Gran Bretaña ha dado lo que muchos científicos temen es un salto gigante hacia lo desconocido después de que el gobierno eliminó todas las restricciones pandémicas en gran parte del país, a pesar de un aumento en las infecciones que algunos expertos temen que puedan llegar a 200.000 por día este verano.
Ningún otro país ha ido tan lejos en eliminar COVID-19 Medidas ante un aumento tan rápido de la infección. La variable delta ha elevado el número de nuevos casos diarios en el Reino Unido por encima de 50.000 en los últimos días, alcanzando niveles no vistos desde el apogeo de la crisis sanitaria en enero.
Sin embargo, el lunes, el gobierno levantó las medidas restantes en Inglaterra, incluidas las leyes obligatorias sobre máscaras y las restricciones sobre el número de personas permitidas en cines, teatros y campos deportivos. También se han eliminado las reglas que restringen los pubs al servicio de mesa, y los clubes nocturnos han reabierto por primera vez desde marzo de 2020. Escocia, Gales e Irlanda del Norte, que tienen sus propios sistemas de atención médica, también están suavizando las restricciones, pero a un ritmo más lento.
A algunos expertos en salud les preocupa que poner fin a las restricciones lleve a una mayor ola de infecciones y hospitalizaciones. El ministro de Salud, Sajid Javid, dijo que los nuevos casos diarios podrían aumentar a 100.000 este verano, mientras que Neil Ferguson, epidemiólogo del Imperial College, dijo que podría ser peor. «La verdadera pregunta es si vamos a duplicar eso, o incluso más», dijo el Dr. Ferguson a la BBC el domingo.
“Nos dirigimos a la ola más grande de infecciones por COVID que jamás hayamos visto, y aunque una vacuna reducirá drásticamente el número de muertes y hospitalizaciones, todavía es posible que veamos en algún lugar una disminución en decenas de miles de muertes, incluso si el número de muertes y hospitalizaciones se reducirá significativamente incluso si se reduce el número de muertes y hospitalizaciones ”. Epidemiología en University College London.
El primer ministro Boris Johnson reconoció durante una conferencia de prensa el lunes que aliviar las restricciones aumentará la tasa de infección y dará lugar a un mayor número de hospitalizaciones y muertes. Pero argumentó que la alta tasa de vacunación de Gran Bretaña (más de dos tercios de los adultos habían recibido dos dosis) debería garantizar que el NHS pudiera hacer frente.
«Queremos que la gente pueda recuperar sus libertades», dijo Johnson. «Queremos que este país pueda disfrutar de los frutos de nuestros tremendos esfuerzos y nuestra campaña de inmunización masiva».
Pero en una señal de hasta qué punto ha llegado el aumento de casos, Johnson se ha visto obligado a aislarse porque había estado en contacto con Javid, quien dio positivo por el virus el fin de semana pasado.
Patrick Vallance, el principal asesor científico del gobierno, dijo que las admisiones hospitalarias podrían aumentar de menos de 800 por día a 1,000 o más. Sin embargo, dijo, todavía estaría muy por debajo de las cifras de enero, que superó los 4.000 en algunos días. Asimismo, el número de muertes podría aumentar, de alrededor de 50 a 100 por día, lo que también sería menor a las 1.400 muertes diarias reportadas en enero. «franqueza [of the economy] El lunes, Sir Patrick dijo: La ola ascendente conlleva un riesgo específico de aumento de la infección, que luego se mitiga con la presencia de vacunas.
Johnson también argumentó que retrasar el levantamiento final de las restricciones solo empujaría la ola actual hacia el otoño, cuando el NHS se ocupa de la gripe estacional. «Si no nos abrimos ahora, corremos el riesgo de experimentar condiciones aún más duras en los meses más fríos», dijo. «Llega un momento después de que tantos han sido vacunados en el que más restricciones no evitan las hospitalizaciones y muertes, sino que simplemente retrasan lo inevitable».
Antes de que la variante Delta tomara el control del Reino Unido en abril, el Primer Ministro describió el 19 de julio como «Día de la Libertad» e indicó que el plan del gobierno para aliviar las restricciones era irreversible.
El lunes, adoptó un tono más cauteloso y dijo que no podía garantizar que la hoja de ruta para salir de la pandemia no se revertiría. También dijo que a partir de septiembre, los certificados de vacunación serán obligatorios para lugares concurridos como discotecas. «Tenemos que ser humildes frente a la naturaleza», dijo.
Otros países estaban menos dispuestos a llegar tan lejos como Gran Bretaña. La canciller alemana, Angela Merkel, dijo durante el fin de semana que las restricciones permanecerán vigentes hasta que más personas se vacunen. El primer ministro holandés, Mark Rutte, dijo la semana pasada que su gobierno había levantado las restricciones demasiado pronto y que había vuelto a imponer algunas medidas debido al aumento de las infecciones. Y el lunes, en un golpe para el Reino Unido, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Advirtieron a los estadounidenses que no viajen a Gran Bretaña debido a un aumento en los casos de COVID-19 allí.
Gran Bretaña también está adoptando un enfoque diferente para vacunar a los niños. Si bien Canadá y muchos otros países han allanado el camino para que todas las personas de entre 12 y 18 años se vacunen, el ministro de Despliegue de Vacunas de Gran Bretaña, Nadim Zahawi, dijo el lunes que solo algunos niños serían vacunados. Se ofrecerán vacunas a adolescentes con trastornos neurológicos, como el síndrome de Down, así como a quienes convivan con alguien inmunodeprimido.
Jeremy Brown, asesor del gobierno y profesor de infecciones respiratorias en el University College de Londres, dijo que la decisión se basó en gran medida en el hecho de que la mayoría de los niños no desarrollan una enfermedad grave por COVID-19. También se refirió al alto nivel de aceptación de vacunas en Gran Bretaña.
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