El Príncipe Carlos, el Príncipe de Gales (centro) y la Reina española Letizia visitan la Galería de Arte Español del Obispo en Auckland. Agencia de prensa de Francia
La reina Letizia de España se asoció con el príncipe Carlos de Gran Bretaña el martes para abrir el primer museo británico dedicado exclusivamente al arte español, como parte de un ambicioso esfuerzo por revitalizar la ciudad.
Letizia, de 49 años y heredera al trono británico de 73 años, visitó la nueva «Galería Española» en el Obispo de Auckland, al noreste de Inglaterra, que alberga uno de los palacios episcopales mejor conservados de Europa.
La galería incluye alrededor de 120 obras de grandes maestros españoles de los siglos XVI y XVII, desde El Greco y Murillo hasta Velázquez y Juan de Juan.
Está inspirado en un extraordinario grupo de pinturas del también español Francisco de Zurbarán, que existió durante siglos en el cercano castillo.
El activista benéfico Jonathan Rover y su esposa Jane, quienes están detrás del nuevo espectáculo, compraron 12 pinturas además de la mansión en 2012 después de enterarse de que la obra de arte estaba a la venta.
La pintura ha residido allí desde que un poderoso obispo local la adquirió en 1756, pero estuvo en peligro de ser arrancada de su hogar durante tanto tiempo que Jonathan, de 70 años, no pudo asistir después de contraer Covid-19.
Jonathan Rover, de 70 años, no pudo asistir después de contraer Covid-19.
«Pensó que era una verdadera vergüenza, un dolor para la ciudad, así que pensó que deberíamos comprar las pinturas», dijo Jane Rover a los periodistas al margen de una visita a la familia real.
«Al final, obtuvimos las pinturas, el castillo y los terrenos», explicó.
Una década más tarde y 200 millones de libras esterlinas (262 millones de dólares), la mansión ahora alberga galerías, jardines y parques, con las pinturas de Zurbarán expuestas allí.
Abrió al público en 2019 tras una larga restauración, y con la nueva Galería Española en el centro del pueblo, es un «proyecto a largo plazo» para la pareja.
La galería, que recibió visitantes por primera vez en octubre, es la mayor colección de pinturas de la Edad de Oro en Gran Bretaña fuera de Londres y el único museo del país dedicado al arte español.
«Algunos [museums] habitación, pero llanos [Museum] en Texas y estas son las únicas galerías españolas dedicadas”, dijo Raver, quien pasó una década junto a su esposo encontrando y subastando las piezas.
Los Ravers esperan que los sitios se conviertan en atracciones turísticas, ayudando a impulsar la economía local y la necesidad de hoteles, restaurantes y otros establecimientos.
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