BARCELONA, España (AP) – Por segundo día consecutivo, una enorme tormenta de polvo sobrevoló Europa desde el desierto del Sahara, dificultando la respiración en gran parte de España y dando más trabajo a los equipos de limpieza en Francia y Portugal para eliminar el capa de suciedad de automóviles y edificios.
El Servicio de Monitoreo Atmosférico Copernicus de la Unión Europea dijo el miércoles que estaba rastreando la gran masa de polvo que «ha deteriorado la calidad del aire en gran parte de España, Portugal y Francia».
Mientras España se llevaba la peor parte de la tormenta, el polvo soplaba aún más, lanzando puntos ocres sobre los automóviles en París después de una llovizna y cubriendo los edificios de Lisboa con un polvo fino.
El servicio meteorológico nacional de España dijo que las partículas podrían llegar tan al norte como los Países Bajos y Alemania Occidental.
La región de España clasificada según el Índice Nacional de la Calidad del Aire como «extremadamente desfavorable» -su peor calificación- se ha expandido desde el comienzo del evento de polvo del martes para incluir la mayoría de las regiones del sur y centro del país, incluyendo Madrid y otras ciudades importantes como Sevilla.
Las autoridades recomendaron que las personas usen cubrebocas -que todavía se usan mucho debido a la pandemia- y eviten hacer ejercicio al aire libre, especialmente para las personas con enfermedades respiratorias.
El cielo de Madrid permaneció teñido de un gris sucio, con visibilidad reducida para una gran franja del país. Los limpiadores municipales quitaron el polvo de las calles de la ciudad. Imágenes intrigantes de polvo circularon en las redes sociales, incluidas imágenes de nieve de color rojo en una cadena montañosa cerca de Madrid.
En el sur de España, el polvo se mezcla con la lluvia para producir lodo.
Grandes cantidades de polvo en el aire se acumularán el miércoles por la tarde en las regiones del sureste y centro de España, dijo Rubén del Campo, portavoz del Servicio Meteorológico Español.
«Entonces el aire comenzará a despejarse poco a poco, aunque parte del polvo flotante llegará a Canarias (en el Atlántico) durante el fin de semana», dijo Del Campo.
Para brindar alivio a los agricultores, también se espera que el frente de tormenta que ha levantado polvo africano traiga más lluvia en los próximos días a los campos secos de España y los embalses descendentes.
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John Lister en París y Frank Jordan en Berlín contribuyeron a este despacho.
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