Una organización benéfica advirtió que a miles de personas con demencia del sur de Asia en el Reino Unido se les niega el acceso a la ayuda y el apoyo porque el estigma y los tabúes impiden que se les diagnostique.
Las personas de las comunidades del sur de Asia tienen más probabilidades de desarrollar demencia que la población general del Reino Unido, debido a un mayor riesgo de otras enfermedades, como enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y diabetes, que aumentan el riesgo de desarrollar demencia.
Sin embargo, la Asociación de Alzheimer dice que es menos probable que progresen, ya que el estigma y los tabúes entre amigos y familiares son la mayor barrera para buscar un diagnóstico. El director ejecutivo de la organización benéfica le dijo a The Guardian que el miedo a la vergüenza y los malentendidos en las comunidades del sur de Asia impide que las personas con demencia busquen ayuda.
«Para cualquier persona con síntomas de demencia, obtener un diagnóstico oportuno es fundamental; solo entonces pueden tener acceso a tratamientos y apoyo vitales», dijo Kate Lee. Pero la gente de la comunidad del sur de Asia nos dice que la inquietante verdad es que el estigma y los tabúes a menudo impiden que las familias obtengan apoyo.
Vivir sin un diagnóstico de demencia puede ser peligroso, ya que las personas terminan en situaciones de crisis. Sí, el diagnóstico puede ser desalentador, pero es mejor saberlo: nueve de cada 10 personas con demencia dijeron que se beneficiaron de un diagnóstico».
La Asociación de Alzheimer lanza una nueva campaña para enfermedad mental La Semana de Acción para Aumentar las Tasas de Diagnóstico ha producido recursos e información dedicada a los miembros de la comunidad de habla Punjabi. Se alienta a cualquier persona preocupada por su memoria o su futura memoria a buscar apoyo en un diagnóstico.
Cuando Bhagwant Sachdeva, de 79 años, de Wolverhampton, mostró por primera vez signos de demencia, otros respondieron negativamente. «Hace unos cuatro años sentí por primera vez que algo no estaba bien para mí», dijo. En mi grupo comunitario, seguí olvidando los nombres de las otras damas, o perdiendo el hilo de mis pensamientos, o diciendo algo incorrecto. Me decían: ‘Vas a ir a Pagal’. [mad].
«No lo decían en serio. Es solo un hábito en nuestra sociedad responder de esa manera y decir que alguien está perdiendo la cabeza».
Los médicos confirmaron más tarde que el ex maestro tenía la enfermedad de Alzheimer. Sachdeva dice que el diagnóstico la hizo «aliviada» de que ahora puede explicar los síntomas a sus amigos. «No escondo mi diagnóstico a nadie, y no tengo ningún problema en decírselo a la gente. Me ha permitido acceder a medicamentos para ayudarme a vivir bien con la demencia, crear conciencia en mi comunidad y sentirme comprendida».
La Dra. Kamel Al-Houthi, embajadora de la Asociación de Alzheimer y asesora especial del Queen’s Commonwealth Fund, lamenta que su tío no haya sido diagnosticado antes con demencia.
«Como familia no hablamos de eso, así que no nos dimos cuenta de las señales antes y eso lo privó del apoyo y la ayuda que estaba disponible», dijo. «El diagnóstico puede ser desalentador, pero es mejor saber que, como sociedad, debemos intensificar los esfuerzos de nuestros seres queridos, detener el estigma y actuar ante los primeros signos de demencia».
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