Sus ojos están puestos en Carlos Alcaraz

Un seguimiento de nuestra serie de seis partes que analiza el aumento carlos alcaraz – De Carlitos a Alcaraz – tenemos un regalo extra para ti.

Jean-Christophe Verbourg es un hombre afortunado. Su trabajo es ayudar a mantener la relación entre Babolat y ambos. Rafael Nadal Y el carlos alcaraz.

La historia de Nadal con la marca francesa está bien documentada, pero aquí, en una entrevista exclusiva, Verbourg responde a las preguntas del mayor de tenis sobre Alcaraz y Babolat, desde su historia hasta su futuro juntos.

¿Cuándo empezó la historia entre Carlos Alcaraz y Babolat?

Carlos viene de una larga estirpe en Babolat. Desde el comienzo de nuestra historia, cuando entramos en el mercado de las raquetas de nieve en 1994, para ayudarnos a establecer rápidamente nuestra credibilidad en el sector, queríamos participar en proyectos de colaboración con los jóvenes, lo antes posible, para establecer una relación a largo plazo. relación de término.

Este deseo permanece y Carlos lo encarna. En 2013 fue invitado por nuestra filial española a jugar la Babolat Cup, que es una especie de torneo nacional que organiza nuestra marca en España. Efectivamente, fue uno de esos jóvenes que jugó bien y firmó su primer contrato internacional. Tenía 10 años.

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¿Qué te asombró de él en ese momento?

Pronto vimos que tenía algo único. No me gusta decir «mejor», porque todos juegan muy bien. Pero además de su juego, tenía una actitud especial. Lo que siempre nos ha gustado de él, ya sea yo o mi equipo, es la alegría que tiene en el campo. Es muy peligroso, muy sólido; Pero también tienes la sensación de que se está divirtiendo y que nunca se siente abrumado por lo que está en juego.

Eso es lo que él dijo. Todavía podemos verlo en la final del US Open. Siempre dio tanta energía positiva y este es un criterio muy importante para nosotros. Fue un gran complemento para su ya completo nivel de juego a una edad tan temprana.

Entre Carlos Moya, que fue vuestro primer gran embajador de la raqueta al más alto nivel, luego Rafael Nadal y ahora Carlos Alcaraz, tenéis una relación realmente privilegiada con España…

Como español, Carlos quedó inevitablemente impresionado por la marca con la que jugaba Rafa, incluso si su padre no jugaba en Babolat. Entonces, el primer criterio para que un jugador elija hoy Babolat es el atractivo de la marca, que hoy se identifica claramente como una marca experta. Es mucho más fácil para nosotros hoy que a principios de la década de 2000.

Por nuestra parte, por supuesto que queremos ser fuertes en los grandes países del tenis, en los mercados donde tenemos filiales y donde hay temas que son importantes para nosotros. Estados Unidos, Japón y Alemania son otros países importantes para nosotros, entre otros. Carlos pasa a ser español. Si tuviera otra nacionalidad, también estaríamos interesados. El hecho de que sea español es un plus, pero no un criterio principal. Sobre todo, estamos buscando el tipo de perfil que necesita el tenis, creo. Cuando ves el partido entre Carlos y Senner en el US Open, estos son los tipos de partidos que son buenos para el tenis.

Es bueno que estés hablando de este partido entre Alcaraz y Sinner, porque nos gustaría centrarnos en él. ¿Cómo lo intentaste?

Es uno de los partidos más hermosos que he visto, en términos de escala, intensidad y suspenso. ¡Había 25.000 personas en el Estadio Arthur Ashe, y todos los fanáticos estaban histéricos! Fue loco. Al comienzo del partido, había un clamor constante, todos estaban comiendo y cuanto más avanzaba el partido, más gente estaba involucrada. Pocas veces he sentido tanta electricidad. Tuve escalofríos.

Estaba en el campo con mi vicio, y en un momento, pensamos que era una locura cuántas líneas lograron golpear. Porque había un truco que era completamente loco. Eso es lo que me impresionó de este partido: máximo riesgo de principio a fin. Estos chicos no tienen miedo. Son pilotos de Fórmula 1 que asumen todo el papel de hierro porque tienen confianza.

A primera vista, se presenta como un partido entre dos fenómenos con un tenis de alta intensidad y compromiso total. Algunos dicen que son un éxito, pero cuando miras todo el partido, ves a dos jugadores pensando, usando diferentes canales. Si continúan jugando de esta manera, otros tendrán que adaptarse o encontrar algo para resistir su poder, y algunos jugadores saben cómo hacerlo.

Fue un partido que reveló muchas cosas. Si algo demuestra es que a día de hoy, para estar entre los diez primeros de la actualidad, hay que saber hacerlo todo bien. Hubo un tiempo en que el revés era el extremo más débil para muchos jugadores. Esta generación ataca desde ambos lados con un poder y un riesgo enloquecedores. No diría que es nuevo, pero parece que se inspiraron en los mejores de los pocos héroes. Es una especie de síntesis de todo lo que otras personas saben hacer bien. Carlos, juega muy bien, devuelve bien, puede volar, dropear… Realmente sabe hacer de todo, tiene muchas herramientas.

¿Este «nuevo» tenis cambió algo en la forma en que diseñas nuevas raquetas?

De hecho, esto es algo que hemos estado anticipando durante varios años. Nos dijimos que dado que la nueva generación iba a jugar más rápido y más duro, teníamos que ofrecer productos en nuestra gama que cumplieran con las expectativas de estos jugadores. Productos muy dinámicos sin ser tan potentes como Pure Drive o Pure Aero, para jugadores que ya tienen esa potencia en ellos. Con un juego tan desenfrenado y un poder tan inmenso, estos muchachos necesitan poder y control.

Entonces, ¿qué raqueta usa Carlos hoy?

Juega con Pure Aero 98. De hecho, siempre ha jugado en la familia Pure Aero, pero cambió de forma justo después del US Open 2020. Durante Covid, vio que su juego se intensificó aún más, a medida que su físico se desarrollaba, a medida poderoso. Así que nos pidió algo con más control. Así fue como pasó de Pure Aero a Pure Aero VS, que se convirtió en Pure Aero 98 en agosto pasado, un modelo con un tamaño de cabeza ligeramente más pequeño (630 vs. 645) y un peso ligeramente más equilibrado hacia el centro de la paleta.

Esta es una parte que yo llamaría un híbrido; La Pure Aero 98 sigue ofreciendo un poco más de potencia y dinamismo que una raqueta de sección cuadrada (como el golpe puro de Dominic Thiem), pero más control que la tradicional Pure Aero, el modelo con el que juega Nadal.

Este Pure Aero 98 ya ha estado en concepto durante mucho tiempo con Aerostorm, que desde entonces hemos mejorado y reelaborado en términos de materiales. El perfil es un poco diferente hoy. El Aerostorm tenía una forma cuadrada en el marco, con el núcleo del palo y las ramas muy definidas. Con la Pure Aero Drive 98, hemos «redondeado» todo un poco para que el clubbing, mientras está orientado al control, mantenga el perfil ultradinámico, para promover más potencia y efectos.

Hoy es un modelo que encaja a la perfección con el estilo de Alcaraz: da la impresión de que está en perfecta sintonía con su raqueta, que es parte de su cuerpo.

¿En qué consiste el acuerdo entre Babolat y Alcaraz?

Ya conoces la política de la casa: Cifras como la duración de los contratos son confidenciales. Pero lo que está claro es que queremos grabar en el tiempo y apoyar nuestro proyecto en su conjunto, como podemos hacer hoy con Jo-Wilfried Tsonga y su academia. Queremos escribir una historia con Carlos. Lo que está pasando con él es genial para nosotros, pero tampoco es una gran sorpresa. Sabíamos desde hace mucho tiempo que teníamos a alguien especial y sospechábamos que haría algo.

Desde que reclamó el título del US Open, Carlos ha pasado por un período más difícil. Tras su derrota en Astana, igualó a Emma Raducano. Como socio, ¿cómo lo ayudas en estos momentos difíciles? ¿Es esa también tu responsabilidad?

Tiene un equipo directivo a su alrededor y es su responsabilidad hacer las cosas bien en relación con todo eso. Nos aseguramos de no aumentar sus obligaciones porque lo que le está pasando ahora es una locura. Lo dejamos solo, sabemos que tiene mucho con lo que lidiar. Creamos nuestro Instagram Live porque aún queríamos pasar tiempo con él para mostrarle esa cercanía. Pero lo hicimos más tarde. Dejamos pasar la tormenta mediática. ¡No se trata de ser una bola y una cadena para él!

Es cierto que después del US Open fue un torbellino. Carlos hizo muchas entrevistas, jugando porque también es parte del trabajo. Un jugador que no quiere hablar con los medios no sirve. Ahora creo que tiene la cabeza sobre los hombros y la mente lo suficientemente clara como para volver rápidamente a su ritmo competitivo. También sé que Juan Carlos Ferrero es muy estricto con los periodos de entrenamiento.

Tienes que darte cuenta de que a la edad de 19 años, emocionalmente, es una locura manejar todo eso. Mis recomendaciones son: Ha hecho algo enorme, es extraordinario, es genial para nosotros. Pero la historia continúa. Ya nos estamos diciendo que debe conquistar a los demás. Y debemos ayudarlo.

Acabo de pasar un tiempo con Rafael Nadal: ¿Cómo ve él el ascenso de Carlos, quien ciertamente es un amigo, compatriota y «compañero» dentro de Babolat, pero que también es un contendiente?

Con Rafa hablamos un poco sobre Carlos, su juego, su equipo también, Rafa me hizo algunas preguntas sobre eso. ¡Pero cuando hablo con él, no le pregunto qué piensan el uno del otro! Se conocen muy bien, por supuesto. Pero hay una gran diferencia de edad. Finalmente, las conexiones probablemente sean más entre Rafa y Juan Carlos Ferrero. Son mucho más cercanos en edad. Luego Rafa creció con Ferrero. Cuando hizo su debut en la Copa Davis en 2004, estaba con él.