Michael Hayden ha pasado cuatro décadas como oficial de inteligencia, un general de la Fuerza Aérea de EE. UU. que comenzó su carrera en 1969 y llegó a liderar tanto la Agencia de Seguridad Nacional como la CIA. Pero nunca ha visto nada como la negligencia y quizás el obstruccionismo que ha surgido en los últimos meses, con documentos clasificados encontrados en las casas de Donald Trump y Joe Biden.
“No conozco a ningún otro presidente”, dijo Hayden en una entrevista, a quien se le han descubierto pasos en falso similares.
«Solo ellos dos».
Ni siquiera Richard Nixon, que luchó por conservar sus documentos y grabaciones con la esperanza de destruirlos después de su dimisión en 1974, fue acusado de ocultar material clasificado.
Fue la controversia sobre los documentos del Sr. Nixon lo que condujo a la Ley de Registros Presidenciales de 1978, que creó la propiedad pública de los documentos presidenciales, una doctrina legal clave mientras el Departamento de Justicia de EE. UU. examina cómo señor trump y ahora, Sr. Biden Llegaron a conseguir papeles secretos de alta sensibilidad en sus casas.
Lo que no está claro es cuáles serán las consecuencias, si las hay, para los dos presidentes.
El viernes, los republicanos en la Cámara de Representantes de EE. UU. iniciaron su propia investigación. Documentos del Sr. Biden, que fueron encontrados en dos lugares separados. Una carta de republicanos de alto rango en el Comité Judicial de la Cámara exigió acceso a información y correspondencia relacionada con el caso y el nombramiento de Robert Hore como abogado especial por parte del Fiscal General Merrick Garland.
También preguntaron sobre la divulgación de información sobre documentos encontrados en posesión de Biden y si la Casa Blanca «ocultó activamente esta información al público en vísperas de las elecciones de 2022».
El descubrimiento de los documentos apunta a períodos de caos en las altas esferas, el sello distintivo de la presidencia de Trump. Pero Biden dejó la oficina de la vicepresidencia en 2017 en ruinas, le dijeron exasesores a CNN esta semana, mientras buscaba mantener un ritmo alto hasta sus últimos días.
Ambos presidentes están ahora bajo investigación de asesores especiales.
La recuperación de documentos plantea preguntas no solo sobre qué sucedió y por qué, sino también sobre qué se puede hacer al respecto.
«Estamos un poco a oscuras aquí», dijo Mark Lowenthal, ex director del Comité Permanente de Inteligencia de la Cámara y vicepresidente de evaluación en el Consejo Nacional de Inteligencia.
“Estás lidiando con una situación en la que las reglas normales sobre lo que sucede literalmente no se aplican”, dijo. «No solo el hecho de que no hay precedentes, sino que no hay forma de hacer algo lógico al respecto».
El Sr. Biden es el actual presidente. Su acceso a los secretos de estado proviene del electorado: los presidentes obtienen los niveles más altos de autorización de seguridad cuando ganan las elecciones. De hecho, los jefes no obtienen una autorización de seguridad oficial, que se otorga a otros empleados del gobierno después del proceso de juramentación. Asimismo, el acceso presidencial no se revoca al dejar el cargo, ya que no existe una autorización formal para retractarse.
Las normas legales estadounidenses sugieren que Biden no tiene nada que temer de futuras consecuencias, al menos por ahora.
«Si bien Estados Unidos nunca ha tenido la oportunidad de probar la idea de acusar a un presidente en funciones, el entendimiento general ha sido que tal enjuiciamiento solo puede ocurrir una vez que una persona deja el cargo, ya sea a través de juicio político, renuncia o elección», dijo Mark. Zaid., un abogado con sede en Washington que se especializa en la ley de autorización de seguridad y en la denuncia de irregularidades.
El estatus de Trump como expresidente también significa que existen complejidades en las consecuencias que puede enfrentar. Pero los fiscales pueden investigar el papel de Trump en el descubrimiento, y el presunto ocultamiento, de materiales clasificados que estaban allí. Finalmente fue capturado en una redada del FBI. En su casa de Mar-a-Lago.
«El verdadero pecado es la obstrucción», dijo el Sr. Hayden. “Trump quería esos documentos”, agregó. “Biden no quiere esos documentos”.
Más de un millón de personas han solicitado licencias en los Estados Unidos y existen sofisticados sistemas de seguimiento de documentos. El Sr. Lowenthal, ahora presidente de la Academia de Seguridad e Inteligencia en Arlington, Virginia, lo comparó con una biblioteca que registra los libros que se prestan y toma notas cuando se devuelven.
«Hay un proceso para hacer eso. Realmente no debería ser tan difícil», dijo.
Los principales líderes del país podrían forzar tales procesos. Si un oficial de inteligencia lleva un documento al presidente o vicepresidente, puede solicitar que se retenga. —Puede decir que no —dijo el señor Lowenthal—.
Sin embargo, también lo dejó desconcertado por los documentos encontrados en posesión de Biden, y desestimó la defensa del presidente de que algunos se habían guardado bajo llave junto a su Corvette, un lugar difícilmente seguro para documentos confidenciales.
«Alguien debería haber notado que estas cosas decían ‘secreto’ o ‘ultrasecreto’ o ‘secreto’. ¿Por qué alguien no se dio cuenta y dijo: ‘Esto no va al garaje en Delaware?'». «»
Pero, dijo Hayden, los descubrimientos del documento presidencial también apuntan a un problema mayor de sobreclasificación, una tendencia dentro de las agencias gubernamentales a sellar el material como clasificado sin motivo real. El Sr. Hayden estima que hasta el 70 por ciento de la información clasificada no vale la pena clasificar.
Añadió: «Hacemos muchas cosas ‘secretas’ y realmente no son un secreto».
Una sobrecarga burocrática de documentos clasificados hace que ese material sea más común y complica el seguimiento. El Sr. Hayden espera que a medida que el calor de las investigaciones actuales comience a enfriarse, los eventos de los últimos meses despierten una conversación seria sobre el enfoque del gobierno de los EE. UU. hacia los secretos.
Él dijo: «No puedes hacer eso ahora». «Pero luego, vamos. Hagamos algo al respecto».
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