La NASA está abandonando el intento de lanzar su nuevo cohete lunar la próxima semana debido a una tormenta tropical que se espera que se convierta en un gran huracán.
Es el tercer retraso del mes pasado para el vuelo de prueba lunar con modelos pero sin astronautas, y es un seguimiento del programa de alunizaje Apolo de la NASA hace medio siglo. Las fugas de combustible de hidrógeno y otros problemas técnicos causaron lavados anteriores.
Se espera que la tormenta tropical Ian, actualmente en el Caribe, se convierta en huracán el lunes y golpee la costa del golfo de Florida el jueves. Sin embargo, todo el estado en el cono muestra la trayectoria probable del centro de la tormenta, incluido el Centro Espacial Kennedy de la NASA.
Dada la incertidumbre esperada, la NASA decidió el sábado abandonar su intento de lanzamiento previsto para el martes y, en cambio, preparar el cohete de 98 metros para un posible regreso a su hangar. El domingo, los gerentes decidirán si lo sacan de la plataforma de lanzamiento.
Si el cohete permanece en la plataforma, la NASA puede intentar lanzarlo el 2 de octubre, la última oportunidad antes de un período de apagón de dos semanas.
Pero un retroceso el domingo por la noche o la madrugada del lunes probablemente significaría una gran demora para el vuelo de prueba, lo que posiblemente lo prolongue hasta noviembre.
El cohete Space Launch System es el cohete más poderoso que la NASA haya construido jamás. Suponiendo que su primer vuelo de prueba salga bien, los astronautas lo abordarán para la próxima misión en 2024, lo que resultará en un alunizaje de dos personas en 2025.
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