Durante miles de años, la humanidad ha estado mirando las estrellas en un intento de dar sentido a la locura reluciente. A Hiparco, un astrónomo griego que vivió hace unos 2100 años, se le atribuye no solo la creación de la trigonometría, sino también la asignación de las primeras coordenadas numéricas a las estrellas. El mismo catálogo de estrellas legendarias se ha perdido durante siglos. Supimos de su existencia solo a través de los escritos de Ptolomeo, quien vivió unos 400 años después.
Hasta ahora, eso es.
En 2012, mientras examinaba un texto medieval secreto de 146 páginas llamado Codex Climaci Rescriptus ubicado en el Museo de la Biblia en Washington, D.C., un estudiante tropezó con un fragmento del texto griego que había sido borrado y sobrescrito. Tras un examen más detenido, los investigadores identificaron la sílaba griega, previamente atribuida al astrónomo Eratóstenes, a quien se le atribuye haber realizado la primera medición del tamaño de la Tierra.
Esto fue seguido por un examen más detenido. El manuscrito es un pergamino, lo que significa que está escrito en papel pergamino que ha sido borrado para que pueda reutilizarse. En 2017, los investigadores tomaron 42 imágenes de cada página del manuscrito, cada una con una longitud de onda diferente, en un esfuerzo por obtener una mejor imagen de la escritura griega descolorida y manchada debajo.
Unos años más tarde, el historiador de la ciencia Victor Gissemberg recibió una llamada del erudito bíblico Peter Williams, quien había estado reflexionando sobre las imágenes. “Estaba tan emocionado desde el principio”, Jessemburg Decir templar la naturaleza. «Resulta inmediatamente que tenemos las coordenadas de las estrellas».
La primera página que resolvieron los investigadores contenía las coordenadas de la constelación Corona Borealis. Incluía el largo y el ancho, así como las coordenadas de las estrellas más externas en cada dirección cardinal. Las coordenadas corresponden a los escritos de Ptolomeo ya las coordenadas estelares reales.
Ahora, los investigadores están buscando en las páginas del manuscrito más coordenadas de estrellas y más evidencia de que este documento es, de hecho, parte del catálogo de estrellas perdido de Hipparchus.
(Yo, por ejemplo, espero ansiosamente más. Se rumorea que cartografió todo el cielo).
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