© Reuters. FOTO DE ARCHIVO: El logotipo de Atlantia Infrastructure Group se ve fuera de su sede en Roma, Italia, el 5 de octubre de 2020. REUTERS/Guglielmo Mangiaban/Foto de archivo
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Escrito por Stephen Geokes y Francesca Landini
MILÁN (Reuters) – Atlantia se encontró el miércoles en el centro de una posible guerra de ofertas entre el empresario español Florentino Pérez y un importante inversor del grupo de infraestructura italiano Benetton.
La constructora de Pérez dijo que está interesada en comprar el negocio de concesión de autopistas Atlantia, en conjunto con dos fondos de inversión.
Pero la familia Benetton de Italia, el fondo de inversión Blackstone (NYSE:) y otros inversionistas de larga data, como la firma bancaria italiana CRT, estaban considerando una contramedida para comprar toda la compañía de infraestructura y protegerla del ataque liderado por el multimillonario español, según dijeron tres fuentes con conocimiento del asunto.
Atlantia acaba de cerrar un acuerdo para vender su participación mayoritaria en la unidad de autopistas italiana Autostrade en Italia y recibirá 8.000 millones de euros a finales de junio de un consorcio liderado por el prestamista estatal italiano CDP.
Una de las fuentes dijo: «Los Benetton están unidos para proteger al grupo y pueden decidir cancelarlo para proteger el dinero que debe ingresar del acuerdo con Autostrade».
En un comunicado tras el cierre del mercado, ACS dijo que tenía un acuerdo exclusivo con dos fondos de inversión, GIP y Brookfield, para la posible adquisición de una participación mayoritaria en el negocio de concesión de autopistas de la compañía de infraestructura italiana.
«Todavía no se ha tomado una decisión», dijo ACS en el comunicado, sin decir si había discutido la oferta final con la junta directiva de Atlantia o sus principales accionistas, la familia Benetton.
«Atlantia ha sido y seguirá siendo un activo estratégico a largo plazo para Benetton Holdings», dijo a Reuters una fuente cercana a la familia Benetton.
El miércoles temprano, las acciones de Atlantia subieron casi un 9% después de que Bloomberg News informara que el empresario español Pérez estaba considerando una oferta por el grupo italiano de carreteras y aeropuertos.
Cualquier oferta para comprar Atlantia, que tiene un valor de mercado de más de 15.000 millones de euros (16.400 millones de dólares), necesitaría el apoyo de Edizione, el holding de la familia Benetton, que recientemente elevó su participación en el grupo al 33%.
Atlantia no pudo ser contactada para hacer comentarios.
Alessandro Benetton fue nombrado presidente de Edizione este año, reforzando el control de la familia sobre sus inversiones, incluso en Atlantia. Edizione dijo en su momento que consideraba estratégica su inversión en Atlantia.
relaciones existentes
Pérez, presidente del Real Madrid Club de Fútbol, y Benetton ya están vinculados a través de su copropiedad de la empresa española de autopistas Abertis.
ACS, filial de Pérez, que tiene una capitalización bursátil de 7.200 millones de euros, es socio de Atlantia en Abertis desde que ambos grupos adquirieron la compañía de forma conjunta en 2017.
Además de autopistas, Atlantia también opera aeropuertos en Roma y el sur de Francia y está invirtiendo en tecnología para ayudar a regular los flujos de tráfico.
A través de ACS, Pérez trató anteriormente de ofertar por la unidad de autopistas italiana Atlantia Autostrade per l’Italia, pero no logró obtener el apoyo del gobierno italiano para proceder con una oferta vinculante.
Atlantia finalmente vendió la unidad, el punto focal de la disputa con el gobierno después del colapso mortal del puente en 2018, al prestamista estatal italiano CDP y sus aliados. Tras la desinversión, Atlantia mantuvo sus activos de autopistas en España, Francia y Latinoamérica. (1 dólar = 0,9168 euros)
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