El microbiólogo Yuen Kwok-yung, que ayudó a Hong Kong a luchar contra el SARS y el Covid-19, teme que futuras pandemias puedan ser mucho peores – AFP Copyright Isaac Lawrence
El estudio de la vida microbiana “antigua” proporciona pistas sobre cómo los antepasados de los humanos unicelulares mezclaron ADN viral en su código genético. Esto se suma a nuestra comprensión del proceso evolutivo.
Investigadores de la Universidad Queen Mary de Londres han descubierto que un organismo unicelular, un pariente cercano de los animales, lleva restos de antiguos virus gigantes entretejidos en su propio código genético.
Este descubrimiento aumenta nuestra comprensión de cómo los organismos complejos adquieren algunos de sus genes y resalta la interacción dinámica entre los virus y sus huéspedes.
El estudio se centró en el microbio. Llamado AmbidioEs un parásito unicelular que se encuentra en ambientes de agua dulce. Las especies de Amybidium se adhieren al exoesqueleto de artrópodos acuáticos de agua dulce, como las larvas de mosquitos y las pulgas de agua.
A través del análisis AmbidioEn el genoma del coronavirus, investigadores dirigidos por el Dr. Alex de Mendoza Soler han descubierto una gran cantidad de material genético que se originó a partir de virus gigantes, algunos de los virus más grandes conocidos por la ciencia. Estas secuencias virales estaban altamente sobreexpresadas, un marcador químico que a menudo silencia genes.
«Es como encontrar troyanos escondidos dentro del ADN del ambidio», dice de Mendoza-Soler.
«Estas adiciones virales son potencialmente dañinas, pero el amybidium parece mantenerlas bajo control silenciándolas químicamente», añade.
Los científicos estudiaron el alcance de este fenómeno y compararon los genomas de muchos Ambidio Se han aislado algunos virus y ha habido una gran variación en el contenido viral. Este resultado indica que el proceso de integración y silenciamiento del virus es continuo y dinámico.
Según Mendoza Soler.«Tradicionalmente, los virus son vistos como invasores, pero este estudio sugiere una historia más compleja. Las adiciones virales pueden haber desempeñado un papel en la evolución de organismos complejos al proporcionarles nuevos genes. Esto se permite mediante la domesticación química del ADN de estos invasores.»
El investigador también explica cómo los resultados en Ambidio Este estudio proporciona paralelos interesantes sobre cómo nuestros genomas interactúan con los virus.
es parecido a AmbidioLos humanos y otros mamíferos tenemos restos de virus antiguos, llamados retrovirus endógenos, incrustados en nuestro ADN. Si bien alguna vez se pensó que estos residuos eran «ADN inactivo», algunos de ellos ahora pueden considerarse útiles.
A diferencia de los virus gigantes que se encuentran en los retrovirus endógenos, son mucho más pequeños y el genoma humano es mucho más grande. Se espera que futuras investigaciones puedan explorar estas similitudes y diferencias para comprender la compleja interacción entre virus y formas de vida complejas.
buscar Aparece en la revista Progreso cientificoTitulado «La metilación del ADN permite la replicación de virus gigantes en un pariente animal».
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