BRUSELAS – Con el acto de hacer preguntas que se acercan más tarde, los países de todo el mundo volvieron a cerrar sus puertas en un esfuerzo por mantener a raya la nueva variante omicron el lunes a medida que surgían más casos del coronavirus mutado y los científicos se apresuraban a encontrarlo. Qué peligroso es eso.
Japón anunció que negaría la entrada a todos los visitantes extranjeros y se unió a Israel para hacerlo pocos días después de que investigadores de Sudáfrica describieran la alternativa. Marruecos ha prohibido todos los vuelos entrantes. Otros países, incluidos Estados Unidos y miembros de la Unión Europea, se han movido para prohibir los viajeros de Sudáfrica.
Los viajeros infectados con la nueva variante han aparecido en una sucesión de países durante los últimos días, y nuevos casos en Portugal y Escocia han expresado la preocupación de que la variante ya se esté propagando a nivel local.
«Muchos de nosotros podemos pensar que hemos terminado con COVID-19. No ha terminado con nosotros», Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud, advirtió.
La infección demostró la casi imposibilidad de mantener al genio en la botella en un mundo globalizado de viajes y fronteras abiertas.
Sin embargo, muchos han tratado de hacer precisamente eso, incluso en contra de la insistencia de la Organización Mundial de la Salud, que ha indicado que el cierre de las fronteras a menudo tiene un impacto limitado y puede causar estragos en vidas y medios de subsistencia.
Algunos han argumentado que tales limitaciones podrían ahorrar un tiempo valioso para el análisis de nuevas variables. No se sabe mucho al respecto, incluso si es más contagioso, más propenso a causar enfermedades graves o más capaz de evadir la protección de la vacuna.
Si bien la respuesta global inicial al COVID-19 ha sido criticada por ser lenta e indiscriminada, la reacción a la nueva alternativa se produjo rápidamente.
«Esta vez muéstrale al mundo que está aprendiendo» La presidenta de la Comisión de la Unión Europea, Ursula von der Leyen, dijo, refiriéndose al presidente sudafricano Cyril Ramaphosa. «El trabajo analítico y la transparencia en Sudáfrica y compartir sus hallazgos es indispensable para permitir una respuesta global rápida. Sin duda, ha salvado muchas vidas».
La Organización Mundial de la Salud ha elogiado a Botswana y Sudáfrica por alertar rápidamente al mundo sobre la existencia de la nueva alternativa, y muchos han advertido que los países no deben ser penalizados por su velocidad.
Pero eso no impidió que von der Leyen empujara con éxito a la Unión Europea de 27 naciones para que aceptara prohibir los vuelos desde siete países en Sudáfrica durante el fin de semana, similar a las medidas tomadas por muchos otros. Los miembros de la Unión Europea, España y Polonia, hicieron un seguimiento el lunes anunciando restricciones de viaje y cuarentenas.
Ya se habían reportado casos en los países de la UE Bélgica, Dinamarca y los Países Bajos antes de que las autoridades portuguesas identificaran 13 casos de omicron entre miembros del equipo de fútbol profesional Belenenses. Las autoridades informaron que uno de los miembros había viajado recientemente a Sudáfrica. Su partido contra el Benfica del fin de semana fue abandonado en el entretiempo por falta de jugadores.
La cuarentena también se convirtió en un problema cuando la policía militar holandesa tuvo que arrestar a un esposo y una esposa que abandonaron el hotel en el que estaban recluidos después de dar positivo en la prueba y abordar un avión hacia España.
«La cuarentena no es obligatoria, pero asumimos que las personas actuarán de manera responsable» dijo la portavoz Petra Faber.
Después de que Escocia reportó sus primeros seis casos, la Primera Ministra Nicola Sturgeon advirtió contra esto. «Puede que ya exista alguna transmisión comunitaria de esta variable».
El arriesgado Japón, que aún no ha detectado ningún caso de omicron, volvió a imponer los controles fronterizos que alivió a principios de este mes para los visitantes de negocios, estudiantes extranjeros y trabajadores a corto plazo.
«Estamos tomando este paso como una precaución de emergencia para evitar el peor de los casos en Japón», Dijo el primer ministro Fumio Kishida. Hoy comienzan nuevos procedimientos.
Del mismo modo, Israel decidió prohibir la entrada a extranjeros y Marruecos dijo que suspendería todos los vuelos entrantes durante dos semanas, a partir del lunes.
A pesar de la preocupación mundial, los científicos han advertido que no está claro si Omicron es más preocupante que otras versiones del virus que ha matado a más de 5 millones de personas.
Y en algunas partes del mundo, las autoridades se han movido en la dirección opuesta.
En Malasia, las autoridades han seguido adelante con la reapertura parcial del puente que lo une al país de Singapur. Nueva Zelanda ha anunciado que seguirá adelante con sus planes de reabrir internamente después de meses de bloqueo, aunque también está restringiendo los viajes desde nueve países de Sudáfrica.
La primera ministra, Jacinda Ardern, dijo que no espera más restricciones y que los bares, restaurantes y gimnasios pueden reabrir en Auckland, poniendo fin al bloqueo por coronavirus que comenzó en agosto.
«Hemos pasado por covid en los últimos dos años en mejor forma que en casi cualquier parte del mundo» Al señalar las bajas tasas de mortalidad, la economía en crecimiento y las altas tasas de vacunación, dijo Ardern.
Mientras tanto, el Dr. Francis Collins, director de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU., Dijo que aún no hay datos que sugieran que la nueva variante causa enfermedades más graves que las versiones anteriores.
Collins se ha hecho eco de muchos expertos al decir que la noticia debería hacer que todos redoblen sus esfuerzos para usar las herramientas que el mundo ya tiene, incluidas las vacunas, las inyecciones de refuerzo y medidas como el uso de máscaras.
Estados Unidos prohíbe los viajes desde Sudáfrica y otros siete países de Sudáfrica a partir del lunes. «Nos dará un período de tiempo para consolidar nuestra preparación», El principal experto en enfermedades infecciosas de Estados Unidos, el Dr. Anthony Fauci, dijo en ABC «esta semana.»
Fauci dijo que se necesitarán unas dos semanas más para obtener información más específica sobre la transmisibilidad, peligrosidad y otras propiedades del omicron, según la Casa Blanca.
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