio de Defensa ruso anunció el sábado que retirará sus fuerzas de dos distritos en la región de Kharkiv, en el este de Ucrania, donde la contraofensiva ucraniana logró un progreso significativo la semana pasada.
La noticia se produjo días después del aparente avance de Ucrania al sur de Kharkiv, la segunda ciudad más grande del país, en lo que podría convertirse en el mayor éxito de campo para las fuerzas ucranianas desde que frustraron un intento ruso de apoderarse de la capital, Kyiv, al comienzo de un conflicto de casi siete meses. guerra.
El sábado, el portavoz del Ministerio de Defensa ruso, Igor Konashenkov, dijo que las tropas se reagruparán desde las regiones de Balaklya e Izyum a la región ucraniana de Donetsk Kherna. Izyum era una base importante para las fuerzas rusas en la región de Kharkiv y, a principios de esta semana, los videos en las redes sociales mostraban a los residentes de Balaklia vitoreando con alegría cuando entraban las tropas ucranianas.
Konashenkov dijo que el paso ruso se está dando «para lograr los objetivos declarados de la operación militar especial para liberar Donbass», una de las regiones del este de Ucrania sobre las que Rusia ha declarado soberanía.
La afirmación de retirarse para concentrarse en Donetsk es similar a la justificación dada por Rusia para retirar sus fuerzas de la región de Kyiv a principios de este año cuando no logró capturar la capital ucraniana.
Funcionarios ucranianos anunciaron el sábado avances significativos en un contraataque contra las fuerzas rusas en la región de Kharkiv, diciendo que las fuerzas ucranianas habían cortado suministros vitales a Izyum.
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Ucrania, Ole Nikolenko, señaló que las fuerzas ucranianas han retomado Kobyansk, una ciudad a lo largo de la principal ruta de suministro a Izyum, que durante mucho tiempo se ha centrado en la línea del frente rusa y el sitio de la artillería pesada y otras batallas. Nikolenko tuiteó una foto que mostraba a soldados frente a lo que dijo que era un edificio del gobierno en Kobyansk, 73 kilómetros (45 millas) al norte de Izyum.
Horas más tarde, el Servicio de Seguridad de Ucrania emitió un mensaje que decía que mostraba a sus fuerzas en Kobyansk, lo que indica que había sido capturado por las fuerzas ucranianas. El ejército ucraniano no confirmó de inmediato la entrada a la ciudad, un centro ferroviario que Rusia capturó en febrero.
Aparecieron videos en las redes sociales que mostraban a las fuerzas ucranianas en las afueras de Izyum en un puesto de control al borde de la carretera. En las imágenes se puede ver una gran estatua con el nombre de la ciudad. Las fuerzas ucranianas no reconocieron el control de la ciudad.
El sábado temprano, el Ministerio de Defensa de Gran Bretaña dijo a los periodistas que creía que los ucranianos habían avanzado hasta 50 kilómetros al sur de Kharkiv y describió a las fuerzas rusas alrededor de Izyum como «cada vez más aisladas».
«Es probable que las fuerzas rusas fueran tomadas por sorpresa. El sector fue tomado a la ligera y las unidades ucranianas capturaron o acordonaron varias ciudades», dijo el ejército británico, y agregó que la pérdida de Kobyansk afectaría en gran medida las líneas de suministro rusas.
De manera similar, el Instituto para el Estudio de la Guerra, un grupo de expertos con sede en Washington, notó las amplias ganancias de Ucrania y estimó que Kyiv capturó alrededor de 2500 kilómetros cuadrados (965 millas cuadradas) en su penetración en el este. El instituto dijo que parecía que «las fuerzas rusas desorganizadas (han caído) en la carretera ucraniana del progreso». Citaron imágenes en las redes sociales de prisioneros aparentemente rusos secuestrados por adelantado en Iseum y las ciudades circundantes.
El mismo informe indicó que las fuerzas ucranianas «podrían colapsar las posiciones rusas alrededor de Izyum si se cortaran las líneas de comunicación terrestres rusas» al norte y al sur de la ciudad.
Vladislav Sokolov, jefe de la administración local designada por Rusia, dijo en las redes sociales que las autoridades de Izyum habían comenzado a evacuar a los residentes a Rusia.
Los combates en el este de Ucrania se producen en medio de una ofensiva en curso alrededor de Kherson en el sur. Los analistas sugieren que Rusia puede haber tomado soldados del este como refuerzos alrededor de Kherson, dando a los ucranianos la oportunidad de atacar una línea de frente débil.
El ministro de Defensa de Ucrania, Oleksiy Reznikov, dijo al canal de televisión de Ucrania que los rusos no tenían alimentos ni combustible para sus fuerzas en la región porque Kyiv había cortado sus líneas de suministro.
«Será como una avalancha», dijo, prediciendo la retirada de Rusia. “Una línea de defensa temblará y caerá”.
El ejército de Ucrania ha sido más cauteloso sobre las ganancias reportadas, alegando el sábado que capturó «más de 1,000 kilómetros cuadrados» (386 millas cuadradas) de las fuerzas leales al Kremlin esta semana. «En algunas áreas, las unidades de las fuerzas de defensa penetraron las defensas enemigas a una profundidad de 50 kilómetros», dijo, coincidiendo con la estimación británica, pero no reveló detalles geográficos.
Los funcionarios de Kyiv han estado esperando durante semanas los planes para lanzar un contraataque para recuperar el territorio ocupado por Rusia al principio de la guerra, instando a los residentes a abstenerse de compartir información en las redes sociales.
Sin embargo, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dijo el viernes que las fuerzas ucranianas han retomado más de 30 asentamientos en la región de Kharkiv desde que comenzó la contraofensiva.
“Estamos asumiendo gradualmente el control de más asentamientos, devolviendo la bandera ucraniana y protegiendo a nuestra gente”, dijo Zelensky.
Habló después de que el gobernador ucraniano de Kharkiv dijera que la bandera nacional había sido izada sobre Palaklia, una ciudad recapturada por las fuerzas ucranianas el jueves después de seis meses de ocupación rusa.
«¡Balaklia es Ucrania! Hoy, junto con el ejército bajo el mando del comandante de las Fuerzas Terrestres Oleksandr Sirsky, levantamos la bandera de Ucrania», escribió el gobernador Oleh Sinihopov en un telegrama.
Por otra parte, los servicios de emergencia de Ucrania informaron que una mujer de 62 años murió en un ataque con misiles rusos en la región de Kharkiv cuando su casa fue arrasada durante la noche.
Sinihopov también acusó a Moscú de atacar los asentamientos recuperados por Kyiv. Dijo en una publicación de Telegram que cinco civiles fueron trasladados al hospital en el distrito de Izium, mientras que otros nueve resultaron heridos en otras partes del distrito.
En la región sitiada de Donbass, al sur de Kharkiv, el gobernador ucraniano dijo que civiles murieron y resultaron heridos durante la noche por los bombardeos rusos cerca de la ciudad de Bakhmut, el principal objetivo de la vacilante ofensiva rusa allí. Pavlo Kirilenko dijo en Telegram que dos personas murieron y otras dos resultaron heridas en Bakhmut y el pueblo cercano de Yehdana.
Mientras tanto, la ministra de Relaciones Exteriores de Alemania, Annallina Barbock, llegó el sábado a Kyiv para una visita no anunciada y dijo que Europa no se cansará de ayudar a Ucrania a pesar de los esfuerzos del presidente ruso, Vladimir Putin, para aumentar la presión reteniendo el suministro de energía de los países de la UE.
Barbock dijo que Alemania ayudará a Ucrania a encontrar y retirar minas y otras municiones sin detonar dejadas por las fuerzas rusas en áreas donde las fuerzas ucranianas se han retirado.
A pesar de los avances en las fuerzas armadas de Ucrania, el secretario de Estado de Estados Unidos, Anthony Blinken, y el jefe de la OTAN advirtieron el viernes que la batalla de Ucrania contra Rusia parece que continuará durante meses. Blinken dijo que la guerra estaba entrando en un período crítico e instó a los partidarios occidentales de Ucrania a continuar con su apoyo durante el difícil invierno.
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Kozlowska informó desde Londres. El periodista de Associated Press Frank Jordan en Berlín contribuyó a este despacho.
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