TORONTO – Un equipo de científicos ha desarrollado una forma indolora de administrar una vacuna sin usar una aguja y, al mismo tiempo, ofrece una mejor respuesta inmune, dijeron.
Investigadores de la Universidad de Stanford y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill dicen que un parche de vacuna impreso en 3D podría proporcionar una respuesta inmune mucho más fuerte que una vacuna administrada con un injerto convencional.
como descrito en su artículo, publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias en agosto, el parche de polímero tiene un centímetro de tamaño y contiene 100 microagujas impresas en 3D. Las agujas tienen una longitud de 700 µm. Apenas lo suficiente para penetrar la piel y administrar la vacuna.
Cuando se probó en ratones, los investigadores encontraron que el parche de la vacuna provocaba una respuesta de anticuerpos que era 20 veces mayor que una inyección con aguja convencional después de tres semanas y 50 veces mayor después de un mes.
Las inyecciones con agujas generalmente pasan por alto la piel y, en cambio, se inyectan en el músculo o en el espacio subcutáneo, que se refiere a la capa de tejido debajo de la piel. Pero debido a que la piel es rica en células inmunes, una vacuna insertada en las células de la piel, conocida como injerto intradérmico, a menudo mejora la eficacia, dicen los investigadores.
Sin embargo, la vacunación intradérmica con agujas convencionales es difícil de administrar y puede resultar dolorosa para el receptor.
Los investigadores dicen que los parches de vacuna con aguja fina pueden resolver estos problemas y proporcionar una forma fácil e indolora de administrar las vacunas en la dermis. Dicen que esto también podría reducir la frecuencia de las vacunas para las personas con fobia a las agujas.
Las jeringas de agujas generalmente deben ser administradas por profesionales capacitados y deben almacenarse en refrigeradores o congeladores. Sin embargo, los parches de vacuna contienen la vacuna incorporada en el parche, lo que significa que la vacuna se puede administrar por sí misma y no requiere volúmenes especiales.
«Al desarrollar esta tecnología, esperamos sentar las bases para un desarrollo global más rápido de vacunas, en dosis más bajas, sin dolor y sin ansiedad», dijo el investigador principal Joseph DeSimone en un comunicado de prensa.
Si bien la microaguja no es nueva, dice el coautor Shaomen Tian, los desafíos de fabricación han obstaculizado el desarrollo de esta tecnología. Explicó que es difícil producir grandes cantidades de agujas finas que se adapten a diferentes tipos de vacunas y sean lo suficientemente afiladas para penetrar la piel.
Sin embargo, Tian dijo que la naturaleza impresa en 3D de estas microagujas podría abordar estos desafíos de fabricación. Las agujas finas se pueden personalizar para su uso en vacunas contra la influenza, el sarampión, la hepatitis o COVID-19.
“Nuestro enfoque nos permite imprimir microagujas en 3D directamente, lo que nos da mucho espacio de diseño para hacer las mejores microagujas desde el punto de vista del rendimiento y el costo”, dijo en el comunicado de prensa.
El siguiente paso del equipo de investigación es incorporar las vacunas de ARNm de COVID-19 de Pfizer y Moderna en los parches.
«Una de las lecciones más importantes que hemos aprendido durante la pandemia es que la innovación en ciencia y tecnología puede hacer o deshacer una respuesta global», dijo DeSimone.
«Solucionador de problemas. Gurú de los zombis. Entusiasta de Internet. Defensor de los viajes sin disculpas. Organizador. Lector. Aficionado al alcohol».