Surfside, FLA. – Un ala de un edificio de apartamentos de 12 pisos frente a la playa se derrumbó en una ciudad en las afueras de Miami la madrugada del jueves, matando al menos a una persona mientras atrapaba a los residentes bajo escombros y metal retorcido. Docenas de rescatistas sacaron a los sobrevivientes de debajo de los escombros mientras una nube de polvo flotaba por el vecindario.
El alcalde de Surf, Charles Burkett, advirtió durante una conferencia de prensa que el administrador del edificio le había dicho que la torre estaba completamente llena y que probablemente aumentaría el número de muertos.
“El edificio está literalmente empapado”, dijo Burkett. «Esto es desgarrador porque no significa para mí que seremos tan exitosos como quisiéramos estar vivos».
Diez personas fueron tratadas en el lugar y dos fueron llevadas al hospital, una de las cuales murió, dijo Burkett, y agregó que 15 familias salieron del edificio por su cuenta.
Actualmente se está trabajando en el techo del edificio, pero Burkett dijo que no ve cómo eso causó el colapso. Las autoridades no especificaron el motivo.
El derrumbe dejó expuestas varias casas en la parte del edificio que aún se encontraba en pie. Imágenes de televisión mostraban literas, mesas y sillas aún adentro. Las unidades de aire acondicionado colgaban de algunas partes del edificio, donde ahora cuelgan los cables.
«He vivido aquí toda mi vida y nunca había visto que sucediera algo así», dijo el alcalde.
Barry Cohen, de 63 años, dijo que él y su esposa estaban durmiendo en el edificio cuando escuchó por primera vez lo que pensó que era un rayo. La pareja fue a su balcón, luego abrió la puerta del pasillo del edificio para encontrar «un montón de escombros, polvo y humo que se elevaban alrededor».
«No podía salir por mi puerta», dijo Cohen, ex vicealcalde de Surfside. «Gran pozo de escombros».
Él y su esposa finalmente llegaron al sótano y encontraron que el agua subía allí. Volvieron arriba, gritaron pidiendo ayuda y, finalmente, los bomberos los llevaron a un lugar seguro con un recolector de cerezas.
Cohen dijo que expresó su preocupación hace años sobre si una construcción cercana podría causar daños al edificio después de ver pisos agrietados en la terraza de la piscina.
Santo Miguel, de 50 años, le dijo al Miami Herald que su esposa lo llamó desde el edificio, donde trabajaba como asistente de una anciana.
«Dijo que escuchó una gran explosión. Se sintió como un terremoto», dijo Miguel al periódico. Dijo que ella lo llamó más tarde y dijo que los rescatistas la iban a dejar.
El Cuerpo de Bomberos de Miami Dade estaba realizando operaciones de búsqueda y rescate, y dijo en un tuit en Twitter que más de 80 unidades «estaban en el lugar con la ayuda de los departamentos de bomberos municipales».
La policía cerró las carreteras cercanas y decenas de vehículos de bomberos y rescate, ambulancias y coches de policía barrieron el área. Equipos de bomberos caminaron entre los escombros, recogiendo a los supervivientes y sacándolos de debajo de los escombros.
«Estamos en la escena, así que todavía está muy activo», dijo el sargento. Marian Cruz del Departamento de Policía de Surf. «Lo que puedo decir es que el edificio tiene 12 pisos de altura. Toda la parte trasera del edificio se ha derrumbado».
El derrumbe parece haber afectado una de las patas de la torre en forma de L. Montones de escombros y escombros rodearon el área justo afuera del edificio, y los autos, incluso a dos cuadras de distancia, estaban cubiertos por una fina capa de polvo de los restos.
El desarrollo de condominios con vista al mar fue construido en 1981 en la esquina sureste de Surfside. Tenía algunas unidades de dos dormitorios actualmente en el mercado, con precios de venta de $ 600,000 a $ 700,000.
El área cuenta con una mezcla de apartamentos, casas adosadas, condominios y hoteles nuevos y antiguos, con restaurantes y tiendas que atienden a una mezcla internacional de residentes y turistas. El complejo ofrece un marcado contraste del bullicio de la cercana South Beach con una sensación de vecindario de ritmo lento.
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Los escritores de Associated Press Frieda Frisaro en Fort Lauderdale e Ian Mader en Miami contribuyeron a este informe.
corrección:
Esta historia ha sido corregida para mostrar que el sargento. Marian Cruz trabaja para el Departamento de Policía de Surfside, no para el Cuerpo de Bomberos de Miami Dade.
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