El Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon, advirtió durante su visita a Tonga que las naciones insulares del Pacífico corren un “grave riesgo” por el aumento del nivel del mar y que el mundo debe “atender el llamado de ayuda antes de que sea demasiado tarde”.
El Secretario General de la ONU, António Guterres, instó al mundo a «mirar al Pacífico y escuchar la ciencia» al publicar dos nuevos informes al margen del Foro de las Islas del Pacífico, la reunión política anual más importante de la región.
Las temperaturas de la superficie del mar en el suroeste del Pacífico han aumentado tres veces más rápido que el promedio mundial desde 1980, según Informe regional elaborado por la Organización Meteorológica Mundial (OMM) Fue puesto en libertad el martes.
El estudio también encontró que las olas de calor marinas en la región casi han duplicado su frecuencia desde 1980 y se han vuelto más intensas y duraderas.
El informe dice que 34 «eventos de agua peligrosos» relacionados principalmente con tormentas o inundaciones en el suroeste del Pacífico el año pasado provocaron más de 200 muertes y afectaron a más de 25 millones de personas.
En un segundo informe publicado el martes, el Equipo de Acción Climática de la ONU advirtió que la crisis climática y el aumento del nivel del mar “ya no son amenazas lejanas”, especialmente para los pequeños estados insulares en desarrollo del Pacífico.
El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) concluyó con alta confianza en 2021 que el nivel promedio global del mar está aumentando a un ritmo no visto en al menos 3.000 años como resultado del calentamiento global inducido por el hombre.
Pero el nuevo informe de la ONU, titulado «Aumento del nivel del mar en un mundo que se calienta», dice: «Desde entonces, las investigaciones emergentes sobre los ‘puntos de inflexión’ climáticos y la dinámica de las capas de hielo han comenzado a generar preocupación entre los científicos de que el aumento del nivel del mar en el futuro «Puede ser mucho más grande y puede ocurrir antes de lo que se pensaba».
El aumento del nivel del mar se produce como resultado del derretimiento del hielo terrestre y la expansión del agua del mar a medida que aumenta su temperatura. Guterres dijo a los periodistas en Tonga el martes que el aumento del nivel del mar «tiene el poder incomparable de causar estragos en las ciudades costeras y destruir las economías costeras». Añadió que las islas del Pacífico son «especialmente vulnerables» porque el 90% de la gente vive a menos de 5 kilómetros de la costa y alrededor del 50% de la infraestructura se encuentra a 500 metros del mar.
Si las temperaturas globales aumentan a 3 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales, que es aproximadamente lo que se espera con las políticas actuales, las islas del Pacífico «podrían esperar un aumento adicional del nivel del mar de al menos 15 centímetros para mediados de siglo», dijo Guterres. Más de 30 días al año de inundaciones costeras en algunos lugares”.
«Estoy en Tonga para lanzar un llamado de socorro global para salvar nuestros mares debido al aumento del nivel del mar», dijo.
«Esta situación es una locura. El aumento del nivel del mar es una crisis totalmente provocada por el hombre, que pronto escalará a un nivel casi inimaginable, sin botes salvavidas que nos lleven de regreso a un lugar seguro, pero si salvamos el Pacífico, también nos salvamos a nosotros mismos». «.
En un esfuerzo por generar impulso para la acción antes de la cumbre climática Cop29 en Azerbaiyán en noviembre, Guterres pidió a los líderes mundiales que reduzcan radicalmente las emisiones globales y busquen una eliminación “rápida y equitativa” de los combustibles fósiles.
Pidió un aumento «masivo» de la financiación y el apoyo a los países vulnerables, diciendo: «Necesitamos un aumento significativo de los fondos para hacer frente al aumento del nivel del mar».
Se espera que este tema sea uno de los principales temas de la agenda de la COP29 debido a la expiración del compromiso previo asumido por los países ricos de movilizar 100 mil millones de dólares en financiamiento climático anualmente.
El martes, un grupo de organizaciones de la sociedad civil pidió a Australia «dar un paso al frente y apoyar a nuestros vecinos del Pacífico en la primera línea de la crisis climática».
Las organizaciones, que incluyen ActionAid Australia y Oxfam Australia, instaron a Australia a declarar su apoyo a un nuevo objetivo de financiación climática global de 1 billón de dólares, diciendo que esto podría impulsar a otros países ricos a intensificar sus esfuerzos.
“Las contribuciones de Australia y Nueva Zelanda al financiamiento climático no cubren las necesidades”, dijeron las dos organizaciones en un nuevo informe, “Aprovechando el momento: un nuevo objetivo de financiamiento climático logra sus objetivos en el Pacífico”.
El informe decía que Australia se había comprometido a proporcionar 3.000 millones de dólares en el período de cinco años hasta 2025, pero esto estaba «muy por debajo de su parte justa estimada del objetivo de 100.000 millones de dólares, que son 4.000 millones de dólares australianos al año».
Las comunidades del Pacífico “están experimentando algunos de los peores impactos climáticos del mundo, aunque son las que menos contribuyen a la crisis”, dijo Rufino Faria, director regional de la Red de Acción Climática de las Islas del Pacífico.
“No podemos darnos el lujo de andar con cuidado en lo que respecta al financiamiento climático. La crisis climática ya está empujando a las naciones del Pacífico a una deuda abrumadora y a una profundización de la desigualdad de género”, dijo Michelle Heggelen, directora ejecutiva de ActionAid Australia.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, llegará a Tonga el martes por la tarde para asistir a la reunión anual de líderes del Foro de las Islas del Pacífico. Esta agrupación regional incluye Australia, Nueva Zelanda y otros 16 países del Océano Pacífico.
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