La gobernadora Gretchen Whitmer declaró estado de emergencia
Gaylord, Michigan (AFP) – Una segunda persona ha muerto en tornado que azotó el norte de Michigan, dijeron las autoridades el sábado, mientras los equipos del parque registraban una casa móvil prácticamente devastada por un tornado raro en un área sin sirenas.
El teniente de la policía estatal Derek Carroll dijo que la persona, de unos 70 años, vivía en el parque de casas móviles de Nottingham Forest en Gaylord, que fue uno de los primeros lugares en ser golpeados por el ciclón el viernes por la tarde.
Carroll dijo que la primera muerte reportada, otra persona de unos 70 años, también vivía allí.
«Hubo remolques que fueron levantados y volcados uno encima del otro. Es solo un campo de escombros muy grande”, dijo el jefe de bomberos del condado de Otsego, Chris Martin. «Los equipos ahora están haciendo una investigación secundaria con equipo pesado».
Dijo que había «probablemente un 95% de destrucción allí».
La ciudad de Gaylord, con una población de alrededor de 4200 habitantes, está ubicada a unas 230 millas (370 kilómetros) al noroeste de Detroit.
Más de 40 personas resultaron heridas. Carroll dijo que al menos una persona no había sido contada el sábado por la mañana, aunque esa persona no vivía en el jardín de la caravana.
La gobernadora Gretchen Whitmer declaró estado de emergencia, liberando más recursos estatales. Miles de personas en el área se han quedado sin electricidad y algunas carreteras aún están obstruidas con postes caídos y otros escombros.
“Tenemos muchos escombros que remover”, dijo Carroll.
De hecho, los techos y paredes de algunas tiendas fueron arrancados por el paso del huracán. Automóviles y camiones volcados de lado o completamente volcados. Un video publicado en línea mostró una nube de embudo oscuro acercándose mientras los conductores ansiosos miraban o se alejaban lentamente.
El Servicio Meteorológico Nacional vinculó el huracán a un EF3, en una escala de 0 a 5, con vientos máximos sostenidos de 140 mph.
Su hijo, Steve Wisniewski, que vive al lado, dijo que Betty Wisniewski, de 87 años, evitó lesiones a pesar de que el tornado causó daños significativos en su casa.
Afortunadamente ella estaba bien, tenía un rosario en la mano”, dijo desde una escalera mientras colocaba plástico en sus ventanas. Ella estaba orando. Muy impresionante.»
Frank Claes, jefe de policía de Gaylord, dijo que los momentos posteriores al huracán fueron difíciles para los socorristas.
Estábamos buscando lugares donde conocemos a sus habitantes. «Solíamos llamarlos por su nombre», dijo Claes. «Se vuelve más personal cuando nuestros oficiales conocen a las personas que viven en esos hogares».
Gaylord no tiene una sirena de tornado. Carroll dijo que cualquier persona con un teléfono celular recibió una advertencia de «código rojo» del servicio meteorológico unos 10 minutos antes de que llegara el huracán.
John Burris, del Servicio Meteorológico Gaylord, dijo que el tornado pasó por la comunidad en unos tres minutos, pero permaneció en el suelo en el área durante 26 minutos, un tiempo «bastante largo».
«No vemos muchos huracanes», dijo Boris, el oficial de ciencia y operaciones. «En Michigan, en general, nuestro promedio suele ser de alrededor de 15 (por año) y más de ellos están en el medio del estado que en el norte. Es un poco inusual».
Burris dijo que el aire cálido de 80 grados el viernes y los fuertes vientos que se desplazaban hacia el este a través del lago Michigan se encontraban entre las principales condiciones que desencadenaron el huracán.
Dijo que el vínculo con el cambio climático puede no funcionar.
«Es muy difícil atribuir algo tan específico como esto a una referencia tan amplia», dijo Boris. «Si tuviéramos más que eso, eso podría ser una señal».
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