Más de 3.000 bomberos y más de 60 aviones combatieron los incendios forestales el domingo en Portugal que, según las autoridades, han infectado a 29 personas.
Las autoridades dijeron que 12 bomberos y 17 civiles necesitaban asistencia médica para tratar heridas menores causadas por los incendios, informaron la televisión estatal portuguesa y otros medios locales. El domingo por la tarde, la Agencia de Protección Civil de Portugal dijo que más de 3.000 bomberos combatían los incendios activos.
La Unión Europea activó el domingo el Programa de Asistencia de Lucha contra Incendios de la Flota Aérea que permite a los estados miembros compartir recursos para ayudar a Portugal.
España, que también ha sufrido recientemente incendios forestales, respondió rápidamente movilizando dos aviones de extinción de incendios para enviarlos a su vecino ibérico, según el comisario de crisis de la UE, Janez Lenarcic.
El gobierno portugués dijo que ha desplegado 60 aviones para apoyar a sus equipos de tierra.
Portugal ha sufrido durante mucho tiempo grandes incendios forestales, a veces trágicos. En 2017, los incendios forestales fuera de control mataron a más de 100 personas.
La Unión Europea dice que el cambio climático ha dejado al continente enfrentando uno de sus años más difíciles debido a desastres naturales como sequías e incendios forestales.
Al otro lado de la frontera en España, un incendio en el suroeste ha llevado a las autoridades a evacuar a 30 personas de sus hogares como medida de precaución. Alrededor de 115 bomberos, respaldados por helicópteros y aviones, se desplegaron en este incendio cerca del pueblo de El Roncillo.
El primer ministro portugués, Antonio Costa, pospuso los planes para visitar Mozambique esta semana «a la luz de las previsiones meteorológicas que indican una exacerbación muy grave del riesgo de incendios rurales».
El presidente portugués, Marcelo Rebelo de Sousa, también canceló su viaje a Nueva York, donde debía hablar en el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas.
En junio, el 96 por ciento de los países del sur de Europa fueron clasificados como países con sequía «extrema» o «extrema».
Los incendios provocaron que las autoridades levantaran el ya existente estado de alerta. El gobierno portugués declaró el sábado un estado de alerta máxima que durará hasta el viernes.
“Eso significa (…) que podemos activar de manera automática y preventiva todos los planes de emergencia y protección civil en todos los niveles regionales”, dijo el ministro de la Administración Interna, José Luis Carneiro.
Los incendios forestales se producen cuando Portugal sufre una ola de calor y se espera que las temperaturas alcancen los 43 grados centígrados (109 grados Fahrenheit).
El país adoptó restricciones que impiden el acceso público a los bosques considerados de especial peligro, prohibió el uso de maquinaria agrícola y prohibió los fuegos artificiales.
Costa, en un mensaje en Twitter, recordó a los ciudadanos no iniciar fuegos al aire libre ni utilizar maquinaria agrícola pesada que pueda provocar una chispa.
«Prevenir incendios es la mejor ayuda que podemos brindar a nuestros bomberos», escribió el primer ministro.
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