Con el número de muertos acercándose a 36, los rescatistas buscaron sobrevivientes el sábado entre las casas de Florida devastadas por el huracán Ian, mientras que las autoridades de Carolina del Sur comenzaron a evaluar los daños causados por la poderosa tormenta que azotó allí mientras los residentes atónitos comenzaban la agotadora tarea de acabar con sus pérdidas.
Ian, uno de los huracanes más poderosos que haya azotado a los Estados Unidos, aterrorizó a millones de personas la mayoría de los días de la semana. golpea el occidente de cuba antes de vagar por Florida desde las cálidas aguas del Golfo de México hasta el Atlántico, donde reunió la fuerza suficiente para un asalto final a Carolina del Sur. Se esperaba que la tormenta se debilitara durante el día a medida que avanza por el Atlántico medio.
Se ha confirmado la muerte de al menos 31 personas, incluidas 27 en Florida, la mayoría por ahogamiento, pero otras por los trágicos efectos de la tormenta. Las autoridades dijeron que una pareja de ancianos murió después de que sus máquinas de oxígeno se detuvieran cuando se cortó la electricidad. Mientras tanto, los residentes atónitos se metieron en el agua a la altura de las rodillas el viernes, rescatando todas las pertenencias que pudieron de sus casas inundadas y cargándolas en botes y botes.
Alrededor de 1.7 millones de hogares y negocios estaban sin electricidad en Carolina y Florida a las 8 a.m. ET del sábado, según el sitio web de seguimiento PowerOutage.us.
«Quiero sentarme en un rincón y llorar. No sé qué más hacer», dijo Stevie Scuderi después de pasar junto a su apartamento casi destruido en Fort Myers, Florida, con el barro de la cocina adherido a sus sandalias moradas.
En Carolina del Sur, el Centro Ian llegó a tierra el viernes por la tarde cerca de Georgetown, una pequeña comunidad a lo largo de Winniah Bay, 95 kilómetros al norte de la histórica Charleston. La tormenta arrasó partes de cuatro muelles a lo largo de la costa, incluidos dos conectados a la popular ciudad turística de Myrtle Beach.
Con una población de aproximadamente 10.000 habitantes, George Town es un destino turístico conocido por sus calles bordeadas de robles y su centro histórico. Fue severamente dañado por el huracán Hugo en 1989.
Un informe publicado por la ciudad en noviembre de 2020 encontró que alrededor del 90 por ciento de todas las propiedades residenciales estaban sujetas a inundaciones por tormentas.
Los vientos de la tormenta fueron mucho más débiles el viernes que durante el aterrizaje de Ian en la costa del golfo de Florida a principios de semana. Las autoridades y los voluntarios todavía estaban evaluando los daños mientras los residentes conmocionados intentaban comprender lo que acababan de experimentar.
luchar para escapar
Anthony Rivera, de 25 años, dijo que tuvo que trepar por la ventana de su apartamento del primer piso en Fort Myers durante la tormenta para llevar a su abuela y su novia al segundo piso. Mientras corrían para escapar de las crecientes aguas, una tormenta arrastró un bote junto a su apartamento.
«Esto es lo más aterrador del mundo porque no puedo detener ningún barco», dijo. «No soy Supermán».
Aunque hacía mucho tiempo que Ian había superado a Florida, seguían surgiendo nuevos problemas. Un tramo de 22 kilómetros de la principal Interestatal 75 se cerró el viernes por la noche en ambas direcciones en el área de Port Charlotte debido a la enorme cantidad de agua que inunda el río Myakka.
El número oficial de muertos aumentó a lo largo del día viernes, y las autoridades advirtieron que era probable que aumentara mucho más una vez que las cuadrillas inspeccionaran los daños de manera exhaustiva. Kevin Guthrie, director de la División de Manejo de Emergencias de Florida, dijo que las búsquedas del viernes tenían como objetivo rescates de emergencia y evaluaciones iniciales. Describió una casa inundada como ejemplo.
Mujer barrió el océano
«El agua estaba justo por encima de la superficie, a la derecha, pero teníamos a un nadador de la Guardia Costera nadando en ella y pudo determinar que parecían restos humanos. No sabemos exactamente cuántos hay», dijo Guthrie.
Entre los muertos había una mujer de 68 años que barrió el océano con una ola y un hombre de 67 años que se había caído a las crecientes aguas dentro de su casa mientras esperaba el rescate.
Las autoridades también dijeron que una mujer de 22 años murió después de que un vehículo todo terreno volcó de un baño de la carretera, y un hombre de 71 años cayó fatalmente desde un techo mientras instalaba contraventanas para lluvia. Otras tres personas fueron asesinadas en Cuba a principios de semana.
El huracán Ian probablemente causó «significativamente» más de $100 mil millones en daños, incluidos $63 mil millones en pérdidas aseguradas de forma privada, según la firma de modelos de desastres Karen Clark & Company, que publica regularmente estimaciones rápidas de desastres. Si se prueban estos números, eso convertiría a Ian en al menos el cuarto huracán más costoso en la historia de los Estados Unidos.
En el suburbio de North Point, Florida, en Sarasota, los residentes del subdistrito Country Club Ridge caminaban el viernes por las calles cubiertas de agua. John Sheehel tiró de un bote formal y otro bote pequeño a través del agua hasta los tobillos.
«No es tanto lo que sentimos. Es obra de Dios, ¿sabes?» Él dijo. «Quiero decir, eso es todo lo que puedes hacer es rezar y esperar un día mejor mañana».
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