Escrito por Jerry Doyle
27 de agosto (Reuters) –SpaceX dijo el martes que el lanzamiento de la misión Polaris Dawn con cuatro astronautas se retrasará al menos un día debido a una fuga de helio en un equipo terrestre en el Centro Espacial Kennedy, horas antes del lanzamiento previsto de la nave espacial Crew Dragon.
Se espera que el punto culminante de la misión de cinco días llegue dos días después del lanzamiento, cuando la tripulación se embarcará en una caminata espacial de 20 minutos a 700 kilómetros (434 millas) de la Tierra, en la primera caminata espacial privada de la historia.
La compañía dijo en una publicación en el sitio web X que ahora pretende lanzar la nave espacial, transportada por un cohete Falcon 9, a las 3:38 a.m. (0738 GMT) del miércoles.
«Los equipos están examinando de cerca la fuga de helio en el lado de la Tierra. Falcon y Dragon permanecen sanos y la tripulación sigue preparada para su misión de varios días en la órbita terrestre baja», añadió en una publicación el martes.
Hasta ahora, sólo los astronautas del gobierno han realizado caminatas espaciales, más recientemente los pasajeros de la Estación Espacial Internacional, quienes regularmente se ponen trajes espaciales para realizar mantenimiento y otras comprobaciones en su hábitat orbital.
La primera caminata espacial de Estados Unidos fue en 1965, a bordo de la cápsula Gemini, y utilizó un procedimiento similar al planeado para la nave espacial Polaris Dawn: se despresurizó la cápsula, se abrió la puerta y un astronauta en traje espacial salió mediante una correa.
La tripulación de Polaris Dawn probará los nuevos trajes espaciales delgados diseñados por SpaceX durante una caminata espacial.
De los cuatro, sólo dos abandonarán la nave espacial: el multimillonario Jared Isaacman, el piloto de la misión Scott Poteet, un coronel retirado de la Fuerza Aérea de los EE. UU., y las empleadas de SpaceX, Sarah Gillies y Anna Menon, dos ingenieras senior de la compañía.
Isaacman, fundador de la empresa de pagos electrónicos Shift4, financió la misión. Se negó a decir cuánto gastó, pero se estima en más de 100 millones de dólares.
Preparado por Gerry Doyle, Editado por Clarence Fernández
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