La experiencia puede estar fuera de este mundo, pero la investigación sugiere que aquellos que viajan al espacio exterior experimentan una mayor pérdida ósea.
Calgary – La experiencia puede estar fuera de este mundo, pero las investigaciones indican que aquellos que viajan al espacio exterior experimentan una mayor pérdida ósea.
Un estudio publicado el jueves por la Escuela de Medicina Cumming de la Universidad de Calgary siguió a 17 astronautas antes y después de sus vuelos espaciales.
El estudio TBone, realizado durante un período de siete años a partir de 2015, encontró que la ingravidez prolongada aceleró la pérdida ósea en los astronautas.
Dijo el Dr. Lee Gabel, profesor asistente en la Escuela de Kinesiología y autor principal del estudio.
«Después de un año de recuperación, tienden a recuperar aproximadamente la mitad de eso. Esto sugiere que la pérdida ósea permanente debido a los vuelos espaciales es aproximadamente equivalente a una década de pérdida ósea relacionada con la edad en la Tierra».
Los investigadores viajaron al Centro Espacial Johnson en Houston para examinar las muñecas y los tobillos de los astronautas antes de partir hacia el espacio, a su regreso a la Tierra, seis meses y luego un año después.
Los resultados, publicados en la revista Scientific Reports, señalan que la pérdida ocurre porque los huesos que normalmente soportan peso en el suelo, como las piernas, no tienen que soportar peso en gravedad cero.
“Hemos visto astronautas que han tenido dificultades para caminar debido a la debilidad y el desequilibrio después de regresar de un vuelo espacial a otros que se divierten andando en bicicleta en el campus del Centro Espacial Johnson para reunirse con nosotros para una visita de estudio”, dijo el Dr. Stephen Boyd, director. del centro Instituto McCaig para la Salud de los Huesos y las Articulaciones y Profesor de la Facultad de Medicina de Cumming.
“Hay una gran cantidad de reacciones entre los astronautas cuando regresan a la Tierra”.
Boyd dijo que la nueva tecnología de escaneo ha marcado una gran diferencia.
«Estamos utilizando una nueva tecnología que puede medir detalles minuciosos de huesos que son más finos que un cabello humano. Podemos ver detalles allí que no se podían ver antes en estos astronautas».
El estudio encontró que algunos astronautas que volaron en misiones más cortas (menos de seis meses) recuperaron más fuerza y densidad ósea en la parte inferior del cuerpo que aquellos que volaron por períodos más largos.
La próxima iteración del estudio planea analizar los efectos de los vuelos largos para ayudar a los astronautas que algún día puedan viajar fuera de la Estación Espacial Internacional.
«La NASA está realmente interesada en comprender si los vuelos espaciales a largo plazo podrían conducir a una mayor pérdida ósea, lo que no sería muy bueno para el astronauta», dijo Boyd.
«La próxima etapa es un estudio que involucre a los miembros de la tripulación que pasan un año en la Estación Espacial Internacional, lo que nos dará más información sobre si perderá más huesos después de ese año».
El canciller y exastronauta de la Universidad de Calgary, Robert Thirsk, dijo que sabe lo difícil que puede ser regresar a tierra firme.
«Así como el objeto debe adaptarse al vuelo espacial al comienzo de una misión, también debe adaptarse nuevamente al campo gravitatorio de la Tierra al final», dijo.
«La fatiga, los mareos y el desequilibrio fueron desafíos inmediatos para mí a mi regreso. Los huesos y los músculos tardan más en recuperarse después de un vuelo espacial. Pero un día después de aterrizar, me sentí bien nuevamente en tierra».
El estudio fue financiado por la Agencia Espacial Canadiense en asociación con la Agencia Espacial Europea, la NASA y astronautas de América del Norte, Europa y Asia.
Este informe fue publicado por primera vez por The Canadian Press el 30 de junio de 2022.
Bill Graveland, la prensa canadiense
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