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Seúl: el teléfono inteligente insignia Galaxy S22 de Samsung Electronics ha sido golpeado por informes de rendimiento vacilante y su precio se ha reducido a la mitad en Corea del Sur solo unas semanas después de su lanzamiento, lo que ha dañado su imagen como competidor de iPhone.
Los consumidores se han quejado, e incluso presentado una demanda colectiva, sobre el anuncio del fabricante de teléfonos de lo que describe como su teléfono inteligente más poderoso, pero con pocos detalles sobre el software de gestión del rendimiento que, según dicen, ralentiza significativamente el dispositivo premium cuando se usan aplicaciones con un uso intensivo del procesador.
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Estas son las quejas que llevaron a la Comisión de Comercio Justo de Corea el mes pasado a investigar al vendedor de teléfonos más grande del mundo.
La controversia es un golpe para la reputación de Samsung en los teléfonos de alta gama, y posiblemente para sus finanzas, ya que trata de compensar dos años de ventas estelares que no alcanzaron las estimaciones de los analistas y revertir una disminución en la participación de mercado.
«La disputa inevitablemente será un gran golpe para la credibilidad de Samsung», dijo el analista Lee Seung-woo de Eugene Investment & Securities.
En el centro de las quejas se encuentra el Servicio de optimización de juegos (GOS) de Samsung, que administra el rendimiento del dispositivo mientras se juega para evitar el sobrecalentamiento y prolongar la duración de la batería. El fabricante presentó el software en 2016, solo unos meses antes de que retirara el buque insignia Galaxy Note 7 después de una serie de incendios en la batería.
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GOS limita automáticamente el rendimiento del teléfono mientras se juega, pero también cuando se usan otras aplicaciones de alto rendimiento, dijo Geekbench, una grabadora de rendimiento ampliamente utilizada, que descubrió que el software ralentizaba el procesador del S22 hasta en un 46%.
La medida en que GOS ha ralentizado el S22, la falta de detalles sobre el software en los materiales de marketing y la incapacidad de desactivarlo ha incendiado las redes sociales.
“Este es un problema loco que no tiene precedentes y no se puede justificar de ninguna manera”, dijo ITSub, un YouTuber con 2.1 millones de suscriptores que se especializa en dispositivos, en una publicación de YouTube.
Samsung dijo que lanzó una actualización para permitir a los usuarios deshabilitar el software sin ningún riesgo de seguridad. También dijo que continuará invirtiendo en innovación tanto en hardware como en software.
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Precios bajos
Samsung dijo que la serie S22 vendió 1 millón de teléfonos en Corea del Sur dentro de las seis semanas posteriores a su lanzamiento y alcanzó ese número dos semanas más rápido que su predecesor.
«El bajo rendimiento deliberado sin duda tuvo un impacto negativo, pero su impacto real en las ventas de Samsung parece ser limitado. Los datos muestran que las ventas no se han visto muy afectadas», dijo el analista Kim Ji San de Kiwoom Securities.
Sin embargo, los principales proveedores de telecomunicaciones de Corea del Sur casi duplicaron su apoyo al S22, elevando su precio a 549 000 won (451 dólares) desde 999 000 won. El iPhone 13 de Apple Inc, lanzado en octubre, comienza en 1 090 000 won y los operadores ofrecen alrededor de 150 000 won menos de subsidios.
«Cuando los subsidios aumentan simultáneamente en los tres operadores, generalmente es el fabricante el que hace las contribuciones», dijo un funcionario del operador LG Uplus Corp., que se negó a ser identificado debido a la delicadeza del asunto.
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Los datos del investigador de mercado Counterpoint mostraron que la participación de mercado de Samsung para 2021 en dispositivos con un valor superior a $ 400 se redujo 3 puntos porcentuales al 17 % con respecto al año anterior, mientras que la participación de Apple aumentó 5 puntos porcentuales al 60 %. Los datos también mostraron que las ventas tanto del S20 como del S21 no alcanzaron el nivel de la serie S del primer año de 30 millones de unidades.
Los primeros envíos del S22, que se lanzaron a fines de febrero, dijeron que el director asociado de Counterpoint, Sujeong Lim, dijo que Samsung habrá enviado más de 6 millones de teléfonos para fines de marzo, en línea con las expectativas.
Sin embargo, Lee espera que Eugene Investment & Securities combine la publicidad del gobierno con el aumento de los costos de los componentes para dejar las ganancias operativas en abril y junio en el brazo móvil de Samsung en 3 billones de wones, por debajo de un pronóstico anterior de 3,4 billones de wones.
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Kim Eun-ho, analista de IBK Investments & Securities, también redujo su pronóstico a 3 billones de wones desde 3,5 billones de wones.
Samsung dijo el jueves que espera reportar un aumento estimado del 50% en las ganancias operativas totales de enero a marzo el 28 de abril, ya que la demanda de chips de memoria sigue siendo fuerte.
Límite de velocidad
Los revisores dijeron que los desmontajes del S22 de menor precio mostraron que el teléfono carece de un componente de enfriamiento llamado cámara de vapor, lo que significa una mayor dependencia del software para controlar el sobrecalentamiento.
Los analistas dijeron que la inclinación hacia las soluciones de software surgió de una política renovada de reducción de costos, una estrategia que, según dijeron, estaba erosionando la reputación de innovación basada en la solidez del hardware.
Lee me dijo que Samsung se estaba «enfocando mucho en reducir costos, lo que ha llevado a esta desafortunada situación».
Un resultado de este cambio es una demanda colectiva de 1.885 consumidores que argumentan que el marketing de Samsung exagera el rendimiento del S22.
«Si un Porsche tuviera un límite de velocidad máxima de 100 kilómetros (62 millas) por hora, ¿lo compraría de todos modos?» Kim Hoon Chan, un abogado que representa a los consumidores, dijo que unas 1500 personas se han unido para presentar una demanda de segundo nivel.
($1 = 1,218.4000 wones) (Reporte de Byung Wook Kim; Reporte adicional de Joyce Lee; Edición de Myung Kim y Christopher Cushing)
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