La startup de California AstroForge se está preparando para despegar Dos misiones espaciales En 2023 con el objetivo de convertirse en la primera empresa privada de minería de asteroides. La primera misión, prevista para abril, deberá demostrar la capacidad técnica para purificar minerales directamente en el espacio, mientras que la segunda misión, prevista para octubre, explorará un asteroide cercano a la Tierra que podría convertirse en la primera mina espacial. Así lo anunció en un comunicado de prensa el propio AstroForge, que la primavera pasada recaudó 13 millones de dólares de inversores para implementar el proyecto.
«Ambas misiones son excelentes no solo para AstroForge, sino también para la comunidad en general», se lee en el comunicado. “Estamos demostrando paso a paso que la minería de asteroides no es ciencia ficción sino una forma viable de proteger y preservar nuestra Tierra”, donde a la sobreexplotación de los recursos se suma un grave problema de emisiones relacionado con la actividad minera.
Ahora que las tecnologías permiten que estas actividades sucedan en el espacio, AstroForge dice que está listo para intentarlo. La primera misión está programada para lanzarse en abril con un cohete SpaceX Falcon 9, en asociación con el proveedor de servicios satelitales y en órbita OrbAstro. «Durante esta misión -explica AstroForge- demostraremos nuestras capacidades de purificación con el objetivo de validar nuestra tecnología y realizar extracciones en gravedad cero. La nave espacial será lanzada precargada con una sustancia similar a la de un asteroide, «que» los dispositivos a bordo se vaporizarán y se descompondrán en sus componentes elementales. .
Se espera que la segunda misión vuele en octubre de 2023 con SpaceX, nuevamente en colaboración con OrbAstro y la compañía de propulsión Dawn Aerospace. «Iremos al espacio profundo para observar el asteroide objetivo en preparación para la primera misión de recuperación», dice AstroForge.
«Solucionador de problemas. Gurú de los zombis. Entusiasta de Internet. Defensor de los viajes sin disculpas. Organizador. Lector. Aficionado al alcohol».