El descubrimiento de metano en Marte en 2019 envió ondas de choque a la comunidad científica, ya que casi todos los gases de la Tierra son producidos por la vida.
Ahora, los científicos creen que han localizado la fuente, que es exactamente donde se encuentra la sonda Curiosity de la NASA.
Los investigadores de Caltech utilizaron técnicas de modelado para determinar que de los seis picos de metano detectados desde mayo de 2017, el más reciente fue aproximadamente ‘a unas pocas decenas de millas’ de Curiosity. Notas de Space.com.
Los científicos creen que han localizado la fuente de metano en Marte, aproximadamente a decenas de millas de donde se encuentra el rover Curiosity de la NASA.
Tomaron las moléculas de gas metano, las dividieron en diferentes grupos, tomaron la velocidad y la dirección del viento y las rastrearon aproximadamente hasta el lugar de donde provenían los seis puntos de emisión.
«..[O]El modelado del transporte atmosférico de seguimiento respalda fuertemente los sitios de emisión de superficie en las cercanías de Curiosity en el cráter noroeste de Gale, escribieron los investigadores en el estudio.
Casualmente, esto podría sugerir que elegimos un sitio de aterrizaje para Curiosity ubicado junto al sitio de emisión activa de metano.
La curiosidad aterrizó dentro del cráter Gale el 6 de agosto de 2012, en un punto ahora conocido como Bradbury Landing, que lleva el nombre del famoso escritor de ciencia ficción Ray Bradbury. El Rover hizo su primera prueba de manejo exitosa el 22 de agosto, dieciséis días después.
Hasta ahora, ha viajado más de 16 millas y ha gastado 3,179 soles (días Mart) en su misión, y ha tomado más de 800,000 imágenes.
Curiosity aterrizó dentro del cráter Gale de Marte el 6 de agosto de 2012 en un lugar ahora conocido como Bradbury Landing.
Esta vista muestra la primera prueba de manejo exitosa de Curiosity el 22 de agosto de 2012 en Bradbury Landing
La sonda Curiosity de la NASA midió por primera vez una «señal fuerte» de la molécula el 15 de junio de 2013. Pero algunos expertos han cuestionado la fiabilidad del descubrimiento.
Los seis picos de metano fueron detectados por el espectrómetro láser sintonizable (TLS) de Curiosity, que es capaz de encontrar pequeñas cantidades de metano a menos de la mitad de una parte por mil millones (ppb).
Se detectó una detección confirmada de aproximadamente 15 ppb, mientras que las otras registraron alrededor de 10 ppb.
En 2019, la nave espacial Mars Express de la Agencia Espacial Europea (ESA) confirmaron el descubrimiento inesperado.
La medición de Curiosity encontró 21 partes por mil millones de metano en el aire, tres veces más de lo que se encontró durante la medición de 2013.
La NASA ha confirmado que el metano no es del propio rover, y el equipo que lo está ejecutando lo examinó detenidamente.
a mi Científico americano, entre el 90 y el 95 por ciento del metano en la atmósfera de la Tierra es de «origen biológico» y la mayor parte proviene de los eructos de vacas, cabras y yaks.
Otras fuentes incluyen termitas, campos de arroz, pantanos, fugas de gas natural y plantas fotosintéticas.
No está claro si hacer eructar un organismo causa el descubrimiento de metano de Curiosity, pero proporciona a los investigadores un mejor lugar para buscar el gas.
«Esto haría que este sitio fuera interesante de visitar, u otros sitios similares que podrían tener las mismas características», dijo Håkan Svedhem, científico del proyecto en el Trace Gas Orbiter (TGO) de la Agencia Espacial Europea. nuevo mundo.
En la Tierra, el metano tiene una vida útil de 330 años y luego es completamente destruido por la exposición a la luz solar. Sin embargo, su presencia no es un signo de vida definitivo.
Como tal, cualquier cosa que produzca metano todavía puede estar allí, ya sea de naturaleza biológica o geológica.
TGO ha tenido dificultades para confirmar la presencia del gas incoloro e inodoro en la atmósfera de Marte, pero eso puede deberse al hecho de que busca durante el día, mientras que el rover Curiosity lo detectó durante la noche.
El estudio se publicó el 3 de junio en el servidor de preimpresión. campo de búsqueda Aún no ha sido revisado por pares.
En mayo, la NASA dijo que la nave espacial Curiosity pudo haber detectado sales orgánicas o que contienen carbono en la superficie de Marte, que según la agencia pueden ser residuos químicos de compuestos orgánicos.
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