Una madre de tres hijos lucha contra el tiempo para recaudar dinero para financiar un tratamiento que le salve la vida después de que sus manos con picazón se vuelvan raras y mortales. Una forma de cáncer.
Maria Barry, de 58 años, que vive en Harrow, al noroeste de Londres, con sus hijos, Nico, de 32, Luca, de 30, y Nadia, de 27, comenzó a experimentar picazón y grietas en las manos durante el primer confinamiento por covid en marzo de 2020.
Al principio, María pensó que era una reacción a un nuevo producto de limpieza que estaba usando, pero en abril de 2022 le diagnosticaron cáncer de las vías biliares, un caso poco frecuente con alrededor de 1000 casos nuevos al año en el Reino Unido según el NHS, y , sin tratamiento, ahora solo le quedan de tres a seis meses de vida.
El gerente de la guardería dijo: «La terapia génica que necesito no está disponible en el NHS y cuesta £ 16,500 por mes de forma privada, por lo que estamos tratando de recaudar dinero usando la página de GoFundMe».
«Cualquier cosa que podamos conseguir será para salvar mi vida. Mis hijos viven conmigo en la casa y todavía no tengo nietos. No estoy lista para morir, estoy luchando por vivir».
Para María, sus problemas comenzaron cuando sus manos comenzaron a picar sin descanso.
Ella dijo: «Tuve cálculos biliares hace dos años y terminé extirpando mi vesícula biliar, pero aparte de eso, no tuve problemas de salud.
«Durante el confinamiento, me rompí las manos y tuve que usar guantes. Al principio pensé que era una reacción a un nuevo producto de limpieza que compré para limpiar la cocina.
«Me picaban mucho y tenía dolores y molestias en los codos y las articulaciones por todas partes, y estaba constantemente hablando por teléfono con el médico».
Debido al confinamiento, María no pudo conseguir una cita en persona, por lo que tuvo que enviarle fotos al médico de cabecera de sus palmas enrojecidas y adoloridas.
Durante el año siguiente, se recetaron varias cremas con esteroides, geles y tratamientos UV, sin éxito.
«Nada parecía funcionar», dijo, «y finalmente me remitieron a un dermatólogo».
«Me tomó un tiempo verlos, e incluso entonces, sugirieron probar un nuevo medicamento», agregó.
Pero Mariah dice que su intuición le estaba gritando, diciéndole que esto era más que una picazón en la piel.
Ella dijo: «Sabía que algo andaba mal. Habían pasado meses probando diferentes soluciones y nada funcionó. Tenía que haber algo muy mal, así que pedí una tomografía computarizada».
En la víspera de Navidad de 2021, le piden a María que vaya al Northwick Park Hospital para obtener sus resultados y, temiendo lo peor, lleva a sus hijos mayores Nico, que no trabaja, Luca, un vendedor, y Nadia, gerente de un centro de fútbol, para apoyo.
Ella dijo: «La noticia me conmocionó por completo. Los médicos sospecharon que tenía un cáncer raro y que necesitaría una biopsia».
«Arruiné y arruiné totalmente la Navidad. Todo el tiempo, me preocupé por lo que estaba por venir».
Después del año nuevo, María tuvo tres biopsias que no fueron concluyentes.
Pero, dijo, «después de la cuarta biopsia, confirmaron que habían encontrado algo maligno.
«Era muy raro que los médicos dijeran que necesitaban hacer más pruebas para averiguar qué tipo de cáncer era».
En abril de 2022, a María se le diagnosticó oficialmente cáncer de vías biliares. Comienza en el conducto biliar y, en su caso, después de permanecer inactivo durante años, ahora se ha extendido a su hígado.
«Los médicos confirmaron que tenía una masa de 9 cm conocida como colangiocarcinoma intrahepático y recibí quimioterapia que comenzó en mayo», dijo.
Desafortunadamente, María luchó para lidiar con el tratamiento.
«Estaba tan cansada y enferma que los médicos decidieron ponerme en un descanso de quimioterapia, que todavía sigo tomando, porque llegué al punto en que pensé que la quimioterapia me iba a matar», dijo.
Pero, María ya no está bajo tratamiento, su pronóstico era tan sombrío que los médicos le dieron solo de tres a seis meses de vida.
Su hija Nadia, en busca desesperada de un reemplazo, comenzó a buscar otras opciones.
María dijo: “Nadia encontró un ensayo de terapia génica que se realizó recientemente en el Hospital Universitario de Londres.
«Preguntamos al respecto pero, desafortunadamente, ya era demasiado tarde para participar».
A diferencia de la quimioterapia, la terapia génica solo se enfoca en el cáncer durante el tratamiento, lo que significa que hay menos efectos secundarios para el paciente, y María cree que es más probable que se beneficie de ella.
Ella dijo: «El tratamiento no está disponible en el NHS, pero por el momento es mi única oportunidad de sobrevivir o prolongar mi vida.
«Cuesta alrededor de £ 16,500 por mes, y hemos recaudado dinero para ello».
Habiendo recaudado suficiente dinero para un tratamiento de un mes, la semana pasada María comenzó a tomar el medicamento, que consiste en dos tabletas para tomar al día.
Ella dijo: “Tenía dolor constante y náuseas después de recibir quimioterapia.
“Recientemente comencé a tomar medicamentos y, aunque es demasiado pronto para saberlo, espero que mejore mi calidad de vida.
Cada mes en este tratamiento cuesta £ 16.500. Es una gran petición».
Agregó: «Ojalá hubiera otras opciones, pero esta es la única oportunidad que tengo para ganarme la vida, así que estamos recaudando dinero en este momento.
“Pudimos recaudar suficiente dinero para las drogas de julio y casi logramos nuestro objetivo para el próximo mes, pero ¿qué vamos a hacer a continuación?
«Si no tenemos suficiente dinero, ¿se supone que debo morir?»
Agregó: «Se siente injusto mientras lucho por aceptarlo, y cómo el dinero se interpone entre el tratamiento que necesito para vivir y yo.
«No quiero dejar a mis hijos, no estoy listo para irme».
Nadia Barry, hija de María, está decidida a luchar por su madre.
Ella dijo: «Cuando le digo a la gente que mi madre tiene cáncer de vías biliares, siempre dicen que nunca han oído hablar de eso y así es como nos sentimos cuando nos enteramos por primera vez.
“Queremos crear conciencia para que más personas lo sepan y conozcan las señales que deben buscar.
«Mi madre es joven, sus hijos aún viven en la casa y aún no está lista para morir».
Agregó: “Dedicó su vida al cuidado de los niños trabajando en servicios sociales y luego como gerente de guardería, ayudando a todos los que necesitaban ayuda y sin juzgar a nadie. Es la heroína del barrio y es amada por todos los miembros de la comunidad. No podemos imaginar nuestra vida sin ella.
«Haría todo lo que estuviera a mi alcance para salvarlo, pero como familia de clase trabajadora no podemos pagar la factura de 16.500 libras esterlinas todos los meses. Lo que será alrededor de 170.000 libras esterlinas para este año».
“Sabemos que los tiempos son difíciles y apreciamos cualquier ayuda que recibimos.
«Lucharé por mi madre».
Para donar a la causa de María, visite: www.gofundme.com/f/pv22et-help-save-our-mum
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