La reforma de las leyes laborales de España ha llevado a un aumento del 142% en los trabajadores jóvenes con contratos indefinidos en el país, que tiene la tasa de desempleo juvenil más alta y la tasa de desempleo más baja de Europa desde la crisis financiera mundial.
El aumento es evidencia de que la reforma laboral de nueve meses del gobierno socialista reemplaza el régimen fácil de contratar y despedir implementado después de la crisis de la deuda soberana hace una década. Precios bajos, condiciones competitivas, pero criticado por destruir los derechos de los trabajadores y provocar la emigración de muchos jóvenes españoles.
Según el Instituto Nacional de Estadística, INE, la tasa de desempleo juvenil se redujo de más del 55% en los años posteriores a la crisis financiera al 31% en el tercer trimestre, frente a una tasa de desempleo general del 12,6%.
El desempleo juvenil es un problema crónico en los países del sur de Europa. Según Eurostat, uno de cada cuatro jóvenes en Italia estuvo desempleado durante el verano.
Grecia, que tiene una tasa de desempleo juvenil similar a la de España, quiere reducir la tasa de desempleo juvenil al 18% para 2030 y está introduciendo subsidios para los costos de los fondos de pensión y salud y programas especiales de capacitación para reducir los costos laborales.
Siete de cada 10 menores de 24 años tenían un contrato temporal en el verano de 2021, ya que la tasa de paro juvenil en España mejoró con la recuperación económica tras el colapso financiero. Esa tasa cayó 13 puntos porcentuales en el tercer trimestre de 2022 tras las nuevas regulaciones laborales, lo que hace que España esté ligeramente mejor en este sentido que economías más ricas como Holanda o Italia.
La reforma laboral, negociada con empleadores y sindicatos e introducida en marzo, abolió la mayoría de los trabajos temporales en un esfuerzo por estabilizar los empleos y reducir la tasa de desempleo. Anteriormente, los empleadores utilizaban los contratos temporales como red de seguridad en tiempos de crisis.
«Encontrar piso ahora será más fácil», dice Cristina García, de 24 años, que en septiembre consiguió su primer contrato fijo como recepcionista en una multinacional en Madrid.
El caso de García es una anomalía en España, donde solo el 4% de los jóvenes de 16 a 24 años pudo salir de casa de sus padres en el primer semestre de 2022, según el Consejo de la Juventud de España. Esto se compara con la media de la UE del 17,7 %.
Aún así, los jóvenes dicen que las cosas están cambiando.
Sami Khalaf, de 28 años, firmó en febrero su primer contrato indefinido tras cinco años como informático en una empresa tecnológica de Madrid.
«Quiero ahorrar dinero y veo las cosas de manera diferente», dijo Khalaf, quien se mudó de la casa de sus padres hace unos meses.
Los contratos estándar pueden impulsar la confianza del consumidor y aumentar el gasto, dijo Raymond Torres, economista jefe del grupo de expertos Funcas en Madrid. Torres dijo que la fortaleza del mercado laboral de España era uno de los pilares de la inesperada resiliencia económica del país en un momento de debilidad global.
Antes de la reforma laboral, la proporción de contratos temporales, que era el 25% de todos los puestos de trabajo en la última década, provocó una alta rotación de puestos de trabajo, elevando la tasa de desempleo general.
«Nosotros acabamos con la idea de que la incorporación de los jóvenes al mercado laboral se haga a través de contratos temporales», dijo a Reuters el viceministro de Trabajo, Joaquín Pérez-Rey, quien diseñó la reforma.
Las reformas laborales de marzo incluyeron una polémica disposición para facilitar la concesión de contratos indefinidos a los trabajadores de temporada en sectores como el turismo y la agricultura. Dichos trabajadores tienen derecho a prestaciones cuando no están realmente trabajando pero no se cuentan como desempleados porque pueden ser llamados por su empleador en cualquier momento.
El número de estos contratos no indefinidos firmados por jóvenes menores de 24 años se quintuplicó en el año hasta noviembre, siendo el grupo de edad más ocupado bajo este tipo de contratos.
“Si es mejor o peor que muchos contratos ad hoc es discutible”, dijo Miguel Ángel Malo, profesor de economía de la Universidad de Salamanca, refiriéndose a los contratos intermitentes.
El sistema español de permisos temporales, introducido en gran parte del mercado laboral durante la pandemia, también ha impulsado la contratación permanente, dijo Adrián Todoli, profesor de derecho laboral en la Universidad de Valencia.
“Los empleadores ahora saben que pueden contar con estos mecanismos en caso de una crisis, como sucedió durante la pandemia”, dijo Todoli.
Christina García dice que su contrato de 4,5 horas es suficiente para empezar a buscar piso con su pareja.
«Estoy buscando trabajar los fines de semana para ganar un poco más, pero hemos hecho los cálculos y podemos hacerlo», dijo.
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