El grupo de rescate saluda la decisión de procesar al político italiano de extrema derecha, que comenzará en septiembre.
Un juez italiano ordenó a Matteo Salvini, líder de la Liga de extrema derecha, acusado de secuestro por su decisión de evitar que más de 100 refugiados y migrantes a bordo de un barco de rescate desembarcaran en el país en 2019.
Salvini, quien era ministro del Interior y viceprimer ministro en ese momento, dejó a las personas varadas en el mar hasta que los fiscales ordenaron la incautación del barco y la evacuación de los que estaban a bordo.
El juicio comenzará en la sureña ciudad de Palermo el 15 de septiembre.
Proactiva Open Arms, una ONG española que ha estado dirigiendo el barco de rescate Open Arms en el corazón del caso, acogió con satisfacción el fallo del juez.
Su fundador, Oscar Campes, dijo: «Es una vergüenza violar un derecho fundamental como es proteger a las personas en el mar para la propaganda política», y agregó que el juicio sería «una oportunidad para juzgar un período de la historia europea».
Durante el enfrentamiento, algunas personas se arrojaron al mar desesperadas mientras el capitán suplicaba un puerto seguro y cercano. Finalmente, después de una prueba de 19 días, a las 83 personas que aún estaban a bordo se les permitió desembarcar en Lampedusa.
Salvini, quien amasó gran parte de su fortuna política a través de una campaña contra la inmigración, podría enfrentar hasta 15 años de prisión si es declarado culpable al final de un complejo proceso judicial de tres etapas.
Una condena definitiva puede impedirle asumir un cargo de gobierno.
«Seré juzgado con la cabeza en alto, tanto en tu nombre como en el mío. Italia primero, siempre», tuiteó Salvini inmediatamente después del veredicto.
«Defender nuestra patria es un deber sagrado para el ciudadano … esto es por lo que estoy procesando».
Durante sus 14 meses como ministro del Interior, Salvini detuvo el atraque de varios barcos en Italia en un intento por detener los flujos migratorios y acusó regularmente a las organizaciones benéficas que dirigía de promover activamente el tráfico de personas.
La Liga se retiró del gobierno de coalición en el verano de 2019 en un intento fallido de celebrar elecciones cuando su partido era supremo.
La Liga, que ahora forma parte del gobierno de unidad nacional liderado por Mario Draghi, perdió más de 10 puntos en apoyo de los votantes, pero sigue siendo el partido más popular en Italia con alrededor del 23 por ciento, según la mayoría de las encuestas de opinión.
Salvini también está bajo investigación en otro enfrentamiento similar que involucra al barco de la guardia costera italiana Gregoretti, que Salvini se negó a permitir que atraque en el verano de 2019.
El fiscal de ese caso, Catania, recomendó la semana pasada al fiscal siciliano Andrea Buonomo que no procesara a Salvini, argumentando que estaba llevando a cabo la política del gobierno cuando mantuvo a 116 migrantes en el mar durante cinco días.
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