LOPPURI, Tailandia (AP) — Una comida digna de monos se sirvió el domingo en la fiesta anual de los monos en el centro de Tailandia.
En medio del tráfico matutino, filas de estatuas de monos que llevaban bandejas se alineaban en el complejo fuera de las tres antiguas pagodas, mientras los voluntarios preparaban comida al otro lado de la calle para monos reales, un símbolo de la provincia a unos 150 kilómetros (93 millas) al norte de Bangkok.
Multitudes de macacos corrían, a veces peleándose entre sí, mientras la multitud de visitantes y lugareños dormía.
Cuando el festín cuidadosamente preparado fue llevado hacia el templo, las criaturas depredadoras comenzaron a abalanzarse y pronto devoraron la vegetación en gran medida.
Si bien el valor de entretenimiento del festival es alto, los organizadores se apresuran a señalar que no es solo asunto de los monos.
“El Festival del Mono es un evento exitoso que ayuda a promover el turismo de Lopburi entre los turistas internacionales cada año”, dijo el fundador del festival, Yongyuth Ketwatanosunt.
«Antes, había alrededor de 300 monos en Lopburi antes de que el número aumentara a casi 4000 en la actualidad. Pero Lopburi es conocida como la Ciudad de los Monos, lo que significa que los monos y las personas pueden vivir en armonía».
Esta armonía se puede ver en la falta de timidez que muestran los monos que suben a los visitantes, vehículos y farolas. A veces, los animales curiosos miraban más allá del abundante festín y se interesaban por los demás artículos.
«Había un mono en mi espalda mientras intentaba tomarme una selfie. Me quitó las gafas de sol de la cara, corrió hacia la farola e intentó comérselas durante un rato», dijo Ayesha Bhatt, profesora de inglés de California. que trabaja en Tailandia.
Los espectadores, en su mayoría jubilosos, no fueron disuadidos por los peligros de los pequeños robos, aunque algunos se contentaron con actuar con cautela.
«Tenemos que cuidarlos, y es mejor dejarlo en sus manos. Nada mejor que mejor», dijo Carlos Rodway, un turista de Cádiz, España, después de tratar a un atrevido mono sin contemplaciones como un marco para trepar.
El festival es una tradición anual en Lopburi y se lleva a cabo como una forma de mostrar gratitud a los monos por traer turismo. El tema de este año es «Los monos alimentan a los monos», un antídoto contra años anteriores en los que la participación de los monos disminuyó debido a la gran cantidad de turistas que aterrorizaban a los animales.
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