El hombre que, según las autoridades, retenía rehenes dentro de un Sinagoga de Texas El sábado exigió la liberación de una mujer pakistaní encarcelada en las cercanías por intentar matar a soldados estadounidenses en Afganistán.
La mujer, Afia Siddiqui, cumple una condena de 86 años de prisión después de haber sido condenada en Manhattan en 2010 por intentar disparar a oficiales militares estadounidenses mientras estaba bajo custodia en Afganistán dos años antes.
Para el Departamento de Justicia, que acusó a mi amigo de ser miembro de al-Qaeda, esta fue una condena importante en la lucha contra el extremismo internacional. Pero para sus partidarios, muchos de los cuales creían en su inocencia, el caso encarnaba lo que consideraban el sistema de justicia estadounidense demasiado entusiasta después del 11 de septiembre.
Aquí hay una mirada más cercana a la lata:
¿Quién es Aafia Siddiqui?
Es una neurocientífica pakistaní que ha estudiado en los Estados Unidos en prestigiosas instituciones: la Universidad de Brandeis y el Instituto de Tecnología de Massachusetts.
Llamó la atención de las fuerzas del orden de EE. UU. en los años posteriores a los ataques del 11 de septiembre. El FBI y el Departamento Supremo de Justicia la describieron como «agente y facilitadora de al-Qaeda» en una conferencia de prensa en mayo de 2004 en la que advirtieron sobre inteligencia que mostraba que al-Qaeda planeaba un ataque en los próximos meses.
En 2008, fue arrestada por las autoridades en Afganistán. Funcionarios estadounidenses dijeron que encontraron en su posesión notas escritas a mano sobre la fabricación de las llamadas «bombas sucias», que mencionaban varios lugares en Estados Unidos que podrían ser objeto de un «ataque masivo».
Dentro de una sala de interrogatorios en un complejo policial afgano, las autoridades dijeron que agarraron el rifle M-4 de un oficial del ejército estadounidense y abrieron fuego contra los miembros del equipo estadounidense asignados para interrogarla.
Fue condenada en 2010 por cargos que incluyen el intento de asesinar a ciudadanos estadounidenses fuera de los Estados Unidos. En la audiencia de sentencia, hizo comentarios dispersos en los que entregó un mensaje de paz mundial, ya que perdonó al juez. Estaba frustrada por los argumentos presentados por sus abogados, quienes decían que merecía indulgencia porque padecía una enfermedad mental.
Una vez dijo: «No soy paranoica». «No estoy de acuerdo con eso».
¿Cuál es la reacción?
Los funcionarios paquistaníes denunciaron de inmediato el castigo, lo que provocó protestas en varias ciudades y críticas en los medios.
El primer ministro de ese momento, Yusuf Raza Gilani, la llamó «la hija de la nación» y prometió hacer campaña por su liberación de la prisión.
En los años que siguieron, los líderes paquistaníes plantearon públicamente la idea de hacer concesiones o acuerdos que podrían conducir a su liberación.
Faizan Syed, director ejecutivo del Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas en Dallas-Fort Worth, Texas, dijo que el grupo considera que Siddiqui está «atrapado en la guerra contra el terrorismo», así como un prisionero político que fue acusado injustamente a través de pruebas defectuosas. Sin embargo, condenó enérgicamente la toma de rehenes, calificándola de incorrecta e indignante y de «algo que socava por completo nuestros esfuerzos por liberar a la Dra. Aifa».
También obtuvo el apoyo de militantes acusados en los Estados Unidos. Un hombre de Ohio que admitió haber conspirado para matar a miembros del ejército estadounidense después de recibir entrenamiento en Siria, también planeó viajar a Texas y atacar la prisión federal donde estaba detenida Siddiqui en un esfuerzo por liberarla. El hombre, Abdul Rahman Sheikh Mahmoud, fue sentenciado en 2018 a 22 años de prisión.
¿Qué es lo último que sucedió en la prisión de Al-Siddiq?
Mi amigo está detenido en una prisión federal en Fort Worth, Texas. Fue atacada en julio por otro recluso en la instalación y resultó gravemente herida, según documentos judiciales.
En una demanda contra la Oficina Federal de Prisiones, los abogados de mi amiga dijeron que otra reclusa «le rompió una taza de café llena de líquido incendiario» en la cara. La demanda dice que mi amiga comenzó a golpearla y patearla cuando se agachó en posición fetal, lo que le provocó lesiones tan graves que tuvo que ser transportada en una silla de ruedas a la unidad médica de la prisión.
La demanda dice que Siddiqui tenía quemaduras alrededor de los ojos y una cicatriz de tres pulgadas cerca del ojo izquierdo. También sufrió contusiones en los brazos y las piernas y una lesión en la mejilla.
El ataque provocó protestas de activistas de derechos humanos y grupos religiosos, para exigir mejores condiciones carcelarias. Los activistas también pidieron al gobierno de Pakistán que luche por su liberación de la custodia estadounidense.
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